阳光晒得人后脖颈发烫，路妃踩在沙滩上，脚下的沙子又细又软，比风车村那片粗砂舒服多了，她活动了一下因为站了太久而发酸的肩膀，橡白在腰间晃了一下，她伸手扶住剑鞘，转过头看着身后那艘被拖上来的木筏，木板缝里还在往下淌水，把沙滩洇湿了一大片。
林子里比外面凉快不少，树冠把阳光遮得严严实实，只漏下来一些碎光斑在地面上晃，地上铺着厚厚一层落叶，踩上去软绵绵的，每一步都能闻到泥土和腐叶混合的气味，路妃走在最前面，脚步不快不慢，鞋底踩断枯枝的咔嚓声在安静的林子里格外清楚。
走了一段路，前面豁然开朗，林子中间有一小片空地，溪水从空地边缘流过，水声哗啦哗啦的，比外面听起来更响，溪水很浅，能看见底下圆溜溜的石头，水面上浮着几片落叶顺着水流往下漂。
路妃绕过灌木丛走过去，鞋底踩碎了几片干透的树叶，声音脆生生的，她蹲下来用手拨开那层落叶，露出下面一小块发白的石头边缘，石板表面很平整，边缘的棱角已经被磨圆了，像是经过了很久的风吹日晒，她沿着石板的边缘又拨开一些落叶，底下露出来的部分越来越宽，一直延伸到那棵大树根部附近。
“底下有东西。”路妃说这话的时候已经把手按在石板边缘了，指尖扣进石板和泥土之间的缝隙里，用力往上掀了一下，石板纹丝不动，她换了个角度，改成双手扣住石板的两端，腰和腿同时发力，石板被翻起来了，扬起一大片灰尘，呛得她偏过头去咳了两声。
石板底下是一个用木头和碎石搭出来的狭小空间，四壁是粗糙的泥土，墙壁上还嵌着几根已经发黑的旧木条作为支撑，空间的顶部用几块宽木板横着架住，上面盖着一层干苔藓，已经被压得紧实，像是存在了很久。
空间内部有一张木板床，床上的草垫已经发黑干瘪了，墙角放着一只陶罐和一口小铁锅，铁锅边缘锈迹斑斑，锅沿上积着一层厚厚的灰，锅底下垫着几块石头，像是被人特意架起来方便烧火的，另一只木箱子歪倒在角落里，箱盖半开着，里面空荡荡的，只有箱底一层薄灰和几根枯草梗。
但木箱旁边的地上放着一本册子，封皮是深褐色的，边角已经卷起来了，上面还压着一块石头，像是怕被风吹走特意压住的。
路妃蹲下来，把石头挪开，拿起那本册子，封皮很旧了，摸上去有点发涩，纸张边缘有些地方已经受潮发软，她用拇指捻了一下，没有破损，翻开第一页的时候有一股淡淡的霉味散出来，她侧过头避了一下，然后低头看那页上的字迹。
字写得不算工整，有些笔画歪歪扭扭的，但每一笔都写得很用力，像是握笔的人怕自己记不住，特意把字刻得深一些。
“自从前三年，世界开始变了，就好像被人放大了几十倍一样，海面变得宽得看不到头，岛屿之间的距离像是被人拉长了。”路妃念到这一段的时候停了一下，手指按在那行字的末尾，指尖蹭了蹭纸张边缘的毛边。
“我们再也没有接收到外界的信号，就连原本的派报鸥也不见了，没有报纸，没有信件，没有路过船只的汽笛声，这片海像是被什么人从地图上摘掉了。”
路妃把册子合上又翻开，翻到第二页，字迹比第一页稍微潦草了一些，像是在赶时间。
“最开始的时候我们以为是风暴季把航道打乱了，但风暴过去了，海面还是空的，有人划船出去看过，回来的时候说走了三天什么也没看见，只有水和天，连海鸟都绕开了这片区域。”
册子翻到中间几页的时候墨迹变淡了，有几处像是被水渍洇开过，有些字看不清了，但能顺着上下文猜出来大概的意思。
“直到第二年后，海军中出现了一名可以使用门传送的人，我们才重新和外界联系，听海军士兵说，我们算是最后一批了，其他岛屿更早之前就已经联系不上了。”
路妃的手指停在那一行字的最末尾，指尖按着“最后一批”那四个字看了几秒，她把册子合上，没有翻到最后几页，因为后面那些页面上沾着一些细小的泥点，有几处纸张边缘被水泡过又晾干了，留下一片深浅不一的褐色水渍。
古伊娜已经从溪边走过来了，站在路妃身后两步远的地方，没有出声打扰，安静地看着路妃把那本册子拿在手里翻了又翻，娜美跟在她后面，从路妃肩膀旁边探过头来看了一眼那本册子的封皮，目光顺着上面那些被磨得发白的边缘扫了一遍。
艾斯蹲在溪边，背对着她们，正在把一根削尖的树枝插进浅水里，水面轻轻晃了一下，水底的沙被搅起来一片混浊，她把树枝从水里拔起来看了一眼，又插回水里去，动作不急不躁，像是在等什么东西主动上钩。
路妃把册子揣进怀里，拍了拍封皮上沾的灰，蹲下来把手伸进那个被石板盖住的狭小空间里摸了一圈，指尖碰到潮湿的泥土和几块松动的石头，没有摸到别的什么东西，她把手收回来，在裤腿上蹭了蹭泥印，然后站起来。
“这个岛以前有人住过，后来走了，可能走了有一阵子了。”路妃用脚把石板推回原位，石板落在凹槽里发出一声闷响，灰尘又扬起来一次。
古伊娜点了点头，目光扫过四周那些被树冠遮住大半的天空，“这个岛的位置在航道上也不算偏，如果外面真的发生了什么变化，这里确实会有人留下来等消息。”
路妃拍了拍手上的灰，转过身看着空地外面那片更深处的树林，树冠层层叠叠的，风从叶子之间穿过去的时候发出沙沙的声音，像是有什么东西在轻声说话。
“先弄点吃的，吃饱了再说。”