林渊嘴角微扬，朗声喝问：“今日何日？”
“出征之日！”
众人齐吼。
“一统天下，就在此刻！”
他振臂高呼。
“一统天下！”
“一统天下！”
黑色大纛在朔风中猎猎狂舞。
“出发！”
令下如山，大军开拔，一辆辆战车满载八百营将士，轰鸣驶出大营，直出青幽关，如铁流般奔袭青州城。
几乎就在同一刻，平阳光的虎贲营、辽东的玄甲军，连同辽东水师一齐挥师南下，直扑中原腹地。
上千辆卡车连成一条钢铁长龙，后头是策马疾驰的骑兵，再往后，则是一队队扛着枕木与钢轨的工兵甲士，专司铺路。
所有行进路线、物料储备，早已部署到位。
八百营的作战方针明确：一路向南，横扫青州，贯穿整个中原。
部队推进到哪儿，铁轨就铺到哪儿，后勤补给，稳如磐石。
“手脚麻利点！”
“谁敢磨洋工，老子抽他鞭子！”
幽州骑的一名校尉从火车车厢里扛起两根钢轨，健步如飞，边走边骂：“主攻任务抢不到也就罢了，要是连路都铺不利索，不如回老家抡大锤去！”
“动起来！”
一群赤膊壮汉轮番上阵，配合挖掘机、压路机等重型机械，争分夺秒铺设轨道。
进度之快，令人咋舌。
“轰隆！”
青州第一重镇青花城，由青州王亲自主持修筑，城墙高耸、墙体厚实，驻守两万精锐，城头密布上百门粗制火炮，炮管歪斜、膛线模糊。
可当八百营数百门大口径重炮在城外列阵齐射，大地瞬间震颤，山河失色。
烈焰在城中接连炸开，冲天火柱裹挟浓烟腾空而起；仅第一轮齐射，青州守军便成片倒下，尸横遍野。
“还击！”
“开火！”
城楼上，青州守将面色铁青，嘶声下令。一门门火炮仓促发射，炮弹却尽数落在燕军阵前数十丈外，根本够不着。更有几门火炮刚点火便轰然炸裂，碎片横飞，当场撕碎数名炮手。
“不行啊！”
“将军！”
“咱们的炮，打不到他们！”
炮班老兵扯着嗓子吼道。
“哈哈哈！”
城外燕军阵地上，秦元霸举着望远镜，盯着青花城内狼藉景象，咧嘴大笑：
“瞧见没？自家火炮先崩了！”
“射程差了一大截！”
他猛地挥手，厉声咆哮：“炮兵，全往前推九十丈！给我往死里砸，把城墙、城门、城楼，一块儿轰成渣！”
痛快！
跟着王爷南征北战这些年，从没哪一仗打得如此酣畅淋漓。
数百门重炮迅速前移，两轮齐射，整座青花城半数街区已陷于火海硝烟之中。
“放低仰角！”
“集中轰城门！”
秦元霸吼声如雷。
整整十五日，一天不多，一天不少，青州全境，除青州城外，其余州县、关隘、屯堡，悉数落入燕军之手。
近乎零伤亡，势如卷席，荡平青州。
此时的青州城，已被围得水泄不通。八百营五万将士齐聚东门外，数百门重炮一字排开，齐声怒吼。
天地为之摇晃，两轮齐射过后，守军死伤过半，城墙崩裂，箭楼坍塌。
王府内，
青州王面如枯灰，耳畔是震耳欲聋的爆炸声，仿佛九天雷霆砸落人间，脚下地面寸寸震颤。
他瘫在紫檀椅中，浑身发软；满院奴仆侍女尖叫奔逃，哭嚎声刺破长空。
“王爷！”
“顶不住了！”
“燕军的炮太凶了！”
青州兵马司主将龚环浑身浴血，跌撞闯入，单膝跪地，涕泪横流：“咱的炮，真够不着啊！”
“燕军那炮，一发下去，十丈之内，人肉都找不到整块的！”
“不可能！”
青州王五官扭曲，声音嘶哑：“绝不可能！”
