哦，我亲爱的莉奥拉小姐，真是对不起，请您原谅我的鲁莽，是我让您伤心、生气、难过，这一切都是我的错。”
凯伦微微躬身，放低了身为王子的姿态，语气里满是诚恳的歉意。莉奥拉被他这突如其来的举动弄得一时之间完全反应不过来，眼眶之中还噙着一层薄薄的泪水，一双湿漉漉的眼睛可怜巴巴地抬着，仰起小脸定定望着面前的凯伦。
不得不说，凯伦生得一副极好的皮囊，容貌俊秀挺拔，周身自带王室贵气，如今还甘愿放下身段耐心哄一个孩童，这般模样的杀伤力实在太大。
莉奥拉望着望着，白嫩的小脸慢慢涨得通红，羞涩地猛地一头埋进夏洛特的怀中，瓮声瓮气地嘟囔出声：“好吧，我原谅你了，但是你不准欺负塞莉娜姐姐，也不准欺负夏洛特姐姐。”
凯伦这才缓缓直起身，目光郑重地对上莉奥拉圆圆的眼眸，一字一句给出承诺：“我永远都不会欺负夏洛特小姐，你尽管放心。”
塞莉娜安静站在一旁，静静看着眼前这一番温馨有趣的互动，眼底将所有细节尽收眼底。
她看得清清楚楚，凯伦此刻站在夏洛特的身后，身形恰好将夏洛特半圈在自己身前，表面上是低头向莉奥拉诚心道歉，背地里却动了别的心思，另一只手早就偷偷摸摸伸了出去，悄悄朝着夏洛特的腰侧探过去。
夏洛特敏锐察觉到他作乱的手，半点没有留情，抬手一巴掌轻轻拍开他不安分的手掌，抬眼淡淡瞪了他一眼，神色里藏着几分无奈的嗔怪，随即不再理会身后的人，干脆抱着莉奥拉转身向前走去。
行走途中，夏洛特还轻声教导怀里的小姑娘：“莉奥拉小姐，若是有人在你没有应允的情况下，伸手摸到你的腰间，你会怎么办呢？”
莉奥拉年纪虽小，却格外护着夏洛特，当下立刻扬起响亮又带着怒气的声音，大声回应：“夏洛特姐姐，打他！”
两人一前一后慢慢走远，身影逐渐消失在蜿蜒的花径深处，沿途细碎的话语随风消散，唯独那句中气十足的“打他”清晰响亮，完完整整落在身后凯伦与塞莉娜的耳朵里。
凯伦站在原地，脑海里回想方才夏洛特嗔怪的眼神，又想起莉奥拉理直气壮的回答，再也克制不住，低低地轻笑起来。
塞莉娜立在一旁，清楚对方是尊贵的王子，不敢随意出声打断他的情绪，只能安静等候。只是她心底暗自腹诽，这位储君殿下实在有些不拘礼数，身为王室中人，怎能趁人不备偷偷伸手触碰一位淑女的腰肢，这般举动实在太过轻浮失礼。
这般念头盘旋在心底，塞莉娜看向凯伦的目光里，不由得带上了几分不赞同、略带谴责的意味。
凯伦很快捕捉到她那带着几分责备的视线，耳根微微一热，难得生出几分尴尬。只是他对待旁人向来没有对待夏洛特这般包容温柔，片刻便收敛了脸上的笑意，神色恢复平日的沉稳，直接开口发问：“塞莉娜小姐，方才你说有事情要同我说，现在不妨直言。”
塞莉娜连忙站稳身子，收敛心底所有细碎想法，上前半步，对着凯伦恭敬躬身行礼，语气郑重：“凯伦王子，那晚宫廷舞会之上，那位惊艳全场、无人能与之比拟的绝色美人，应当就是夏洛特小姐吧？”
凯伦没有半分遮掩，坦然点头承认：“是的。”
塞莉娜继续追问：“那请问凯伦王子，您往后是否打算迎娶她，让她成为您的王子妃？”
“是的，塞莉娜小姐。”凯伦的回答没有丝毫犹豫，坚定无比。
得到确定答复，塞莉娜深吸一口气，认真开口：“那我有一事想恳请您成全，与之相对，我也会在您与夏洛特小姐的婚事上，为您提供十足的帮助。”
凯伦闻言轻轻挑了一下眉，并没有顺着她的话应允，反而目光带着几分审视，直接反向发问。
“塞莉娜，我和夏洛特的婚事，你能拿出什么样的帮助？你仅仅只是摄政王府的一位小姐，手中并无实权，又有什么能力能够帮到我？”
塞莉娜心里清楚，眼下正是决定自己往后人生幸福的关键节点，她能否挣脱既定的联姻命运，如愿和自己心心念念的心上人相守，全都取决于接下来这番回答，半点马虎不得。
她收敛所有闲散神态，神情郑重其事，抬眼直直望向凯伦的双眼，一字一句清晰说道：“凯伦殿下，夏洛特小姐的出身底细，您心中必然清楚，她仅仅只是乡下一名普通乡绅的女儿，今年已经二十七岁，在乡下因为年纪偏大，始终没能寻到合适的婚配之人，这才独自来到都城谋生。”
这话刚落，凯伦的脸色便一点点沉了下来。于他而言，出身、年龄这些世俗衡量女子的标准从来都无关紧要，他根本不在意旁人如何议论，心中唯一的念想只有夏洛特一人，只要能够顺利娶到她，再多流言非议他都甘愿独自承担。
可塞莉娜全然没有顾及他越来越难看的脸色，依旧冷静直白地继续往下说：“凯伦殿下，这件事是无法更改的既定事实，就算您心中再怎么不悦，我也必须如实同您讲清楚。但我接下来所说的办法，一定会让您感到满意。
夏洛特的出身无法更改，可我愿意劝说我的父母，尤其是我的父亲摄政王，恳请他认下夏洛特小姐，让父亲成为夏洛特的教父。只要摄政王成为她的教父，夏洛特的身份地位自然会被彻底抬高，再也不会有人随意拿她低微的家世诟病她。”
“除此之外，我也曾听闻，首相府表面上有意将卡珊德拉许配给您，一副全力拥护您的模样，可私底下他们和尚且年幼的三王子往来十分频繁，想来首相府真正想要扶持、押注的人，其实是三王子殿下。”
“纵然三王子如今年纪尚幼，看起来没有争夺储位的资本，可储君之争向来变数难料，谁也无法保证多年之后，他不会拥有和您抗衡、争夺王位的机会。”
“而我们摄政王府愿意全然站在您这边，倾尽府中全部势力全力支持您，拥护您成为这个国家新一任的国王。只是我们有一个前提，需要夏洛特归入摄政王府，算作我们王府的一份子，与摄政王府牢牢绑定在一起，到那时我们才能光明正大、毫无顾忌地举全府之力辅佐您登上王位。”