“灵溪宗是失了心智不成？
强行突破天道修行时限，逆天透支肉身神魂，全然不顾天道反噬，这是在自毁根基、自取灭亡！”
黑袍人语气冷静无波，字字剖析真相：
“青禾宗近期连破两名金丹修士，底蕴大涨、声势大振。
灵溪宗自知战力断层、差距拉大，心生极度惶恐。
他们此举，是孤注一掷，妄图以逆天苦修、压榨弟子潜能的极端方式，强行催生出顶尖战力。
赌一把能否仓促堆出金丹修士，弥补宗门短板、抗衡我宗。”
青禾宗暗探满脸嗤笑，眼底尽是轻蔑不屑：
“痴心妄想。
天道规矩万古不变，这般逆天蛮干，只会反噬废功、死伤惨重，根本不可能凭空堆出金丹战力，简直可笑至极。”
黑袍人眸光一沉，道出关键杀机：
“正因如此，眼下便是进攻灵溪宗的最佳时机。”
“全宗弟子心神浮躁、全员癫狂、根基虚浮、内伤缠身，宗门秩序看似奋进实则大乱，内外皆虚、破绽百出。
此时大举压境，可打他们一个措手不及、全线溃败。”
对面暗探闻言陷入长久沉默，手指无意识摩挲桌面，细细权衡利弊。
良久，他抬眸沉声发问：“灵溪宗现存金丹修士数量，可彻底查实？”
“七人。”黑袍人应声作答，“与历年情报吻合，无增减。”
“那灵溪宗主真实修为？
究竟是金丹中期，还是已然踏入后期？此事关乎战局胜负，半点差错不得。”
黑袍人微微沉默，摇头道：“我只是记名弟子，从未亲眼见过宗主出手，无法精准判定。
但依局势推断，必然滞留金丹中期。”
“他若踏入后期，底蕴底气十足，断然不会慌乱至此，更不会用这般自残式的荒唐手段强行拔高宗门战力。”
他抬眸催促：“你速速回宗禀报宗主，劝宗门早定伐敌大计、尽早发兵。
再给灵溪宗一年喘息之机，全员苦修沉淀，隐患尽数稳住，届时再想破宗，难度倍增。”
青禾宗暗探缓缓摇头，语气笃定：
“我宗新晋两名金丹修士，境界尚且浮动不稳，需要一年时间稳固修为、打磨战力，这才定下一年后伐宗之期。”
“区区一年，杯水车薪。”
他眼底满是笃定傲然：“金丹大道壁垒森严，岂是苦修就能轻易突破？
灵溪宗纵使全员拼命内卷，一年之内，绝无可能再出一名金丹修士。翻不起任何风浪。”
言罢，他沉声吩咐：“你继续潜伏灵溪宗，紧盯宗主修为、宗门底牌、高阶战力动向。
只要宗主仍在金丹中期，我宗胜算便是十拿九稳。”
“遵命。”黑袍人颔首应下。
他迅速撤去四角隔音法阵，身形一晃，黑影刹那间消融在房门阴影之中，来去无痕，转瞬消失在夜色深处，继续潜藏灵溪宗，蛰伏待机。
简陋屋内，最终只剩青禾宗暗探孤身静坐。
屋内灯火昏暗，光影摇曳。
他指尖轻轻叩击桌面，一下、一下，节奏缓慢而沉重，眉头一点点紧紧拧起，眼底深藏着一丝不易察觉的凝重。
灵溪宗这波近乎癫狂的绝境反扑，看似荒唐可笑，却隐隐让他心底，生出了一丝莫名的不安。
翌日破晓，晨雾漫过山峦，朝露峰清气微凉。
天色刚蒙蒙亮，沈织宁便早早起身，利落洗漱完毕，推门走出石室。
几乎同一时刻，隔壁两间房门轻响，韩淑婉与罗素素也相继走出，三人在清晨微凉的长廊里碰面，随口闲聊几句晨间琐事。
罗素素下意识瞥向走廊尽头那间紧闭的房门，略带疑惑地开口：
“奇怪，李青荷这几天素来起得最早，日日天未亮便出门苦修，怎么今日我们三人都起身了，她反倒半点动静没有？”
韩淑婉闻言也顺势望去，眸间带着几分讶异：“确实反常，往日这个时辰，她早就立于门前调息等候了。”
话音刚落，那扇紧闭的房门便从内部缓缓推开。
李青荷缓步走出，整个人的状态肉眼可见的憔悴不堪。
浓重乌青的眼圈盘踞眼底，像是几夜未眠；
往日柔顺整齐的长发乱糟糟披散肩头，干枯毛躁、毫无章法；
脸色惨白如纸，唇色褪得近乎透明，整个人精气神被彻底抽空，仿佛被无形的力气从里到外彻底掏空、压榨殆尽，虚弱得不堪一击。
三人见状，一时没忍住，齐齐失笑。
罗素素笑得直揉肚子，微微弯着腰打趣：
“青荷师妹，你昨夜该不会通宵苦修、半点没合眼吧？
瞧你这模样，简直遭了大罪！”
“是啊，你也太拼了！”
李青荷无力地靠在门框上，眉眼间满是疲惫苦涩，勉强扯出一抹苦笑，轻轻摇头：
“我昨日满打满算也就修炼了六个时辰而已。
可这几日日日硬扛反噬，实在熬得身心俱疲，已然有些撑不住了。”
此言一出，韩淑婉也忍不住长叹一声，抬手按压酸胀胀痛的太阳穴，满脸皆是倦怠：
“谁说不是。
这天道反噬实在太过磨人，根本非人所能承受。
我如今晨起便是头痛欲裂，浑身筋骨酸痛麻木，像是被万千重锤轮番敲打，通体酸软无力。”
她说着，转头看向一旁神色依旧淡然从容、不见半分疲态的沈织宁，满心疑惑：
“织宁师妹，我们都是六个时辰便濒临极限、痛不欲生，你日日稳守八个时辰，这般滔天反噬，你到底是怎么硬生生忍下来的？”
沈织宁随手轻轻理了理耳边碎发，语气平平淡淡，云淡风轻：
“没有什么诀窍，不过是硬扛、硬熬罢了。
日复一日痛得多了，也就慢慢习惯，麻木了。”
三人相视一眼，皆是万般感慨，苦笑无言。
短暂闲聊过后，天光渐亮，已是膳堂开饭时辰。
两位师姐收拾妥当，准备下山用餐，顺势邀约沈织宁同行。
沈织宁轻轻摇头，轻声道：“你们去吧，我今日要下山一趟，去灵溪小镇办点私事。”
一旁尚且疲惫乏力的李青荷，闻言立刻直起身，出声提醒：
“师妹你不知？
宗主早已下严令，宗门全面戒严封锁，所有弟子一律禁止随意外出，无特许不得下山。”
“我知晓。”沈织宁微微颔首，神色平静，“我去试一试。”
说完，她辞别三人，迈步走出朝露峰洞府。
抬手捏碎一道九转飞行符，灵力裹挟身形轻盈而起。
脚尖轻点石阶，身姿如掠影惊鸿，借着晨雾山势接连借力腾跃，足尖轻点苍松枝干，转瞬之间便掠过层层山道。