顾远山沉下脸，紧紧盯着余氏，问道：“娘，这笔钱到底是怎么来的？”
被顾远山严肃盯着，余氏心里发慌，只好老老实实把原委和盘托出：
“不是全靠春雨，这里头还有夏至的份儿。”
顾远山依旧面色沉静，没有开口，等着她继续说。
余氏叹了口气，缓缓道：“当初咱们从燕京回来，你再三叮嘱我和你爹，不许动夏至一分钱，我们半点都没碰。”
“可夏至如今是大掌柜，早就说过要出钱帮你置办宅院，原本是打算给你凑一千两的，可你不是不需要买宅子了吗？我就没敢拿她的钱……”
“今日春雨回来私下跟我说了，夏至早早放了三百两在她那儿，专门留给你带去永城用。”
“春雨心疼你，也主动添了二百两，你两个姐姐一人一笔，刚好凑够这五百两，特意托我转交给你。”
她望着顾远山，语重心长地劝道：“娘知道你性子硬，不愿拖累姐姐。可这不是我主动讨要的，是她们真心实意给的。”
“你和知然马上要去永城上任，异地为官，安家置业、打点琐事，处处都要花销。身上多备些银钱，遇事才有底气，总归是没错的。”
说着，看向方知然，“知然的嫁妆是方家给她的傍身钱，是她的底气和依仗，你万万不能动。”
“如今爹娘手里有余蓄，两个姐姐又真心疼你，你就别再执拗推辞了。”
一旁的顾三水也难得开口，跟着附和劝解。
“是啊远山，你娘说得在理。你是怕姐姐们贴补你，在夫家难做，可你放心，安家、罗家如今家境殷实，二百、三百两的银子，对他们而言根本不算什么负担，完全不至于为难。”
余氏连忙连连点头，接着细细开导他其中的人情世故。
“你如今高中进士，即将赴任知县，日后未必没有重回京城，步步高升的一日。”
“春雨、夏至拿出这笔银子，是两家人都默许的。”
“娘知道你为人清正，不愿收受旁人重礼，怕落人口实，坏了名声，这些娘都听你的，今日所有外人的厚礼，咱们一概没收。”
“可安家、罗家不一样，咱们几家本就是姻亲，他们心底一直想与你交好，只是碍于你的规矩不敢贸然攀附。”
“如今借着两个姑娘的手足情分，略尽心意，若是你执意分得清清楚楚，分毫不收，反倒显得生分疏离，让两家人心里不安。”
人情往来，向来是双向扶持。
顾远山虽即将远赴外地为官，但安家、罗家与顾家有这层姻亲关系在，旁人也会多几分敬重。
若是顾远山一味拒绝，看似守了本心，实则断了彼此的情分。
只有收下这份心意，往后三家相互照拂，彼此扶持，情谊才能愈发稳固绵长。
……
听着余氏这番话，顾远山久久沉默。
道理他都懂，人情世故、姻亲维系，他心里一清二楚。
可他从小到大，身为顾家唯一的男丁，早已占尽爹娘的偏爱。
如今他金榜题名，本该是他反哺家里，庇护姐姐、家人的时候。
到头来，却依旧还要靠着两位姐姐贴补扶持。
他心底终究过意不去，万般不是滋味。
正当他进退两难之际，身侧的方知然轻轻扯了扯他的衣袖，抬眸一笑，主动对着余氏与顾三水开口解围。
“既然是大姐、二姐的一片真心，那我和夫君便收下了。”
“往后两位姐姐若是有任何难处，千万不要客气，尽管开口，一家人不必藏着掖着。”
余氏闻言，一时不敢贸然欢喜，连忙抬眼看向沉默的顾远山，等着他点头应允。
见顾远山没有出声反对，算是默认了，余氏这才眉开眼笑，彻底放下心来。
“这就对了！你们好好把银子收着，去永城上任安家，处处都要用钱。若是日后缺什么、少什么，只管托人捎信回来。”
“我和你爹没什么大本事，但你大姐、二姐都是能干的，到时候缺东西，她们都能帮衬着。”
说着，二人连忙上前，轻轻推着两人往外走。
“天色不早了，你们今日忙活一天，累坏了，快回新宅歇息。”
趁院里无人留意，余氏压低声音细细叮嘱：“回去把银子妥善藏好，夜深人静，仔细防着小贼，千万别外露。”
“知道了，多谢娘费心。”方知然温顺笑着应下。
顾远山攥着手里沉甸甸的布袋，心头五味杂陈。
他郑重颔首。
“爹娘，我记下了。”
“日后家里若是有事，一定要告诉我！”
“好好好，快回去歇着！”
余氏笑得眉眼弯弯，看着二人往新宅方向走去。
……
直到目送两人身影消失在夜色里，余氏才心满意足转身回屋。
转头见顾三水还傻愣愣地待在原地擦桌子，余氏不由得感慨出声。
“我就说知然是个通透的好孩子。”
“以往小山子一听银子是春雨和夏至给的，说什么都不肯收，性子倔得九头牛都拉不回来。”
“今日若不是知然帮着劝说，他定然又是执意推拒。”
自家儿子心性太轴，向来不愿亏欠姐姐分毫，总怕姐妹二人在夫家难做。
这笔五百两银子，能落到她手里，必然是安家、罗家默许的。
两家哪里是单纯疼儿媳，分明是看好顾远山的前程，借着姐妹情分刻意交好，铺路维系。
这是人情投资。
从前顾远山一味清高执拗，次次推辞，她只能百般找借口糊弄，两头为难。
今日是他头一次坦然收下姐姐们的好意。
余氏长长舒了口气，心头彻底轻松。
“咱们远山总算想开了。懂得接纳家人的好意，往后顾家、安家、罗家三家往来，才能愈发紧密亲近，互相扶持！”
顾三水沉默着擦桌子，没吭声。
见他这般，余氏不满了，快步走过去将他手里的抹布夺了过来，一把丢在桌上，气恼道：
“顾三水！你有没有在听啊？”
顾三水被她这般一抢，回过神来，连忙点头：“听着呢，听着呢，你小声些，爹娘还在里屋休息呢……”
余氏虽然还是不满，但好歹是压低了声音。
“你怕啥？如今咱家儿子可是进士老爷，很快就要去当县令大人了，你爹娘就算是听见了，也不敢说什么！”
顾三水见她这般油盐不进，也不敢接话，寻了个借口就带着人回了自己屋子。
在堂屋说这些话，他心里总是虚的，回了自己屋子，不管是余氏要干啥，要说啥，他都不心慌了……