“这会儿又反悔，不想跟着枫儿走了？”
指尖轻触那抹温软，叶枫止住了蔡琰未出口的歉意。
“彼此之间，何必这般生分？”
他目光沉静，透着不容置疑的笃定：“你的心思，我懂。”
“今日来洛阳，本就是为了劝动伯父同行。
既然没能说服，又怎忍心留老先生独自面对这乱局？”
“有你在旁，我心里才踏实。”
蔡邕闻言，眉头紧锁，语气中满是焦灼：“枫儿，你可知洛阳即将陷入风暴？若是琰儿遭遇不测，我九泉之下有何颜面去见她母亲？”
面对老丈人的担忧，叶枫唇角微扬，笑意却带着几分凛冽的傲气。
“岳父多虑了。”
“若连护住身边之人的本事都没有，我还谈何争霸天下？”
“暗棋已布，天塌下来也有我顶着。
你们只需安然无恙即可。”
话音落下，一股无形的威压悄然弥漫。
书房内的空气仿佛凝固了一瞬。
蔡邕与蔡琰对视一眼，皆在对方眼中看到了震撼。
窗外夜风穿堂而过，吹得烛火狂舞，墙上的身影随之摇曳，显得愈发挺拔孤高。
这一刻，蔡邕终于明白，为何各方势力对这位准女婿忌惮至此。
此人胸中自有沟壑，绝非池中之物。
若能助其腾飞，女儿嫁入豪门甚至母仪天下，都并非痴人说梦。
自己那些所谓的清流执念，难道比女儿的终身幸福、家族的荣华富贵更重要？
念头通达，蔡邕忽然放声大笑。
他一手拽住叶枫，一手牵起蔡琰，力道大得惊人。
“乱世之中，能得两情相悦已是万幸。”
“我原想等你根基稳固，接双亲来洛阳，办一场风风光光的婚礼。”
“谁料陛下驾崩，朝堂剧变，你们又要面临分别。”
“婚期不可再拖。”
“择日不如撞日，就在今日，当着为父的面，结为夫妻，如何？”
蔡琰那张清丽绝伦的脸庞瞬间染上绯红。
她低垂螓首，身子微微发颤，声音细若蚊呐：“全凭父亲做主。”
叶枫怔了片刻，随即皱眉迟疑：“岳父乃一代宗师，礼法森严。
如此草率行事，恐怕会损了您的清誉。”
蔡邕摆摆手，神色淡然至极。
“仰不愧天，俯不怍地，世人眼光算什么？”
“只要琰儿过得开心，我不在乎旁人嚼舌根。”
说到此处，他眼神骤然锐利，盯着叶枫道：
“还是说，你这‘岳父’叫得虚伪，心里压根就没把琰儿放在心上？”
蔡琰脸颊滚烫，红晕一直蔓延到耳根。
叶枫无奈扶额，心里暗叫糟糕。
这岳父是个急性子啊！
蔡邕却乐不可支，拍手大笑：“好！好一个女婿！”
“来人！”
“把库房里最好的红烛都点上！”
“喜酒备足，今晚就把人送入洞房！”
叶枫嘴角抽搐，想拒绝都找不到借口。
次日清晨，孟津渡口。
百官列队相送，直到叶枫的船影消失在黄河水天相接处，这群人才长舒一口气。
毕竟，谁都知道，洛阳的天要变了。
权力格局即将重塑，而叶枫这一走，正好撞在枪口上。
三天后，麟德殿内气氛凝重。
何皇后坐在凤椅上，听着下面吵得不可开交。
她头昏脑涨，只想赶紧结束这场闹剧。
目光扫过身旁儿子刘辩，那个少年皇帝缩着肩膀，一副唯唯诺诺的模样，毫无 威仪。
难道真是朽木不可雕？
何皇后心中烦躁到了极点，直接挥手打断争吵。
“退朝！”
两个字落下，群臣面面相觑，只能悻悻离去。
半个月时间，如流水般逝去。
董卓的狐狸尾巴彻底露了出来。
二十万西凉铁骑进驻洛阳的那一夜，清洗开始。
超过五名中郎将、数十名校尉人头落地。
血染红了护城河。
以袁绍为首的世家大族这才反应过来。
原来董卓从来不是什么温顺的羊，只是一只暂时被叶枫吓住的狼。
如今叶枫一走，狼性大发。
宫中，何皇后看着孤儿寡母的局面，苦笑不已。
当初叶枫打赌时说的话犹在耳边，如今看来，真是字字珠玑。
没有兵权，拿什么跟军阀抗衡？
又过了十天。
董卓胃口大开，权力欲膨胀到失控。
朝堂之上，敢言者死。
除了蔡瑁、袁绍、曹操这几位根基深厚的人物，其他反对派已被屠戮殆尽。
董卓自封太师，位居三公之上，一人之下，万人之上。
