杨东升搓着满是冻疮和裂口的手，佝偻着背迎到门口，把客商让进院里。
“黄老板，您看，货都在这儿。”他热切地指着院里的陶坛，“这几批芽菜都能卖，您要多少，我给您称多少。”
黄老板摘下手套，扫了一眼院子，又隐晦地往靠墙的地窖门瞄了瞄。
“东升，你说的两百斤，今天就能装？”
“能。装好结清您就拉走。”
杨东升点头应下，转身望向石阶上的杨康。
“老汉儿，这是走南闯北收山货的大老板黄老板。人家一次收几百斤芽菜，能结现钱。马上就过年了，家里总得添点年货。”
杨康吧嗒着旱烟，烟锅沉沉地搁在膝头。
“我说呢，谁大清早就把坛子搬出来的哟？”
杨东升去拿木杆秤的手僵在半空：“院里这些是我们做的芽菜，不是地窖里的老坛。”
“老子问，哪个喊你搬的。”杨康抬起干瘪的眼皮，声音邦硬，“你个胎神，别人是黄鼠狼给鸡拜年，你还上赶着帮忙。”
“都是自家做的菜，卖出去又不是糟蹋。”杨东升避开老头子的视线，闷声反驳，“不就靠这个养家吗？”
邓逐把手里的两坛芽菜放到墙边，站在一旁看着。
黄老板没理会父子俩的官司，掀开坛口干荷叶，筷子挑了两根芽菜便送进嘴里。
咯吱咯吱。
他先点了点头，随即把筷子放下，又朝地窖门看了一眼。
“味道还行。就是颜色不够亮，水分也重。”黄老板从包里掏出账本，拿腔拿调，“东升说的那个价，我最多给七成。”
一听要扣钱，杨东升急得脸都红了，一把按住秤盘：
“黄老板，这不对吧？讲好的两毛八一斤，这咋一进门就扣掉三成？两百斤算下来，那可是少了将近二十块钱啊！””
“说了要看货。现在货看过了，价钱自然要按货算。”
“您刚才不是还说味道不错？”
“味道不错，不代表没有损耗。两百斤一起拉走，省你们晒、翻、装坛的工夫，价格低一点也应该。”
杨康端起碗也夹起一根芽菜，咬了一口。
“菜有水，不代表菜不好。”
他又捻起一根芽菜掐断，断口还带着脆劲。
“这是坛里回润，不是泡坏。你刚才吃了两筷子，问的却不是这批菜，是地窖里的老坛吧。”
黄老板干笑两声，索性不装了。
他拉开布包，掏出厚厚一沓大团结：
“老爷子，做买卖不能只讲念想。你这夏州人做的谁还管它是不是宜宾芽菜？最后都是一碟腌菜。”
“那你收别家的去。”杨康冷哼着盖住坛口，“我这不卖。”
黄老板没有接话，转而指向院子另一侧的陶坛。
“东升说你还有老年份的芽菜。那个也能看看，价钱另外谈。”
杨东升赶紧横过一步：：“老汉儿！黄老板是真识货的人，老坛只是让人家开开眼，不一定非要卖……”
他赶紧横过一步，拦在黄老板身前：“爸！人家是真识货，老坛不一定非要卖，就让人家开开眼……”
“没得老坛！”杨康猛地转过身，一字一顿地吼道。
黄老板碰了个硬钉子，脸一沉，收起钱塞进包里：“卖个菜干，谱子摆好大哦！走！”
眼看财神爷要走，杨东升急了，冲上去拽住三轮车的车斗边沿：“黄老板！您别走，价钱好商量，二茬芽菜我降价卖！”
“滚一边去！”黄老板一把推开他。
“啪！”
杨康走上前，一烟锅敲在杨东升抓着车斗的手背上：“没出息的软骨头！让他滚！”
手背上立刻肿起一道红棱子。杨东升疼得哆嗦了一下，看着三轮车咣当咣当碾过门槛，消失在巷子口。