“他们的炮……怎会如此霸道？”
“王爷，兵败如山倒！末将这就带弟兄们再撑一阵子，您赶紧走！”
话音未落，他霍然起身，挎刀转身便朝门外冲去。
“走？”
青州王失魂落魄，喃喃自语：“能往哪儿走？”
这天下，还有何处容得下他？逃去朝廷？怕是诏书未至，燕军铁蹄已踏破京畿。
照眼下这势头，拿下整个中原，不过数月之功。
“逃不掉了。”
他惨然一笑，踉跄冲出大殿，一把拽进两名侍女。
“王爷……饶命啊！”
二人脸色煞白，抖如筛糠，不敢挣脱。
“趴下。”
青州王狞笑着，一把扯开衣襟：“横竖是个死，老子装了一辈子体面，临了也得痛快一回！”
随即翻身跨上战马，扬鞭而去。
半个时辰后，
青州城东门被重炮轰塌，砖石飞溅，烟尘蔽日。八百营将士呐喊冲锋，如潮水般涌入城中。
“降者免死！”
“拒降者，斩！”
吼声震天。残存的青州兵你望我、我望你，迟疑片刻，纷纷扔下刀矛、丢掉那些锈迹斑斑的土铳，双手抱头蹲地。
“舒坦！”
待青州城大致肃清，林渊坐上一辆敞篷吉普，驶入城中宽阔街道，直奔王府而去。
“王爷。”
王府内外尸横阶前，早已被燕州士卒接管。林渊抬脚迈入，径直穿过前堂，走向后院。
“咳咳……要不，您还是别进去了。”
秦元霸挠挠头，干笑两声。
“这老家伙，花样不少。”
“我倒要看看，到底有多脏。”
林渊挑眉，伸手推开房门，几具纠缠的躯体赫然入目。他面无表情，掏出手枪，枪口对准正伏在女人身上的青州王，果断扣下扳机。
“砰！”
火光迸射，脑浆四溅，青州王应声栽倒，尖叫声戛然而止。
青州城交由凉州营驻防，八百营继续挥师南进：逢山开道，遇水搭桥；以炮为斧，劈开一切阻碍。
推进之速，骇人听闻，短短两个月，自青州直抵江南，与辽东水师协同切断中原南北通道，并与江南旧楚残部顺利会师。
一座素净小院里，
林渊与姜尼正在拆解招式，拳掌翻飞，默契十足。阔别数载，久别重逢，自然难掩炽热。
两人闭门切磋，足足三日三夜未曾露面，待推门而出时，纵是林渊这般修为，也觉双腿虚浮，头晕目眩。
八百营既已达成战略目标：割裂中原、打通燕州至江南的陆路命脉。接下来，将抽调半数兵力，自南向北反推，与玄甲军、虎贲营东西夹击，逐一扫平东、西诸州。
余下的兵马尽数投入铁路修筑与后勤保障之中。
“让我歇几天吧。”
渭州府内，庭院里，
男人斜倚在藤椅上，双目轻阖，正沐浴着暖阳。
燕地春寒尚存，江南却早已艳阳高照。
“趁热把参汤喝了。”
姜尼把青釉瓷碗搁在他手边，语气带着几分嗔怪：“躺了一整天，还歇？”
“这可是五百年份的老山参，我翻了三座山、走了七处药坊才寻到的。”
林渊皱着眉接过碗，仰头一饮而尽。
姜尼见状，嘴角微扬，又柔声道：“夫君，天色渐晚，该安歇了。”
“这才几点？太阳还晃眼呢！”
他脑袋直晃，活像拨浪鼓：“再晒会儿！”
“不早了。”
她腮帮子一鼓：“老娘拼死拼活替你在江南打江山、铺根基，你如今要坐龙椅了，倒把我这功劳忘得一干二净？”
“哎哟哎哟，”
“歇！歇！这就歇！”
林渊无奈起身，只得随她回房。
一个月后，
京师急电传来：虎贲、八百、玄甲三营已合围皇城，只待燕王号令。
还等什么？