次日，午市过后。
“我蒋明堂堂七尺男儿，今天居然要进那婆娘的地盘！”
蒋明拎着个布包和蛇皮袋，杵在逐味川香门口，脸上写满了不乐意。
邓逐抬手就在他那圆脑壳上削了一记。
“少在这儿装黄花大闺女，搞快点。”
一辆摩托车“突突突”地碾着黄泥路，停在店门口。
蒋明一听见摩托车的轰鸣，整个人兴奋起来，刚才那点不情愿立马烟消云散。
“日哦！摩托车！冯老板这车太甩了！”
他天天看着冯建国骑车来拉卤肉，真的羡慕坏了。
冯建国摘下墨镜，“三千八，托人从山城厂里直接提的。上车，时间紧得很。”
蒋明一个急忙跳上车，两眼直放光。
“没想到我蒋明这辈子还能坐上摩托车！逐哥你快来！”
邓逐拎着装满仔姜和泡椒的搪瓷盆，抬腿跨上后座，心里暗自吐槽：这就高潮了？放后世连个老年代步车都不如。
“冯叔，你这车子骑着过瘾，要是换成小气车那就更巴适了，我能吹上一辈子！”蒋明乐得手舞足蹈，跟小学生似的。
冯建国拧了一把油门，车子“突突”往前猛窜。
“小轿车？那是公家单位才有的排场。私人要买，光手续就能跑断腿。再说了，夏州城的路坑坑洼洼，摩托车比啥都灵活。”
一路上风呼呼往领口里灌，蒋明嘴巴却一刻没闲着。
“冯老板，你侄女今天在店里不在？”
冯建国警惕地瞥了他一眼。
“在。咋子嘛？”
蒋明的脸立马垮了下去，“没得事……我就问问。”
邓逐在后座低笑一声，没搭理这个又怂又爱玩的家伙。
摩托车沿着公路跑了四五十分钟，穿过夏州城的大街小巷，终于在一栋三层大楼前刹了一脚。
青竹饭店。
门脸确实比逐味川香气派。
两扇朱漆大门敞开着，门头是黑底金字的木匾，“青竹饭店”四字笔力遒劲。
门口两棵修剪整齐的万年青，台阶上还铺着红地毯。
大堂里十多张桌子一溜排开，墙上挂着几幅山水画，格调一下子就上来了。
蒋明抱着东西下了车，看着招牌，撇嘴小声嘀咕。
“排场是大，就是做出来的菜不提神。”
“闭上你那张碎嘴。”邓逐提率先往里走。
刚进大堂，一个清脆泼辣的声音就飘了过来。
“哟，蒋明来了？今天是来当墩子还是当冬瓜哦？”
冯彩倩身上穿着件时髦的碎花衬衫，脚踩半高跟皮鞋，正上下打量蒋明。
蒋明脖子一梗，手里袋子险些砸地上。
“你个婆娘，嘴巴是抹了砒霜还是泡了耗子药？见面就咬人！”
“我咬你？”冯彩倩翻了个白眼，“我怕崩了老娘的牙。你那脑壳硬得跟石头一样，煮都煮不耙。”
“你个宝器，今天我不跟你扯皮，我是来办正事的。”
冯彩倩走近两步，上下扫了他两眼。
“你能办啥子正事？去后厨偷嘴吃嘎嘎？”
“我那是品鉴！”蒋明红着脖子反驳。
冯建国在旁边听得脑仁疼，回头瞪了侄女一眼。
“彩倩，今天有正事，你少在这儿逗蒋明。”
冯彩倩把账本往柜台上一拍，发出“啪”的一声脆响。
“二叔，我是在提醒你，后厨的肉要看紧点，莫被野猫叼了。”
蒋明气得圆脸发涨，想起自己也是有人撑腰的。
“逐……师叔，你看她！”
邓逐不打算沾染因果：“搞快点！今天你要是切错一片姜，我让你跟冯彩倩站柜台斗一天嘴。”
蒋明立马意识到了大恐怖，连忙跟了上去。
“够了够了。”冯建国挥手打断，“邓师傅，跟我来后厨吧。”
穿过一条走廊和几个门洞，后厨的热气和浓烈的油烟味扑面而来。
邓逐快速扫了一圈。
六口铁铸的天然气猛火灶一字排开，管道连着墙角。
右边主厨那一开阀门，“轰”的一声，幽蓝色的火舌蹿出半尺高，温度高得吓人——比白渠镇那些烧柴烧煤的土灶高级多了。
右边是宽敞的切配区，三个穿着白褂子的帮厨正在案板前忙活。
最里面靠墙放着两排木架子，上头摆满了坛坛罐罐和各式调料。
不愧是夏州城数得上的大饭店，硬件确实过硬。
“龟儿子的，排场是大。”蒋明在后面咂了咂嘴。
三个帮厨听见动静，停下手里的活计，齐刷刷往这边看。
站在最大那口灶前的男人转过身来。
这人四十出头，身板不高但敦实得像个铁桶，正倒握着把片刀备菜。
正是青竹饭店的主厨，宋达山。
冯建国上前一步，打着圆场。
“老宋，这就是我跟你说的邓逐邓老板，今晚兔子菜由他负责。”