最后一丝希望破灭，积压了三十年的憋屈瞬间冲破了理智。
“碰不得，动不得！”
“家里缺米下锅的时候，娘生病抓不起药的时候，你那老坛能当饭吃，还是能熬出药汁来？”
“那不是拿来卖钱的死物，那是活人留给后人的念想！”
“人都化成灰了！你守着一窖死泥巴，守给鬼看吗？”
院里静了下来。
灶房门口，杨秀把江米条藏到身后，瘦小的身子不停发抖。
杨云拉了她一下，想把她拉进屋躲一会。
“老汉儿，你莫跟爷爷吵了……”杨秀的哭腔打破了安静。
杨康抬起巴掌就要扇过去，看见杨东升掌心的老茧后，又陡然停在半空，只是愤愤的骂道：
“你只会卖，不会守。别人给你几张钞票，你就把祖宗留下的味道按斤称了。”
杨东升掏出一张欠条拍在桌上，冲着杨康低吼：
“我从小跟你学看火、认盐勺，卖菜听你的，翻坛听你的！可家里揭不开锅的时候，娃娃都肚子听哪个的？
房子修缮、娘死之前欠的药钱，还有秀娃云娃身上那套烂棉袄！
哪一样不要钱？你守着旧年月的体面，我们一家老小跟着你喝西北风？”
杨东升又拍出两张戏票：
“这是给娃娃买的票。她们想唱戏，连去看一场都得等我先卖掉芽菜。您说传手艺是好事，可她们愿不愿意，您问过没有？”
杨康把烟锅放到石阶上，态度有所软化：“我没说不让她们唱。”
“那您倒是让她们自己选。”
“她们还小，晓得什么？”
“她们晓得不想天天守坛子。”
杨康捏了捏坛盖边缘：“你说卖了芽菜，就能让她们学戏？上学、药钱、粮钱，哪一样不等着？钱到手了，转眼就用完。你拿什么保证剩下的钱真能给她们学？”
杨东升收回两张戏票：“我至少会试。您连试都不让我试。”
杨康抬起头：“你要卖院里的菜，我没拦你。你自己答应人家看老坛，又来怪我不让卖？”
“我只是想给家里找条路。”
“这条路是黄老板替你找的？”
“是你把人家气走了！做芽菜，做芽菜！老子跟着你弯腰驼背干了三十年，吃了三十年的盐水拌饭！”
杨东升指着两个孩子：“连云娃秀娃这两个小娃儿，以后也要像我一样，成天两手泡在盐水里烂指甲？
他们喜欢唱戏，想去考文工团的小学徒，你死活拦着不放，非要把他们拴在这破坛子边上！”
“老子教你们手艺，是为了让你们有口饭吃！”杨康一巴掌拍在石桌上。
“可我们现在连饭都吃不起了！”杨东升破音嘶吼。
杨康下巴发颤，他伸手想去捡桌上的欠条，但属于家长的强硬自尊硬生生拉住了他。
他撑着膝盖，转头看向灶房，指着里头怒骂：“滚回屋去！少在老子面前号丧！”
杨秀吓得跌坐在地，揪住衣角哭了起来：“爷爷，我不碰戏箱了，你们莫吵咯……”
杨云抹了一把眼泪，把妹妹往屋里拖：“快进去嘛。”
两个孩子进了屋，杨东升垂下肩，跌坐在矮凳上。
他跌坐在矮凳上，双手捂住脸，肩膀止不住地抽动。
“我搞不抻展……我只晓得不能啥子都不试，最后还说是为了娃娃好……”
杨康转过身去，背影一下子佝偻了许多。
靠在墙边的邓逐眯了眯眼。
“杨师傅，黄老板不是冲院里这批芽菜来的，他知道你有老年份芽菜哦？”
杨康看了一眼地窖门，伸手按住门闩。
邓逐问：“您真的一坛都不卖？”
杨康沉默片刻。
“老年份芽菜不卖……我要送人……”
“那些老伙计啊，都好这一口我的芽菜……”