哭喊声、求饶声、兵器碰撞声交织在一起，绝望弥漫全场。
李傕和郭汜拼死突围，见势不可为，再次来到董卓身边。
“大帅！攻不动了！”
“城里陷阱密布，逆贼无穷无尽！”
“中军已被切断退路，再不走就来不及了！”
董卓胖大的身躯剧烈起伏，双眼布满血丝，怒吼道：“那个宋城叛徒在哪？老子要剥了他的皮！”
“六万精锐，全毁在他手里！”
“气死我了！”
李傕和郭汜对视一眼，眼神中满是无奈与讥讽。
“大帅，那人早就跑了。”
“不然我们怎么会连他的人头都没带回来？”
远处，黄巾军的喊杀声此起彼伏。
“活捉董卓！”
“围剿残敌！”
喊杀声如潮水般涌来。
原本还打算死磕的董卓，脊梁骨瞬间软了。
信都城就在眼前，却像隔着天堑。
他牙根咬得咯咯作响，扯着嗓子吼道：“撤！”
“撤！！”
“跟我冲出去！”
城墙之上，张宝满脸狂喜。
他高举大刀，嗓音嘶哑地咆哮：
“传令严政，还有张牛角。”
“死死咬住他们，一只苍蝇也别放跑。”
“活捉董卓那个老贼。”
“我要把他剁成肉泥，喂狗！”
“遵命！”
传令兵连滚带爬地冲进夜色。
眼看敌军溃败，如丧家之犬。
张宝翻身跃下城墙，大步流星赶回将军府。
“大哥！大哥！”
“赢了！大获全胜！”
这一嗓子，让满院黄巾军热血沸腾。
正厅内，气氛却冷得像冰窖。
张角靠在榻上，面色灰败。
他刚掐算完最后一卦，嘴角又溢出一缕黑血。
张宝冲进大厅，看见这一幕，兴奋劲儿顿时散了大半。
他快步上前，声音发颤：
“兄长，您又窥探天机了？”
“我早说过，事在人为。”
“天命无常，未必可信。”
“广平城失守，三弟殒命。”
“你当时说末日将至。”
“可如今呢？”
“刘宏自断臂膀，罢免卢植。”
“朝廷精锐已被我们重创。”
“河北大地，再无成建制的官军。”
“局势早已逆转。”
说到最后，张宝眉梢眼角都挂着笑意。
今夜的大胜，让他信心爆棚。
张角轻轻叹息，摇了摇头。
“你只看到了表面。”
“广平城破，不是卢植的功劳。”
“是叶枫的手笔。”
“我反复推演，终于确认。”
“他就是惊蛰那天，斩断大汉国运的人。”
“也是掠夺太平道气运的那个变数。”
“三弟死的时候。”
“我的气运，又被吞掉三成。”
这意味着什么？
各路义军撑不过四个月。
四个月后，黄土一抔。
一切努力，化为泡影。
张宝脸色煞白，难以置信：
“怎么可能？”
“大哥，是不是算错了？”
张角苦笑，眼中满是疲惫。
“我三次以精血为引，反复验证。”
“叶枫应运而生，自带大气运。”
“更可怕的是，他同时吞噬了两股气运。”
“放眼天下，唯他皇气最盛。”
“将来夺天下的，绝非他人。”
是你虽赢了董卓。”
“却没伤到叶枫的根本。”
“信都城……恐怕难保。”
张宝眼底闪过一丝不甘：
“难道真没辙了？”
“二十年心血啊。”
“三弟连命都搭上了。”
“就这样认输？”
“我不服！”
“我不甘心！”
张角无奈地闭上眼。
世界上最绝望的事。
就是看清结局，却无力回天。
太平道的前路究竟在何方？
难道真要坐以待毙，任人宰割？
大道五十，天衍四九，遁去的一本该是生机。
可为何这道生机，偏偏与张角绝缘？
他苦苦推演，却始终摸不到那唯一的生门。
迷茫如雾，笼罩心头。
一夜血战，官兵折损四万之众。
望着眼前不足两万、衣衫褴褛的残兵败将，董卓心中只剩绝望。
昨 还意气风发，放话不破信都绝不收兵。
结果呢？精锐尽失。
拿这点兵力怎么攻城？怎么对抗如潮的黄巾军？
“唉！”
一声长叹，压抑不住满腹愁绪。
接连几声叹息后，董卓心烦意乱，只想找个地缝钻进去。
“大帅！大帅！”
亲兵慌慌张张跑来：“姑爷到了！”
董卓猛地抬头，眼中闪过一丝亮光。
“快请！”
不多时，一位三十岁上下的儒生步入营帐。
