她眉心微蹙：“只是那人已油尽灯枯，怕是难堪重用。”
“这不必你费神。”
林渊淡笑：“本公子自有安排。”
“人在哪儿？”
“啪、啪”
惊鲵轻击双掌，乱神与转魄抬着一只沉甸甸的木箱步入房中。
“公子，人就在箱内。”
乱神开口。
“你们先退下。”
“喏。”
箱盖掀开，一位枯瘦老者盘坐其中，双目紧闭，宛如酣眠。
满头银发蓬乱如蒿草，半掩面容，却依稀可辨年轻时那副刚硬轮廓。
“此人脾气火爆，我在天牢里与他交了一招。”
惊鲵解释道：“掌劲刚猛无匹，若非多年囚禁耗损气血，奴婢未必能稳压他一头。”
“最后以九枚精钢透骨针封住他周身要穴，才将人带出。”
“行了，你下去吧。”
他挥了挥手。
“喏。”
惊鲵转身离去，不多时，便融进茫茫夜色，踪迹全无。
林渊伸出右手，指尖白净，轻轻按在老人肩头，眯眼凝神，内力缓缓探入。
“嗤，”
“嗤，”
三根钢针应声自气海、膻中、涌泉三处激射而出；再一催劲，余下四根接连破体飞出。
原本气息全无的老者猛然睁眼，体内骤然炸开一股骇人的内劲。
“轰！”
磅礴真气冲体而出，老人欲挣身而起，却发觉浑身僵滞，连奔涌的内力也被牢牢锁在经脉之中。
“哼！”
他冷哼一声，周身腾起灼灼金光，气势节节拔升，似要焚尽一切。
他拼力催劲，想震开肩上那只手掌，可无论如何发力，那只手稳如山岳，纹丝不动。
“这就是金刚不坏神功？”
耳畔传来一声轻笑。老人面色骤变，下一瞬，竟觉林渊体内浩瀚真气不受控地涌入自己经络。
“吸功大法？”
林渊略显讶异，嘴角微扬，瞬息间引动三分归元气。
“轰！”
雄浑内力狂涌而入，老人双眼暴睁，佝偻身躯急速鼓胀，皮肉绷紧欲裂，仿佛随时会炸开。
“古三通。”
林渊低喝一声，真气如铁钳般强行将对方金刚不坏真气逼回丹田，再封其七处大穴，一举破掉吸功之术。
古三通鼓胀的躯体“噗”地塌陷下去。
不败顽童古三通，二十年前纵横武林，罕逢敌手。凭一身金刚不坏神功横扫群雄，最终惜败于铁胆神侯之手，被囚天牢第九层，至今整整二十载。
林渊收回手，古三通摇晃着站起，眼底掠过一丝锐利精芒。
“本公子好心把你从天牢捞出来，你倒好，睁眼就想取我性命，不太地道吧？”
他重新落座，端起茶盏，语气轻描淡写。
“你谁？”
古三通脸色阴沉，心底隐隐发紧。纵使天不怕地不怕，也被方才那举重若轻的一手镇住，单手压住金刚不坏，反制吸功大法，那一瞬迸发的内劲，浑厚得不像凡人。
“从一品镇北大将军，兼领燕州太守，燕侯林渊。”
林渊摇头：“你在牢里关了二十年，自然不认得我。”
“不过，这不重要。”
他目光坦荡，上下打量这位不败顽童：虽气血衰颓，筋骨却依旧坚逾精钢，实打实的天象境大宗师根基。
若补足亏空，必成一柄锋利无匹的利刃。
“从今往后，你的命，归我管。”
“放屁！”
古三通冷笑：“老子就剩一口气吊着，没几天活头了。”
林渊伸手，自袖中取出一枚金灿灿的丹丸：“服下它，二十年耗损的气血，可尽数填平。”
“当真？”
古三通眼神一亮。
“反正你命都快没了，怕什么？试试又何妨。吞下去，真假立见。”
林渊似笑非笑：“怎么，你不敢？”
“老子有什么不敢的！”
古三通冷哼一声，伸手去夺，却扑了个空，林渊已将手收回。
“若你没骗我，从今往后，我古三通这条命，就是你的。”
话音未落，他一把抓过丹药，仰头吞下。
“还挺香。”
古三通咂咂嘴，意犹未尽：“还有没有？多来几颗。”
“没了。”
林渊嘴角一抽。
真当是嚼糖豆？
这一粒丹，足足花了四百万杀神点。若非古三通是货真价实的天象境大宗师，他根本舍不得掏这个价。
“还自称侯爷、大将军，小气成这样。”
古三通话音未落，腹中忽地一热，
书房内，林渊静静饮茶，木箱敞在一旁。
古三通盘腿端坐，双掌虚拢如抱太极，五心朝天，双目紧闭，周身裹着一层流动的金辉。
