叶枫抬手指向远处的翠云峰：“文和先生，登过那山头吗？”
贾诩缓缓点头。
“你觉得山顶的景色，为啥比山脚好看？”
贾诩答道：“位置高，视野广。”
“站在顶端往下看，那种万物臣服的 ，确实让人上瘾。”
叶枫颔首：“有道理。”
但他接着说道：“其实更关键的是爬山的过程。”
“累得半死，汗流浃背，最后那一脚踩在云端，吹着冷风，心里的爽感才达到了顶峰。”
贾诩猛地一震，随即眼中精光爆射。
“主公的意思是，对手越强，击败他们时的成就感就越爆棚？”
“尊重对手，甚至刻意培养对手……主公这份胸襟，简直深不见底！”
叶枫下意识抹了一把额头的冷汗。
撒一个谎，就得用十个谎来圆。
刚才那一套说辞总算是糊弄过去了，效果出奇的好。
能把后世闻名的‘毒士’贾诩绕进去，这忽悠能力也算得上顶尖。
他收回目光，问道：“城外布置好了吗？”
“接下来几天，会有几支精锐部队从城西悄悄撤出，目标是中山郡。”
“行动必须隐秘，绝对不能走漏风声。”
“那些潜伏在城里的眼线，不管是谁的人，全部清理掉。”
贾诩拱手：“主公放心，手脚已经处理干净。”
叶枫望向信都城的方向，眼神逐渐冰冷。
时间差不多了，该去送那个人上路了。
夜色如墨。
雾气沉沉地笼罩着信都，整座城池死寂一片。
只有几声乌鸦凄厉的啼叫，划破夜空，听着格外渗人。
将军府内，张角生前住的那院子。
气氛压抑到了极点。
张宝和张宁站在简易祭坛旁，死死盯着地上的 。
两人眼眶通红，满是悲痛与不甘。
“大哥，你再想想清楚。”
“为了那个姓叶的小子去拼命，值得吗？”
“宁儿，你快劝劝大哥啊！”
叶枫沉默伫立，未发一言。
张角面色枯槁，强撑出几分笑意：“大限将至，只剩一日阳寿，谈何送命？”
“趁这口气还在，做点该做的事。”
他转头看向身侧，“二弟，待我身后事毕，你护着宁儿离去。
别留在信都陪我入土。”
“你还活着，还有好光景。”
张宝嘴角扯出一抹苦涩，缓缓摇头：“当年黄天当立，三兄弟歃血为盟。
如今大哥、三哥皆去，独留我苟活于世，岂非笑话？”
“大哥走好，黄泉路上，我随后就到，绝不让你冷清。”
瞧见那浓烈的求死之意，张角眉头微蹙，并未顺着话头往下接。
“我有紧要托付。
此事若办砸了，我做鬼也不安心。”
张宝眼底厉色一闪，沉声道：“兄长有何吩咐？刀山火海，小弟万死不辞。”
张角招了招手。
待其凑近，才压低嗓音：“替我照拂宁儿。”
“她年纪尚轻，未来还长。
三弟留下的血脉，也一并看护周全。
如今家中，唯你一人能扛事。”
“不求富贵滔天，只盼他们 安安，顺遂终老。”
张宝闻言，神色一僵，面露难色，刚欲张口推辞，却被张角一声冷喝打断。
“怎么？连我临终遗言都不肯听？”
呼——
窗外风声骤起，卷动枯叶沙沙作响。
“谁在暗中窥探？”
张宝浑身肌肉紧绷，暴喝出声。
张角却并不惊慌，抬手拍了拍弟弟肩头，语气淡然：“能悄无声息摸到这儿，除了那位，还能有谁？”
“叶公子，现身吧。”
阴影处，一道身影缓缓走出。
叶枫重新出现在三人视野中。
看着眼前这位寿命将尽的教主张角，身形佝偻，气息微弱，竟与寻常垂暮老者无异。
叶枫心中泛起一丝感慨，上前一步，恭敬行礼：“见过张教主。”
“还叫教主？”
叶枫动作一顿，正欲解释。
张角笑着摆了摆手：“那些虚礼免了。
往后若能对宁儿悉心照料，我即便去了九泉，也能含笑九幽。”
说到此处，他话锋一转，目光灼灼：“临走前，还有一桩私心。”
“能否……饶你一弟不死？”
张宝瞳孔骤缩，眼中闪过复杂情绪：“兄长！大丈夫生于天地间，何惧一死？”
“何必在此乞怜？”
张角脸色骤冷，死死盯着张宝：“刚才的话，当我没说？”
“若是此事处理不当，即便我死后，亦不会宽恕于你。”
