说完，罗安便夹起鲈鱼尝了一口。
鲜嫩入味。
他当即赞道：“婶子手艺真好，这鱼做得比我家厨娘烧得好吃多了！”
余氏听了，笑得合不拢嘴，连忙招待：“好吃就多吃，家里还有呢！”
他们农家，最是不缺这些河里的鱼啊，地上的鸡啊……
……
余氏嘴上招呼罗安，手里却忙活着给顾远山夹了一块红烧肉。
“远山，你也多吃点，在府学肯定没少吃苦，补补身子。”
“娘，我自己来就好。”
顾远山笑着应下，碗里很快就被家人夹满了菜。
里面有阿爷夹的鸡肉，大伯夹的鲈鱼，阿爹夹的腊肉……
全是他爱吃的。
……
饭桌上格外热闹。
顾云生时不时给罗安添茶，询问他罗家铺子的生意，或是在府城遇到的趣事。
罗安都一一耐心应答。
顾三水则拉着顾远山，细细问着府学的日常，有没有受委屈，功课赶不赶得及。
顾大水性子憨直，话不多，却总在罗安和顾远山碗空了的时候，默默给他们添菜。
小李氏一边帮着余氏招呼众人，一边时不时给浩哥儿喂两口软烂的米饭。
小家伙也乖，不吵不闹，只顾着啃手里的鸡翅。
至于芦花鸡的两个鸡腿……
一个给了罗安，一个则给了顾远山。
……
若是平日里，这鸡腿，全是浩哥儿一个人的。
不过顾远山回来，浩哥儿便不是顾家“最受宠”那一个了。
虽然没有大鸡腿吃，但浩哥儿却很开心。
顾远山待他好，每次顾远山在家，带他的时候，都能从兜里摸出糖块来。
他最是喜欢和小叔叔待在一处。
即使这个小叔叔一回来，自己最喜欢的大鸡腿没了，他也乐意。
毕竟，顾远山在的时候，大多是过年的时候，余氏基本每日都会杀鸡。
浩哥儿虽然没有鸡腿吃，但也有鸡翅，鸡肉吃。
若是平日里，顾远山不在家，他想吃块肉，还是得等上十天半个月的。
而且不可能是鸡这样的奢侈物。
是以，他十分喜欢顾远山在家的时候。
……
李氏坐在一旁，看着满桌的儿孙和贵客，脸上的笑容就没断过。
她时不时叮嘱罗安：“罗安，多吃点，别拘束，就当在自己家一样。”
罗安点点头，吃得满嘴流油。
他常年在外奔波，难得有这样热闹和睦的家宴。
桌上的饭菜虽不是山珍海味，却满是烟火温情。
面对顾家人的热情，他也不推辞，每样菜都尝了尝，连连夸赞余氏的手艺，把余氏乐得眉开眼笑。
……
一顿饭吃了将近一个时辰。
众人酒足饭饱，余氏和小李氏收拾碗筷，顾云生则陪着罗安在堂屋喝茶消食。
又歇了约莫半个时辰，罗安起身告辞：
“爷爷奶奶，今日多谢款待，饭菜吃得格外舒心。时候不早了，我也该启程回县城了，免得家里人惦记。”
顾云生连忙起身挽留：“不再多歇会儿？”
“不了。”
罗安笑着摇头，又看向顾远山，“远山，回去后好好备考，有什么需要帮忙的，只管派人来寻我。对了，明年科试，我顺路送你去府城。”
“好！罗兄一路保重。”
顾远山拱手应道。
……
因着两人是突然回来，家里没有准备回礼。
顾云生便让余氏装了一篮自家的红枣、核桃，山野菌菇……硬要塞给罗安。
“罗安，一点薄礼，不成敬意，你带回去吃。”
罗安推辞不过，只能收下，再次向众人道谢。
顾远山送他到院门口，看着他登上马车，车夫调转方向，渐渐驶远，才转身回屋。
……
送走罗安后，顾家人收拾着残局，嘴里还在砸吧着刚才的热闹。
余氏一边擦桌子一边念叨：“这罗公子可真是个好后生，之前只知道他送小山子回来，没正经接触过，没想到人这么随和，一点富家公子的架子都没有。”
顾三水在一旁点点头，附和道：“是好，还给咱带了那么些精美的礼，吃饭也不挑，咱农家的粗茶淡饭吃得挺香。”
顾云生坐在堂屋的椅子上，捋了捋胡子，笑着道：“可不是嘛。想来也是看在远山的面子上，不然人家一个乡绅大族的嫡子，哪会这般耐着性子跟咱农家打交道。”
众人都纷纷点头认同，眼神里还带着对罗安的赞许。
……
顾远山站在一旁听着，心里却暗自嘀咕。
自己的面子，怕是没这么大吧？
罗安家世好、生意忙，此番不仅特意送自己回来，还备了厚礼？
那什么厚礼，想来都是提前准备的。
难怪今日刚回来县城门口，他不让自己回来，而是执意送自己。
看来是有备而来。
再看他席间又这般谦和有礼……
多半是看在沈叶初的情分上，或是罗家与沈家的交情，自己顶多算是沾了光？
顾远山心里琢磨着，虽然不确定罗安这般是为何，但心里也没多担心。
总归他们顾家小门小户，也不会有罗安想要的东西。
罗安愿意如此，自己便也记着他这份好便是了。
……
将罗安送走，顾远山开始了他在家的备考日程。
次日天未亮，他便如同往日那般，早早起身。
十四岁的他，再也不会捧着书籍蹲在灶膛口看书，而是洗了把脸，回屋自己看书。
既然要开始准备乡试，他自是不会吝啬那点灯油。
余氏更是给他屋里的灯加了满满的灯油。
就怕他看书的时候不够亮堂，弄坏了眼睛。
……
在昏黄的灯火下，顾远山翻开了从府学带回的经义典籍。
书页翻动的轻响，在清晨的寂静中格外清晰。
……
此后的日子里，顾远山几乎把自己埋进了书堆。
每日天不亮起身晨读，直到日上三竿才出屋吃早饭。
上午钻研经义批注，逐字逐句琢磨夫子留下的讲义。
午后练习策论，笔尖在纸上疾走，写完一篇便反复修改，直到满意为止。
傍晚则研读时政资料，将罗安途中讲的见闻与典籍记载对照印证。
空闲时间，便练练字。
虽说许夫子说他的字大有进益。
但逆水行舟，不进则退。
他不能骄傲自满，必须虚心求教，才能有更大的把握面对乡试。