宋达山上下打量了邓逐两眼，虽然不情愿，但还是打招呼：“邓师傅！年轻有为啊！”
旁边一个年轻帮厨凑到同伴耳边嘀咕。
“这就是冯老板从乡镇上请来的神仙？嘴上连毛都没长齐，看着比我还年轻。”
另一个帮厨撇撇嘴，手里的刀剁得案板砰砰直响。
冯建国脸上挂不住，正要开口再交代几句，邓逐抬手按住了他的胳膊。
没有多余的废话。
他洗手、穿围裙，就要开始干活。
邓逐抽出自带的菜刀，在案板上轻轻磕了两下试手感。
“笃笃。”
他偏过头，对宋达山点了个头。
“宋师傅，借个灶眼用用。”
宋达山切葱花的手顿在半空。
他本打算说一句‘我这后厨不是啥子阿猫阿狗都能进来指手画脚的’，这话硬生生卡在嗓子眼。
邓逐根本没给他摆老资格的空档，一套动作行云流水，反客为主的气场直接拉满。
“蒋明，过来。”邓逐喊了一声。
蒋明早把跟冯彩倩斗嘴的事抛到脑后，颠颠地跑过来。
他先冲宋达山中气十足地吼了一声：“宋师傅好！”
宋达山绷着脸没应声。
蒋明完全不在意，自觉站到邓逐身后，卷起袖子开始剥蒜。
邓逐头也不抬，盯着案板上的配菜。
“你先去把兔子杀了。”
“要得！”蒋明提着袋子转身就走向宰杀区。
只要冯彩倩那婆娘不在，他蒋明在厨房里就是无敌的。
几个帮厨互相对视几眼，手里的动作都慢了半拍。
这两人进来就默契配合，跟在自家白渠镇的小馆子里没两样。
冯建国把宋达山拉到一旁，压低了嗓音。
“老宋，你也晓得今天这桌席有多要紧。港商叶先生、市里洪主任、工商局周科长都要来。你把樟茶鸭、红烧鲤鱼这些硬菜搞好，兔子菜全交给他，莫打扰人家。”
宋达山握紧刀把，手背上青筋直冒，憋了半晌，他甩出一句：
“冯老板，出了事我可不背锅。”
冯建国拍拍他的肩膀，语气笃定。
“出不了事。”
说完，他转头看向邓逐那边。
宰杀区里，蒋明动作麻利，三两下就把一只肥兔子放血、烫皮拔毛搞定，拎着光洁的兔肉跑过来。
邓逐接过兔子放在案板上。
手腕一翻，片刀贴着兔子的脊骨滑进，刀锋顺着关节缝隙精妙地一转一挑。
“嚓”的轻响，整条后腿肉完整剥离，骨头上连多余的肉膜都没带。
接着邓逐将肉翻面，刀尖快速剔去白色的筋膜。
粉白透红的兔肉平整地摊在案板上。
唰唰唰三刀。
三下五除二，一只完整的兔子就被拆解成前腿、后腿、里脊、肋排四个部分。
骨肉分离，利落干净得挑不出一点毛病。
宋达山站在不远处，目光不由自主地盯在邓逐拿刀的手上。
这手法……确实利索得有些吓人。
但也就是刀功好而已。
刀功好又能咋个样？做兔子菜，到底还是得靠锅里的味道。
红烧兔他宋达山也会，九蒸九炒的大席他也没少办。
他扫了一眼邓逐准备的配料：仔姜、泡椒、干辣椒。
看这阵仗，无非就是红烧兔或者干锅兔的老路子。
这种大路货菜式他闭着眼睛都能炒，老板非要花钱从乡镇上请个外人来，摆明了是打自己这位主厨的脸。
宋达山把切好的葱花一股脑拨进青花瓷碗里，闷头开始处理自己的粉蒸肉。
他故意提高了嗓门，朝那几个帮厨呵斥。
“都把自己的灶头守好！”
“今晚手脚放利索些，莫给饭店添乱！”
宋达山冷眼瞥着邓逐的背影：等着看笑话就是了，真以为市里大领导的嘴巴是那么好糊弄的？
后厨里只剩下菜刀剁案板的笃笃声，两拨人各忙各的，暂时井水不犯河水。
邓逐将处理好的兔肉分成两只搪瓷盆，一盆留作仔姜鲜锅兔，一盆准备做冷吃兔。
“蒋明，料酒。”
“在这儿，逐哥。”
“盐巴。”
“来了！”
“泡椒水留半碗，莫倒多了，不然味道要发酸。”
蒋明一边递调料一边扯着嗓门问。
“逐哥，这个兔子肉要腌好久哦？”
“先上底味，等一会先搞冷吃兔。冷吃兔必须放冷了才入味，热了吃不出那个麻辣干香的劲儿。”
邓逐双手快速揉捏着兔肉，让每一块肉丁都吸满调料。
“要得！”
……
后厨里紧锣密鼓地忙活起来，井然有序。
冯建国站在一旁不断抬腕看表，前厅忽然传来一阵急促的脚步声。
服务员掀开后厨门帘，满头大汗地跑进来。
“老板，洪主任、各局长还有贵宾他们到了！”