晨光彻底洒满梧桐山庄，昨夜那场惊天动地的混乱痕迹已无从遮掩。断裂的梁柱、焦黑的土地、散落的瓦砾，还有那座几乎被夷为平地的祠堂废墟，在阳光下显得格外刺眼。
山庄里的人自然不是聋子瞎子。山庄的管事就带着七八个家丁赶到了现场。
为首的是个四十来岁的中年汉子，看着满地狼藉，脸都白了。
“几位道长。”管事的勉强稳住心神，作了个揖，“昨夜动静实在太大，庄里上下都没睡安稳。不知……不知究竟发生了何事？这祠堂……可是我们山庄供奉先祖的地方啊。”
方言善捋了捋胡子，正待开口，却听远处传来一道温婉中带着几分威严的女声。
“李管事，且退下吧。”
众人循声望去，只见一位身着淡紫色锦缎衣裙的少妇，在一众丫鬟的簇拥下，缓缓走来。眉眼精致，气质端庄，行走间裙摆微动，姿态优雅。
是许穆娶的新妇。
“妾身柳氏，见过几位道长。”柳云儿在离废墟三丈外站定，微微福身，礼数周到，“老庄主年事已高，昨夜受惊，今晨身体不适，不便见客。山庄琐事，暂由妾身代劳。”
柳云儿的目光缓缓扫过废墟，在那些焦黑的断木、深深的沟壑上停留片刻，瞳孔微缩。最后，她的视线落在方言善身上，显然，这位看起来最像主事之人。
“不知昨夜，我梧桐山庄是遭了什么灾劫？”柳云儿开门见山，“这祠堂乃山庄供奉先祖祈求庇佑之地，如今毁损至此。几位道长，可否给妾身、给山庄上下一个交代？”
“柳夫人~~~”温瑞雪扒拉开方言善，声音带着恰到好处的诚恳与一丝疲惫后的沙哑。
所有人的目光都集中到她身上。
只见温瑞雪从地上站起来，拍了拍衣服上的尘土，虽然那衣服已经破得拍不干净了。她向前走了两步，在柳云儿面前站定。
“柳夫人此言差矣。”温瑞雪开口，“昨夜之事，实在是一场谁也没料到的无妄之灾。”
柳云儿没说话，等她继续。
“事情是这样的。”温瑞雪叹了口气，忽悠起人来脸不红心不跳，“昨夜雷雨交加，恰逢一道天雷......”
温瑞雪抬起手，指向祠堂废墟中央最焦黑的那个大坑：“不偏不倚，正劈在贵庄祠堂之上。当时我只道是夏季多雷雨的偶发事件，毕竟天威难测，雷击房屋虽不常见，也并非没有先例。”
柳云儿微微蹙眉：“雷击？”
“正是。”温瑞雪重重点头，表情无比真挚，“可接下来发生的事，才让我们明白，那并非简单的天灾。”
温瑞雪顿了顿，环视四周，确保所有人的注意力都在自己身上，才压低声音继续道，“那一道天雷，竟惊动了深藏在祠堂地下的……妖邪。”
“妖邪？”柳云儿身后的丫鬟中有人倒吸一口凉气。
“没错。”温瑞雪的表情更凝重了，“只见那祠堂地面骤然炸裂，一只凶鸟破土而出，柳夫人您是没看见啊，那凶鸟，双翼展开足有数十丈，遮天蔽日，浑身羽毛漆黑如墨，却冒着诡异的黑气，双眼猩红似火，一声尖啸，震得人耳膜生疼，山庄的屋瓦都在簌簌作响。”
温瑞雪的描述绘声绘色，加上她夸张却不显造作的肢体语言，让在场的山庄仆从都变了脸色，仿佛亲眼见到了那恐怖的场景。
“我当时一看，好家伙，这凶鸟若是就在此地发作起来，打斗之间，还不把整个梧桐山庄给掀翻了？山庄里上上下下，老老少少，多少口人？到时候房屋倒塌、火势蔓延，得有多少人受伤甚至丧命？”
温瑞雪看向柳云儿，眼神恳切：“柳夫人，您说，我们能眼睁睁看着这种事发生吗？”
柳云儿抿了抿唇，但眼神里的戒备稍微松动了一丝。
“那肯定不能啊。”温瑞雪自问自答，语气铿锵，“于是我们当机立断，必须把这凶鸟引开，离山庄越远越好。”
“我们一路把它引到后山悬崖那边，”温瑞雪指向远处，“就是不想波及山庄。柳夫人呐，您是不知道，我们几人费了多大功夫，才勉强将那凶鸟制服，
您看，这都是被那凶鸟喷出的黑火燎的，我师姐更惨，手上被利爪划了这么长一道口子，深可见骨。”
元盛安很配合地抬起包扎好的双手，脸上适时地露出痛楚的表情。
“虽然过程凶险，我们都受了伤，灵力也几乎耗尽，但万幸，凶鸟被击退，坠入深谷，而山庄安然无恙，没有一个人受伤。这祠堂虽毁，但终究只是死物，比起人命，又算得了什么呢？”
七分真，三分假，一番话说完，现场鸦雀无声。
温瑞雪站在那里，衣服破烂，脸上还沾着泥污，头发被烧焦了一撮，手臂带伤，看起来狼狈不堪。
让这一番话更有说服力。
方言善适时地捋须叹息：“贫道这几位劣徒，学艺不精，让柳夫人见笑了。未能护住贵庄祠堂，实乃惭愧。然妖邪当前，他们能想到先引开凶物，护山庄周全，这份心意，还望夫人体谅。”
路佳川也拱手道：“祠堂损毁，我逍遥愿尽力补偿。眼下最要紧的，是清查山庄内外是否还有妖气残留，确保不再有后患。”
柳云儿看着这一老一少沉稳的气度，再回想温瑞雪那番毫无破绽的说辞，心中疑虑虽未全消，却也信了七八分。
毕竟，若非如此，这几个陌生人何必拼死与妖物搏斗？祠堂虽重要，终究只是建筑。而他们描述的凶鸟若真在山庄内发作，后果不堪设想……
“原来如此。”柳云儿终于开口，语气缓和了许多，“几位道长高义，为护我山庄，不惜以身犯险，妾身在此代山庄上下谢过。”
柳云儿盈盈一拜，这次真心实意了许多。
温瑞雪暗暗松了口气，脸上露出腼腆的笑容：“夫人言重了，斩妖除魔，本就是我辈分内之事。”