众头目面面相觑，随后纷纷点头附和。
他们可不是那种只知愚忠的底层兵卒。
对于所谓的大贤师张角，并没有盲目崇拜。
毕竟这段时间攻城略地，吃肉喝酒，身边还有女人相伴。
这种好日子，谁愿意轻易断送。
若是冲进中山郡，面对天将级别的对手，那就是去送死。
傻子才去。
洛阳宫中，刘宏捏碎了手中的竹简。
各地战报如雪片般飞来，冀州失守的消息，像一记耳光狠狠扇在他脸上。
“废物！”
“一群废物！！”
崇德殿内，杀气弥漫。
天子双目赤红，指着下方群臣怒吼：“冀州是大汉钱袋子，更是抵御乌桓的粮仓！这种命脉之地，怎么会在五天内沦陷？”
“韩馥是个什么东西？留着何用？”
“给我把他揪出来！”
“活的死的都行，我要将他千刀万剐，碎尸万段！”
底下跪着一地文官。
那些跟韩馥有私交的，此刻恨不得把头埋进裤裆里。
谁敢在这个时候出头？
爷正在气头上，这时候递刀子，脑袋没了事小，皮肉之苦是免不了的。
最近这皇帝脾气古怪，阴晴不定，谁也不想往枪口上撞。
就在这时。
一道声音打破了死寂。
“陛下。”
位列三公的袁槐都眼皮一跳。
他余光扫向后队，只见蔡瑁站了出来。
想起从冀州传来的急信，袁槐都眼神微动，心中暗自盘算。
蔡瑁快步上前，重重叩首。
“信都确实破了，但冀州还没丢！”
“中山太守叶璋，带着他儿子叶枫，靠着甄家商会的护卫队，把全郡壮丁凑齐了。”
“这三万人马，硬生生挡住了三万黄巾贼！”
“现在阵脚已稳。”
“只等中郎将卢植的大军北上，里应外合，就能把张角那帮逆贼连根拔起！”
刘宏听到这儿，脸色稍微缓和了些。
他摸了摸胡须，语气中带着一丝庆幸：“前几日那张角搞妖术，差点动摇国本。
多亏叶璋送来的那块神石，挡住了邪祟。”
“朕早就想赏他了。”
“没想到天下九州，只有中山这一仗打得漂亮。”
“朕向来赏罚分明。”
“有功必赏，有过必罚！”
“各位爱卿，说说看，该怎么重赏叶氏父子？”
“绝不能让功臣寒心。”
“尤其是那些造谣说五彩神龙不是大汉祥瑞的败类……”
刘宏目光阴鸷，扫视全场。
“朕要把他们的老底翻出来，一个都别想跑！”
大殿内一片死寂。
平时跟蔡邕不对付的大臣们，此刻也噤若寒蝉。
见没人说话，刘宏看向蔡邕。
“蔡爱卿，你来说说。”
蔡邕挺直腰杆，拱手道：“如今刺史韩馥生死不明，其他郡县各自为政，就算剩下些忠义之士，也是散沙一盘，成不了气候。”
“不如让叶璋代理冀州刺史之职。”
“只要旗号一亮，四方豪杰自然会来投奔。”
“到时候内外夹击，灭黄巾贼不过是举手之劳。”
“至于叶枫……”
蔡邕顿了顿，继续说道：“此人虽然年轻，却勇猛过人。
之前百余个马贼围攻，是他救下了微臣。”
“此时正值国难，可封他为校尉。”
“以此向天下昭告，陛下赏罚分明，绝不亏待有功之人！”
话音刚落。
几个跟蔡邕穿一条裤子的官员立马出列。
“臣附议！”
“臣附议！”
“此议甚妥！”
“陛下，断不可行！”
反对声起得突兀。
太傅袁槐越众而出，黑压压的朝堂瞬间静了一瞬。
汉灵帝刘宏眉心微蹙，眼底掠过一丝不耐。
但他忍住了。
袁家四世三公，门生故吏遍天下，这顶帽子压下来，他动不得。
“爱卿有何高见？”
袁槐伏地，声音沉痛：“冀州富甲天下，乃河北命脉。
若此处生变，幽州便成孤岛，黄河以北，尽归逆贼。”
“如此重镇，非文武全才不能镇守。”
他目光扫向一侧，语气转为讥讽：“中山太守叶璋，在任十余载，政绩 。
倒是他家的商会，近半年红火得很。”
“要么是贪墨公帑，要么是只顾私利。”
“这种眼中只有银钱的人，岂能主政一州？”
袁槐话锋一转，指向那少年身影：“至于其子叶枫，虽有几分勇力，却无根基资历。
让他去，只会乱了局面。”
“请陛下收回成命，另择贤良。”