夜幕降临，漆黑如墨。
袁府深处，一间隐秘密室灯火摇曳。
袁绍面色阴沉，指着桌面地图，声音发颤。
“孟德，文若，我错了。”
“我不该听信谗言，放董卓入京。”
“现在呢？”
“他在洛阳横行霸道，稍有异议，便是刀斧加身。”
“他之所以还忍着，是忌惮我们手中的兵力。”
“一旦撕破脸，西凉铁骑踏平中原，谁能挡得住？”
“各位都是汉室忠臣，若不联手，这头豺狼必吞大汉！”
话音刚落，曹操猛地拍案而起。
怒火中烧，双眼赤红。
“袁绍！”
“若非你当初极力保荐，顶住叶枫的压力保下董卓，怎会有今日之祸？”
董卓那副吃相，袁绍看得直皱眉。
“孟德啊，我真没料到。”
他叹了口气，语气里满是无奈与愤懑：“大将军最倚重的心腹，竟是个披着 的饿狼。”
“我原本只恨叶枫是大汉的败类，谁曾想，董卓比他还毒！”
曹操鼻子里哼出一股冷气，刚要发作。
荀彧却一把攥住他的衣袖，压低声音劝道：“孟德兄，眼下不是算旧账的时候。”
“当务之急是拧成一股绳，把这祸害国家的奸贼斩于马下。”
曹操硬生生咽下这口气，给荀彧留了面子。
但他心里的顾虑并未消散。
“西凉铁骑二十万，那是虎狼之师。”
“我们手里的西园八军，满打满算才两万人。”
“拿鸡蛋碰石头，怎么赢？”
“董卓之所以到现在还没动手，纯粹是忌惮叶枫。”
“他怕那个杀神回师南下，抽他的筋扒他的皮。”
“可一旦咱们把他逼急了，彻底撕破脸。”
“这点兵力，连给对方塞牙缝都不够！”
袁绍嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“孟德，咱们交情不浅，你真信我会把后背交给这只豺狼？”
曹操眼神一凝：“此话何意？”
袁绍没有直接回答，而是侧头看向身侧的许攸。
许攸心领神会，接茬说道：“早在叶枫离京前，本初就已经布好了局。”
“他密令并州刺史丁原，率精锐骑兵火速支援。”
“如今丁原的大军已经驻扎在渑池。”
“距离洛阳城不足五十里。”
“只要咱们城内起事，城外大军压境。”
“瓮中捉鳖，手到擒来。”
“等铲除了董卓这个毒瘤，朝堂秩序自然恢复。”
“届时，这天下棋局的执子之人，便是你我诸位。”
淳于琼听得两眼放光。
“袁公真是深谋远虑！”
“外有强援，内有忠臣响应。”
“别说一个董卓，就是十个也扛不住这等夹击！”
曹操心头一震，下意识地去瞄荀彧。
只见荀彧轻轻摇了摇头。
“本初啊，你虽算计周密。”
“可谁能保证丁原行事滴水不漏？”
“万一消息走漏，落入董卓的陷阱怎么办？”
曹操顺势补刀：“不错，若是……”
袁绍脸色瞬间沉了下来。
不等二人说完，他冷哼一声，拂袖转身。
“不愿战便罢！”
“天亮之后，我自会打开城门，血洗洛阳！”
“来不来，随你们便！”
说罢，大步离去，背影决绝。
留下曹操和荀彧对视一眼，双双摇头叹息。
长夜漫漫，终究是熬过去了。
东方天际刚泛起一丝鱼肚白。
西门守备队的士兵们拖着灌铅似的双腿，颤巍巍地爬下城楼。
一名老兵抹了一把满脸的油汗，骂骂咧咧道：
“操！这一宿眼皮都没敢合上。”
“累得老子差点散架，比起在前线拼命砍人头，还要遭罪！”
旁边一人嘟囔着：“谁说不是呢？咱至于跑来洛阳干这种苦差事吗？”
“董大帅许诺的那些金银财宝、 厚禄，影子都没见着半根毛！”
“嘘——！”
巡逻队长猛地瞪大眼睛，厉声喝道：
“找死不成？这话要是传上去，脑袋还得顶在脖子上吗？”
怒吼声还未落下。
远处突然传来一阵急促而沉重的脚步声。
‘哒哒哒……’
蹄声如雷，自地平线尽头滚滚而来。
那股压迫感并非单纯的噪音，而是实打实的音浪，像是要将地皮都掀翻。
巡逻队早已疲惫到了极限，这突如其来的巨响让他们本能地抱头鼠窜。
“发什么疯？大清早的，还要不要人活？”