顾远山长长舒了口气，庆幸自己方才只是头疼纠结，没有贸然落笔。
否则，怕是会错了题意。
轻则检查时发现，重新思考，白白浪费了时间。
重则是贸然交卷，错失此次乡试中举机会……
……
想到此处，顾远山定了定神，重新提笔，先在草稿纸上拟起韵脚与章法。
试帖诗虽难，只要”先破题、再立格、后炼句”，把“独知之微”和“存养之功”写透。
再严守声律对仗。
如此，即便不能写出千古名句，也不至于落了下乘。
……
顾远山理清题中两层陷阱，心头那团乱麻总算理出了头绪。
可真要落笔，依旧是步步维艰。
他本就不擅声律，平日作经义纵笔自如，一到五言八韵，便觉字字皆碍。
……
最后，他还是硬着头皮在草稿纸上定下韵脚。
试帖诗限韵极严，此题“君子慎独”，多取“虞”韵或“尤”韵。
顾远山斟酌再三，选了平水韵“十一尤”。
字宽意稳，不易出韵。
……
可即便定了韵，起句便卡住了。
试帖诗首联要点题，要正大，要笼罩全篇。
顾远山头皮快抓破，头发都揪断了几根。
改了三四稿，才勉强写下：
“独知天地里，一慎贯幽幽。”
刚写下又觉“幽幽”二字太弱，不够沉实，又涂掉，改作：
“独诣精微处，心防一念浮。”
这才稍觉稳当。
点出“独”是“精微之处”。
“慎”是“防一念之浮”。
先把“心独”而非“身独”的题眼立住。
……
颔联要对仗，是全篇筋骨，最费心力。
他要写“隐微之地，人所不知，己所独知”。
既要对得工整，又要扣紧“慎独”本义。
顾远山在草稿上涂涂抹抹。
一会儿“暗室心常凛”，一会儿“微茫意自修”。
总觉不是对得不工整，就是意有偏失。
……
折腾了小半个时辰，烛火都爆了两回灯花，才勉强凑成一联：
“暗室原无睹，微几只自求。”
“无睹”写人所不见，“自求”写己所独慎。
对仗稳妥，又暗扣“莫见乎隐，莫显乎微”。
顾远山看着笔下词句，微微点头。
不错不错，继续！！
……
颈联更难。
要转进一层，从“戒惧”转入“存养”，破第二个陷阱。
他不能只写“战战兢兢”，要写出“于独知处存天理”的功夫。
……
又是一番苦思，草稿纸上早已墨迹斑斑。
顾远山改了又改，终得一联：
“防非常惕厉，存理自优游。”
“惕厉”是戒惧，“优游”是存养后的从容。
一紧一松，一克一存，把“慎独”不是一味拘迫，而是心与理一的境界写出来。
……
尾联要收束全篇，还要颂圣、归正，符合试帖诗体制。
顾远山自是不敢放言高论，只平实收束，扣紧君子立身：
“圣功从此始，不愧屋漏修。”
……
一首十六句的五言八韵试帖诗，从清晨卯时磨到巳时。
整整两个时辰，草稿改得面目全非，手腕又开始发酸，额角渗出汗珠。
顾远山平生作经义从无如此艰难。
经义是讲理，是考自身学识。
而诗是炼声、炼字、炼意。
三者缺一不可。
他虽有学问根基，却少了几分诗才。
作诗全凭死功夫、硬学问，一字一句抠出来。
……
待最后一字落定，顾远山搁下笔，长长舒了一口气。
他只觉自己此时浑身力气都被抽干了。
再看纸上诗章。
虽无惊人之句，无飘逸之韵，却章法谨严，扣题精准，破了考官暗藏的两层陷阱：
不写“身独”而写“心独”，不专“戒惧”而兼“存养”。
平仄不讹，押韵不杂。
对仗工整，清真雅正。
正是乡试考官最看重的一路。
……
此诗作虽不至于流传千古，更不敢与名家比肩，可在顾远山自己笔下，已是平生第一上乘之作。
不止是靠苦思、靠学问，更是靠自己步步拆解，这才硬生生从无诗才的困局里，磨出来的一篇合格、甚至算得上出色的试帖诗。
……
顾远山将那首试帖诗的草稿搁在一旁。
指尖还残留着墨汁的微凉，整个人像是从一场漫长的苦役里刚抽出身。
肩背一松，竟有种脱力的轻飘。
他平生最怵作诗。
经义可以靠义理、靠学问、靠章法层层铺展，纵笔千言也不觉难。
可试帖诗偏要在平仄、押韵、对仗里做道场。
一字不稳，全篇皆废。
比写四篇经义还要磨心耗神。
……
抬手抹了把额角的薄汗，指尖触到微凉的皮肤，顾远山才发觉自己早已凝神到浑然忘物。
号舍外天光早已大亮。
甚至日头早已爬到半空。
号巷里的落笔声依旧连绵，左右考生仍在埋头苦战。
顾远山收回心神，轻轻活动了一下手腕，又将方才所写的草稿逐字默诵一遍。
确认无一处不妥，这才将晾干了的诗作与其余试卷放到一处。
……
此时正是午时。
窗外阳光透过木栏，在案头投下明亮的光斑。
号舍里的墨香与汗气混在一起，却奇异地不让人烦躁。
顾远山长长舒了口气，只觉得连日紧绷的肩背骤然一松，连带着心情都轻快起来。
四书四题，一首试帖诗，第一场所有考题尽数完稿，且篇篇稳妥。
诗也避开了陷阱，算得上平生佳作。
剩下的事，不过是再通篇检查一遍。
确认无误后，将草稿上的文字一笔不苟誊到正卷之上，便算大功告成。
……
这般一想，心头更是敞亮。
他从考篮里摸出两块麦饼与腌菜，又浅浅抿了两口凉水，慢慢进食。
没有了做题时的焦灼，连噎嗓子的麦饼都觉得顺口了些。
……
周遭号舍里依旧是沙沙落笔声。
有人仍在苦思，有人还在赶工，也有人如同他一般，吃着午饭。
……
不过小半个时辰，便用罢午饭。
顾远山靠在木栏边歇了片刻，任由午后的阳光洒在身上，暖得人昏昏欲睡。
不过歇息半盏茶功夫，他便起身，从水囊里倒出些清水，简单擦了把脸。
凉水一激，人又彻底精神起来。