话音落地，大将军何进立刻跟进。
他大步跨出，抱拳行礼，气势逼人：“太傅所言极是。”
“臣查过叶璋案卷，常年考评为‘中’，从未得过‘优’。
此人庸碌，绝非治国之才。”
首辅表态，群臣自然跟风。
方才还替蔡邕出头的几人，此刻缩了脖子，不敢再吱声。
脸上甚至挂着惧色。
蔡邕轻叹一声，闭目不语。
他看了看袁槐，又瞥了眼何进，知道这局已破。
刘宏坐在龙椅上，看着满朝文武整齐划一的站队，眼底的阴郁更深。
“既然叶家不行，”
刘宏冷冷开口，“你们说，谁去合适？”
何进抢答道：“司隶校尉袁绍！”
“本初公子，年轻有为，家族显赫，最合适不过！”
袁槐脸色骤变，急忙上前摆手：“不可！”
“本初虽有名望，但未历任地方实职。
一步登天，不合规矩。”
“万万不可！”
何进冷笑一声，盯着袁槐：“太傅谦虚了。”
“举贤不避亲。
袁家忠烈，天下共睹。”
“如今黄巾肆虐，正是用人之际。
让袁本初领兵平乱，既保家族名声，又安天下民心，为何推辞？”
“太傅太过谦卑了！”
“附议！”
“臣附议！”
原本还有些犹豫的大臣们，此刻纷纷跪倒。
黑压压的一片头颅，向着同一个方向叩拜。
崇德殿内，除袁槐、蔡邕等寥寥数人站立外。
其余官员，皆在举荐袁绍。
满朝上下，仿佛铁板一块。
崇德殿内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
刘宏端坐在龙椅之上，目光阴沉如墨。
台下黑压压跪倒一片，那是整个朝堂的重量，也是他心头沉甸甸的压迫感。
尤其是站在前排的那位大将军，何进。
回想当年，刘宏扶持此人上位，本意是借外戚之手，去钳制那些盘根错节的世家大族。
他想看一场好戏，想让两方势力互相撕咬，自己只需高坐 ，坐收渔利。
可如今呢？
时间拉长了，位置坐稳了，预想中的“狗咬狗”
并未发生。
取而代之的，是令人作呕的相互妥协与利益交融。
外戚与士族，原本是天生的死敌，此刻却握手言和，结成了一张密不透风的大网。
刘宏心中寒意透骨。
无奈之下，他只能将希望寄托在宦官身上，试图用身边的近侍来平衡局势。
但他万万没想到，今日这场朝会，连最后一层遮羞布都被扯了下来。
何进毫不掩饰眼中的贪婪与算计，直接站在了世家这一边。
“陛下，此事关乎国本，万万不可草率！”
何进上前一步，声音洪亮，带着不容置疑的压力：“冀州叛乱如火燎原，若不及时任命新刺史，民心必散，军心必乱。”
“恳请陛下三思！！”
紧接着，袁槐也适时地跪倒在地，老泪纵横。
“为了还天下一个朗朗乾坤，为了早日剿灭逆贼，老臣恳请陛下早定人选！”
“即便陛下心中已有属意之人，老臣也无半句怨言。”
“只要是为了大汉江山，为了黎民百姓，老臣粉身碎骨亦不皱眉，更遑论个人荣辱得失。”
两边大佬都开了口，剩下的官员哪还敢沉默？
一个个争先恐后地上前劝谏，声泪俱下，誓要逼刘宏当场拍板。
那架势，仿佛天子若不答应，他们便要一头撞死在这大殿之中。
刘宏死死攥着龙椅扶手，手背青筋暴起。
他强压下心头的怒火与绝望，多么希望此刻能有个忠臣站出来，为他分忧解难。
然而，回应他的只有死一般的寂静，以及越来越响亮的逼迫声。
就在他感到窒息之时——
一道清越而冰冷的喝声，骤然划破了沉闷的空气。
“尔等如此作为，是想逼宫吗？”
“好大的胆子！”
“陛下已然明言，需深思熟虑后再行决断，你们就这么迫不及待？”
“还是说，你们醉翁之意不在酒，想要借此机会，暗中改天换地？”
这声音不带丝毫客气，字字如刀。
刘宏猛地抬头，眼中迸发出一丝光亮。
他看向发声处。
只见蔡邕一人 于此，身姿挺拔如松，浑身上下散发着一种孤傲不屈的气节。
他眉头紧锁，双目圆睁，满脸怒容。
刚才那一番斥责，正是出自他口。