首位是一名八岁的家生丫鬟,上前福身行礼,举止规矩稳妥,轻声禀道:“回六姑娘,奴婢钱珠儿,今年八岁。祖父是五公子身边的钱管事,阖家老小皆在老太太的田庄上当差务农。”
言毕,她垂手退步归列,进退有度,极是规矩。
第二位是七岁的赵小禾,乃是大厨房赵嬷嬷的长孙女,又是双生胎,样貌极有辨识度,云月之前见过,便记在了心里。
第三位丫鬟眉眼周正、气质斯文,是府中从外头采买回来的。她稳步上前,恭顺行礼,声音轻轻浅浅:“回六姑娘,奴婢江五丫,今年六岁。家父原是乡间秀才,奈何屡试秋闱不中,日渐消沉、嗜酒度日。家中弟妹众多,家贫难支,母亲无奈之下,将奴婢与四姐变卖入府,换银养家糊口。”
说起身世,她面颊微泛红涩,眼底藏着几分怯然,行礼后退归队中。云月听罢,心底不由生出几分恻然怜惜。
最后一名是年方五岁半的沈圆,乃是陶嬷嬷最幼的女儿,自小与云月一同喝乳长大,情分最是亲近。
她乖巧上前,端端正正福礼,眉眼带着亲近的笑意:“回六姑娘,奴婢沈圆,今年五岁半。父亲是府中沈教头,母亲是陶嬷嬷。往后奴婢定然尽心伺候姑娘!”
语毕,她甜甜一笑,温顺退立一旁。
身侧的陶嬷嬷静静看着小女儿进退有礼、规矩精进,短短数月便褪去许稚气、学得稳妥得体,眼底不由浮出一抹由衷的欣慰,悄悄抿唇含笑。
周遭众人皆只当云月是四岁懵懂稚童,心性单纯、不识世事,无人知晓这副幼童躯壳之下,藏着一颗通透缜密的成人芯子。
云月心底早已悄然将四名丫鬟的身世、性情、长短一一掂量清楚。四人各有依仗、各有所长,分工互补,足以将她自己小院的一应琐事打理周全。以后收拢这几位身世干净、安分稳妥的人手,便是她眼下最稳妥的自保、立身之计。
心念既定,云月抬眸扬起一脸孩童的纯良软糯,对着沈丽君温温顺顺行礼:“多谢娘亲,这四位姐姐都极好,月儿全都收下了。”
沈丽君见女儿满心合意,眉眼柔和含笑,温声叮嘱:“既你满意,便将这四个丫头带回寿宁堂安置妥当。余下四名丫鬟,晚些时候再让你九哥过来领回院落当差。”
“嗯嗯!月儿晓得啦!”
云月乖巧应声,神色轻快天真,不露半分异样。随后领着四名小丫鬟,随陶嬷嬷一同辞了宣徽堂,缓步返回寿宁堂。
一行人步履轻缓,不多时便安然返回寿宁堂小院。
院内清净雅致,微风穿檐过廊,拂得帘影轻轻摇曳。踏入自家地界,云月便吩咐青丫与陶嬷嬷,带着四名新丫鬟先入西厢房候着。她自己则轻巧爬上炕坐定。
青丫随后端来一盏温好的桂圆红枣茶,奉至她手中。云月捧着茶盏,小口慢饮了半杯,才抬眸看向身侧的陶嬷嬷,温声问道:“陶嬷嬷,我可否给她们几个稍稍改改名字?”
陶嬷嬷笑着颔首:“自然可以,奴婢们的名讳本就由姑娘做主,便请六姑娘赐名。”
云月点点头,稍作思忖,从容说道:“钱珠儿往后便叫小珠,顺口好唤。赵小禾本名清雅,无需改动,依旧叫小禾。江五丫日后改称小鱼。沈圆便叫小圆。这般简单好记,也容易分辨。你们看可好?”
四名小丫鬟闻言微微对视,眼底都漾起浅浅笑意。原以为六姑娘赐名必会雅致繁复,未曾想姑娘这般随性亲和。四人心中暖意丛生,齐齐屈膝福身:“谢姑娘赐名!”
立在一旁的青丫掩唇轻笑道:“六姑娘分明是不愿费脑筋,图省事呢。”
屋内众人顿时低低笑开,气氛融融。
云月也不恼,弯眼浅笑:“青丫姐姐说的不错,我便是图个简单省心。”
笑罢,她敛了几分嬉色,转头看向陶嬷嬷:“嬷嬷,劳烦你说说,该如何排布她们的差事?”
陶嬷嬷最是了解这位自小奶大的六姑娘,心性素来沉稳老成,便温声请示:“老奴先拟个章法,若是不妥,姑娘再改,可好?”
见云月点头应允,陶嬷嬷略一思索,徐徐安排道:“小珠年岁最长、性子稳妥,便随青丫一同打理姑娘的衣物衾被、妆奁细物。小禾熟悉后厨规矩,跟着老奴照料姑娘的三餐膳食、日常起居。小鱼与小圆年纪尚幼,便贴身随侍姑娘左右,寸步不离护着姑娘周全。六姑娘可有别的吩咐?”
这番排布周全细致,竟与云月心中所想分毫不差,她暗自满意,随即抬眸看向小鱼、小圆二人:“小鱼、小圆,你们二人可识得字?可愿意随我一同习武强身?”
小鱼抬眸认真回话:“回姑娘,奴婢幼时曾随家父认过寥寥数字,学识浅薄。至于习武,奴婢不知规矩,敢问姑娘平日于何处习武、如何修习?”
云月软声解释:“我识字也不多,往后我日日习字,顺带教你们一同读书。习武是九哥教我的,不求争强好胜,只求强身健体、自保安稳。”
小鱼眼底瞬间亮起喜色,连忙应声:“奴婢愿意!”
一旁的小圆性子更为爽朗,大大方方回道:“奴婢自小跟着爹爹、兄长晨起练功,略懂粗浅架势,自然愿意陪着姑娘习武。只是奴婢目不识丁,怕是笨拙拖累姑娘。”
云月调皮弯眸,笑语盈盈:“那我们正好互补。我教你识字,你跟着沈教头多学几招武艺,回头再来教我和小鱼,好不好?”
小圆喜不自胜,脆声应下:“奴婢定然用心!只求姑娘莫嫌奴婢愚笨!”
屋内众人闻言,皆是会心一笑,暖意融融。
众人笑语正酣,连青荷悄然入内都未曾察觉。
青荷进门见屋内气氛热闹和煦,笑着上前给云月行礼:“六姑娘这般欢喜,可是有什么趣事?”
云月抬眸看向她,轻声问道:“青荷姐姐怎的来了?可是二姐有事儿寻我?”
青荷含笑回话:“二姑娘传话,明日成国公府三姑娘会来伯府做客,让六姑娘明日一同作陪赴宴。”
云月欣然点头,乖乖应了下来。