来人正是李儒。
他对着董卓拱手行礼：“见过岳父大人。”
董卓眉头微皱：“文优，你怎会在此？”
李儒目光扫过满目疮痍的军营，无奈摇头。
“数日前收到家书，我便察觉其中必有阴谋。”
“信都乃战略要地，岂容他人随意引路背叛？”
“ 夜兼程赶回，本想劝阻岳父，却终究慢了一步。”
董卓满脸懊悔：“若早听你的，何至于被人当猴耍，落得如此下场！”
“如今精兵凋零，破城无望，朝廷问责更是免不了的。”
“凉州刺史的美梦，算是彻底醒了。”
这一仗，不仅葬送了多年心血，更断送了政治前程。
真是千古恨事！
李儒不动声色，给董卓递了个眼色。
董卓会意，挥手屏退左右侍从。
压低声音问道：“莫非还有挽回的法子？”
李儒神色冷静，语气笃定：“败局已定，但在消息泄露之前，必须立刻出兵进攻信都。”
董卓瞪大眼睛，差点跳起来。
“疯了吗？就这两万人，去攻信都？”
“这不是送死是什么？你想让全军覆没？”
李儒轻轻摆手，解释其中的利害关系。
“若是攻城战死，那是为国除贼，损兵折将情有可原。”
“但若是中计被俘，那就是奇耻大辱。”
“前者是忠烈，后者是罪臣，性质截然不同。”
董卓眼睛一亮，随即又黯淡下去。
“道理虽对，可叶枫那边怎么交代？”
“只要他捅出 ，咱们百口莫辩。”
李儒捻须一笑，胸有成竹。
“用这剩下的两万人去攻打信都，看似送死，实则是帮叶枫消耗守军兵力。”
“等他们打得筋疲力尽，叶枫再出手破城，岂不是易如反掌？”
“这份‘功劳’送给他，叶枫为了大局，绝不会当众拆穿。”
董卓紧锁的眉头缓缓舒展。
只要能保住性命和官位，给叶枫做嫁衣又何妨？
但他心中仍有一块石头落地不了。
“就怕叶枫趁机落井下石，毕竟之前……”
董卓话未说完，抬手就想给自己一巴掌。
想起之前的种种算计，只觉得荒唐可笑。
想跟叶枫绑在一根绳上？
互相留条后路那是本分，真到了山穷水尽的地步，谁还能指望谁救命？
李儒神色自若，安抚道：“岳父大人放宽心。”
“您看看叶枫是什么人？”
“商贾出身，黄巾之乱爆发前，叶家的产业做得风生水起。”
“钱对他来说只是数字，真正稀缺的是什么？”
“是马！”
“西凉遍地良驹。”
“您麾下那十个马场，随手一算就是五万匹战马。”
“只要抛出一万匹战马做诱饵，他叶枫哪怕铁石心肠也得动摇。”
一万匹战马？
这数目听起来都让 疼。
李儒却依旧冷静如冰：“大局未定，刘宏还活着，咱们绝不能跟朝廷撕破脸。”
“凭西凉那些暗子，真要扯旗 ，不出三天就会被四周的义军吞得连骨头都不剩。”
“现在的策略只有一个：苟住。”
“积蓄力量，静待时机。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“我昨夜观星，大汉气数已被张角那道本命剑气斩断大半。”
“刘宏身体垮了，寿命也就这几年了。”
“但这几年里，咱们的官位一步都不能退。”
“所以，该花的代价，一分不能少。”
董卓长叹一声，肩膀垮了下来：“罢了！”
“这场败仗必须捂严实。”
“可万一叶枫不答应怎么办？”
李儒嘴角微扬，露出一抹胸有成竹的笑意：“叶枫借着组建商队的名义，暗中操练精锐骑兵，黄巾之乱时那是赚足了风头。”
“这种人有野心吗？”
“当然有。”
“只要还有野心，这事儿就能办成。”
“好！”
“全权交给你去办。”
“只要能压住阵脚，要什么给什么！”
广平城头，寒风凛冽。
斥候的消息像一块巨石砸进人群：“董卓兵败，六万大军折损过半！”
消息一出，四周是一片死寂后的唏嘘。
曹操和刘备对视一眼，眼底都掠过一丝阴霾。
曹操压低声音问道：“叶帅，信都那边……还打吗？”
“咱们手里这点家底，统共不到五万人。”
“强攻信都城，恐怕力不从心。”