张宝牙关紧咬，猛地偏过头去，不再言语。
气氛一时凝滞。
叶枫略作沉吟，随即摇头，语气决绝：“张宝，必须死。”
“嗯？”
张宝双眼圆睁，宛如铜铃，怒视前方：“要杀便杀，战场上各凭本事！虽死无憾！”
一旁的张宁美眸黯淡，心底掠过一抹失落。
她深知自己在叶枫心中分量有限，但此刻，仍忍不住奢望他能看在旧情份上，留其一命。
唯有张角，目光清明而专注，紧紧锁住叶枫的面容，等待着那个最终的答案。
张宝那句没头没脑的话，叶枫像是根本没听见。
周遭众人的神色变化，他也懒得去瞥一眼。
他只是侧过脸，自顾自地开了口，声音冷得像冰：
“见过张宝真容的人，掰着手指头都数得过来。”
“只要把他扔进将军府的火坑里烧成灰，谁还能扒出他的骨灰，查个究竟？”
这话一出，空气都凝滞了一瞬。
张角却笑了。
那笑意极淡，却透着一股决绝的悲凉。
他转头看向众人，语气平静得可怕：“听到了吧？城破之日，张宝是与这将军府共存亡的。”
话音刚落，一道粗犷的声音炸响。
“好小子！果然没让老子失望！”
那是张宝。
他眼眶通红，死死盯着张角，咬牙切齿却又带着无尽的骄傲。
“老子这辈子最值钱的家底都给你铺路了。”
“如今连这条命也要搭进去，为你挡灾。”
“你小子，也不算白活这一场。”
说着，他的目光柔和下来，落在不远处的张宁身上。
“宁儿，记住爹的话。”
“好好活着，活得痛快些。”
“我在九泉之下，也会替你把关风雨。”
“时辰到了，我得走了。”
张角不再多言，抬脚迈上祭台。
背影孤寂，却挺拔如松。
叶枫望着那道落寞的身影，从怀里摸出一个精致的瓷瓶。
他随手抛过去，语气轻描淡写：
“此丹乃是我参照炼神诀中的古法炼制。”
“以异兽精血为引，搭配兽核与珍稀药材熬制。”
“虽不能让你多活几年，但能填补精神力的空缺，滋养孱弱的灵魂。”
“最关键的是，发力时不会再遭反噬。”
“剩下的这几个时辰，你能安然无恙。”
一旁的张宁，美眸中瞬间亮起惊喜的光芒。
那张清冷绝美的脸上，终于浮现出一抹真切的笑意。
张宝也愣住了。
眼底满是不可置信，但下一秒，他却猛地伸手夺过药瓶。
“有这等宝贝，你还藏着掖着！”
他转身快步追向祭台，大声喊道：
“兄长！快服下！”
“集万千珍贵之物炼成的丹药，效果定是惊世骇俗！”
张角拧开瓶盖。
一枚青紫交织的药丸静静躺在掌心，散发着幽幽的神秘光泽。
刹那间，浓郁的药香弥漫整个小院，沁人心脾。
张宝双手颤抖，声音都在发颤：
“这……这是太平要术里记载的回魂丹！”
“哪怕是身受重创，只要吞下它，就有起死回生之效！”
“兄长苦修三年，猎杀数头异兽，都未能成功炼制。”
“你怎会有这种神物？”
叶枫连头都没回，只是淡淡嗤笑：
“天才的世界，岂是你们这些凡夫俗子能懂的？”
“随手弄出的小玩意儿，至于大惊小怪吗？”
张宝哪有心思跟他争辩。
他紧紧抓着药瓶，对着祭台上的张角哀求：
“兄长，吃了这药，说不定还能延寿！”
“何必急着用那一招‘天地同寿’？”
“再等等，一定还有别的办法！”
张角低头看着手中的药丸，眼底的寒冰似乎融化了几分，露出一丝温情。
但他摇了摇头，声音沙哑：
“若是普通内伤，这丹药确实能补元气。”
“可我已是寿元耗尽，油尽灯枯。”
“吃下去除了能让我在这最后时刻少受点罪，别无他用。”
“如此神物，浪费在我这个将死之人身上，太可惜了。”
他将药瓶递回去，眼神坚定：
“宁儿拿着，日后自有大用！”
张宁刚想开口拒绝。
叶枫的声音再次响起，他又掏出了好几个瓶子。
“她那份不用操心。”
“我怎么会亏待我的女人？”
张宝接过瓶子，抬头骂道：
“老头子，还是先管好你自己吧！”
“若能让我少遭点罪，哪怕只有一分一毫的减轻，我也算没白活这一世。”