他体内仿佛蛰伏着一条怒蛟，正沿着奇经八脉与四肢百骸疾速奔涌，钻入骨隙、穿行血肉之间，所过之处，气血翻涌如沸，干瘪萎缩的肌肉一寸寸鼓胀起来。
这景象极是怪异，宛如一株枯槁多年的古树，骤然被灌入滔天生机，枝干抽芽，根须暴长。
他正运转金刚不坏神功，将腹中那枚丹药缓缓炼化，化作滚滚洪流般的精纯气血，反哺筋骨皮膜，重铸体魄。
此时，他体表浮起一道道漆黑纹路，蜿蜒盘绕，似毒蟒缠身。
那是他在天牢第九层幽禁二十年、血肉日渐朽坏时悄然滋生的一股衰败之力。
它象征肌体溃散、气血枯竭，是生命滑向终点的印记。
若非古三通早将金刚不坏神功修至大成，气血如江海奔腾，筋骨似玄铁浇铸，恐怕早在十年内便已油尽灯枯。
这些毒蛇般的黑气，正疯狂扑向心脉，却被一股滚烫炽烈的气血硬生生拦住，寸步难进。
林渊静立一旁，目光沉静，并未出手干预。价值数百万杀神点的丹药，药效之烈，绝非寻常可比。
倘若连这点药力都压不住、化不开，古三通也不配站在他麾下效力。
“轰！”
虚空震颤，空气泛起层层波纹，古三通的气息节节攀升，愈发凌厉霸道，却被林渊不动声色地锁死在书房之内。
否则，整个侯府的顶尖高手早已被惊动。
半空中隐隐迸出细碎电芒，一闪即逝；那股威压仍在拔高，不断冲击着无形却坚不可摧的屏障。
“有点意思。”
他嘴角微扬，笑意渐深。古三通的韧性远超预估。念头一动，屏障瞬间加固。
整间书房已被林渊气机彻底封住，再无一丝气息外泄。
又过了半个时辰，古三通的气息攀至顶峰，终于稳住，赫然跃升至天象境巅峰！
他胸口处，无数黑气疯狂交织、扭动、嘶鸣，如同活物。
忽地，他双眼猛然睁开！瞳孔灼亮如熔金铸就，迸射出刺目的精芒，令人不敢直视。
张口一吸，心脉附近残存的黑气尽数被引出；蒲扇般的大手凌空一握，五指合拢，黑气顿时崩解湮灭。
“哈哈，！”
古三通霍然起身，仰天长笑。雄浑内力震荡虚空，气血如潮翻涌沸腾。
那个佝偻瘦削、形销骨立的老者身影彻底消失，取而代之的是原本魁梧如山的体格；满头银发竟有近半转为乌黑，面庞也年轻了足足十岁。
虽仍略显邋遢，可与数个时辰前相比，判若两人。
“笑够了？”
林渊开口。
古三通笑声戛然而止，体内奔腾的气血与内力顷刻归于沉寂，再无一丝外溢，圆融无碍，浑然天成。
他主动散去护体气机。
“多谢侯爷！”
他双手抱拳，单膝重重跪地：“属下这条命，今后便是侯爷的！”
“说话算话。”
林渊微微颔首。
“若有违誓，天诛地灭！”
这位不败顽童脱口而出，掷地有声。
至此，一尊天象境大宗师正式归附，而且是其中战力最拔尖的那一类。
凭其金刚不坏神功、吸功大法，再加上兼修各派绝学的深厚底蕴，古三通的实力，已隐隐触到陆地神仙境的门槛。
林渊心情甚佳，吩咐张伯将这位不败顽童安置于磨刀堂。
又批阅片刻公文，便离了书房，回房搂着沐晴儿酣然入梦。
次日清晨，燕地各大世家的族长纷纷登门，携厚礼齐聚侯府门前。
林渊本无意接见，但念及眼下燕地正值用人之际，便破例见了一面。
第三日，千牛三卫中的拓跋部族送来大批牛羊、战马、毛皮与金银，恭贺林渊晋封万户侯。
此后半月，其余投诚的胡羌部落陆续奉上贺礼，最后抵达的是朵颜三卫。
阿鲁台、乞拨儿、马哈朵三位单于亲率数千族人，驱赶逾万头牛羊浩荡入燕州城。
声势惊人，引得全城百姓争相围观，无不惊叹三人手笔之豪阔。
“朵颜卫千户，阿鲁台！”
“泰宁卫千户，乞拨儿！”
“福余卫千户，马哈朵！”
“恭贺大将军荣膺万户侯！”
听花殿内，三人单膝跪地，右手按于左胸，嗓音洪亮如钟。
“哈哈，赐座！”
几名侍女随即捧来座椅、瓜果与清茶。
“许久未见了。”
待三人落座，林渊开口问道：“你们三卫的春耕，准备得如何？”
“侯爷放心！”
阿鲁台拍着胸脯保证：“今年朵颜卫的粮食，不仅自足有余，还能匀出一批上缴州府！”
“我泰宁卫也有把握！”
“我福余卫同样底气十足！”
另两位单于亦纷纷应声，语气笃定，显然并非虚言。