温瑞雪握着鸣鸿刀，走到石台中央那个被轩辕剑戳出的窟窿前。
石台表面粗糙不平，碎石渣在鞋底发出细碎的嘎吱声，她把刀换到左手，腾出右手探了探那个窟窿的边缘。
岩石的断口还很锋利，轩辕剑那一刺干净利落，没有丝毫拖泥带水，边缘的碎石用手一碰就簌簌地往下掉。
窟窿不大，拳头大小，碎石渣还散落在周围，有几颗滚到了石台的纹路上，嵌在那些古老的刻痕里。
温瑞雪低头看了一眼，幽深的洞口里，正往外冒着一种温热的气息，温吞绵长的、像呼吸一样均匀的热气。
气息拂过她的脸颊，带着浓郁的、纯粹的金属味道，古老、炽热、生生不息，仿佛这片沉睡的山体有了心跳，有了脉搏，有了某种说不清道不明的、属于远古生命的温热。
温瑞雪半蹲半跪，膝盖抵着石台的边缘，把鸣鸿刀横在膝上。
刀身上裂缝像一道干涸的伤疤，从刀锷一直延伸到刀身中部，在光照下泛着灰白色的光，像冬天枯死的树枝上留下的刀痕。
她闭了一下眼睛，抬起右手在眉心轻轻一引，一道微弱的光从她的眉心亮起。
光从皮肤里渗出来，在她的指尖凝聚，缓缓成形，变成一团小小的、柔和的光球，像一滴晨露从叶尖滑落，滴入了鸣鸿刀的刀身。
一瞬间，刀亮了，刀锷开始，像晨光爬过山脊，一寸一寸地向下推进，沿着那些古老的纹理和锻打的痕迹。
温瑞雪感觉到膝上一轻，鸣鸿刀自行从她膝上飘了起来，安安静静地升到半空中。
刀身在半空中微微一转，发出一声极轻极细的嗡鸣，像刚从沉睡中醒来的人发出第一声慵懒的叹息。
刀尖再一转，准确无误地朝着那个窟窿的方向缓缓飞去，刀尖没入，最后连刀柄都消失在了那条通往地底矿脉眼的通道之中。
鸣鸿刀的气息从窟窿深处涌上来，温热而绵长，一下一下的，像呼吸。
温瑞雪还蹲在石台边，下巴搁在膝盖上，盯着那个黑漆漆的洞口，目光有些发直。
她不知道自己在看什么，也看不出什么名堂，但就是不想离开。
那条连接着她识海的看不见的线，还在微微发烫，像一根被绷紧的琴弦，偶尔被谁拨动一下，发出一声只有她能听见的嗡鸣。
鸣鸿刀身上，裂缝一点一点地愈合，像伤口结痂，像树皮包覆旧痕，像春天的新芽从枯枝上钻出来。
元盛安站在她身后，安静地看了一会儿，这会儿应该没她什么事了，安心等着就好。元盛安转过身，在石台的另一侧找了一块平整的地方，盘腿坐了下来。
石台表面冰凉而粗糙，隔着衣料也能感觉到那股沉甸甸的、经年累月的冷，像是石头把千万年的寒意都吸了进去，怎么都捂不热。
她没有在意，双手自然地搭在膝上，掌心朝上，拇指轻轻相触。闭上眼睛，呼吸慢慢地、均匀地沉了下去，不急不躁，安安静静。
那些话还在她脑子里转。
“炼器不是目的本身，是手段，是途径，是通往某种更高认知的阶梯。”
“炼器师的炼器，说到底，只是一种模仿，模仿生命创造的过程。”
“......”
每一句话都像一颗石子，投进了她心里那片平静的湖面。湖面荡开一圈一圈的涟漪，涟漪与涟漪相遇、交错、重叠，画出一幅她看不懂的图案。
不过，她不急着看懂，也不急着找到答案。
......
首山外，碎石滩上。
风还是那样不紧不慢地吹着，从山坳里拐出来，穿过那些大大小小的石缝，发出呜呜的声响。
机械螳螂们安安静静地蹲伏在碎石之间，三角形的脑袋微微转动，复眼上的晶石偶尔闪一下光，像一只只半睡半醒的哨兵。
陆香凝靠在石头上，半眯着眼睛在打盹。
礼青玄坐在不远处那块最高的石头上，远远看去，像一只懒洋洋地蹲在树杈上的大鸟，既不威风，也不体面，就是一个晒够了太阳不想动弹的闲人。
一阵极其微弱的震颤传来，那些安安静静蹲伏着的机械螳螂同时抬起了三角形的脑袋，复眼上的晶石猛地亮了一下。
陆香凝睁开了眼睛，直起身来，抬头看向坐在高处的礼青玄，“小三师兄，怎么回事？”
礼青玄一手遮在眉骨上方，眯着眼睛往远处看。阳光照在他的脸上，他的眼睛眯成了一条缝，瞳孔里映出远方的景象。
碎石滩的尽头，一片黑压压的，像一团从地面上长出来的乌云，贴着地面快速推进。
礼青玄的瞳孔微微缩了一下，“数十只妖兽往这边来。”
陆香凝问：“引开吗？”
礼青玄冷哼了一声，“说不定是别人引过来的呢。”
蛮荒境这么大，妖兽有自己的领地，不会无缘无故地大规模迁徙。
刚刚好几十只妖兽朝着他们所在的方向奔来，刚刚好在他们进入首山之后没多久......这世上哪有那么多刚刚好？
“你守好洞口，趁距离还远，我去处理。”
陆香凝点点头，“好，师兄小心，速去速回。”
礼青玄从石头上跳了下来，落地的时候没有声音，像一片羽毛飘到了地上。站稳后，他拍了拍衣袍上并不存在的灰，从腰间抽出了他的武器。
一把扇子。
礼青玄把扇子在手里转了一圈，五指扣住扇骨，拇指压在扇钉上。
他迈开步子，朝前走去，缩地成寸，化神境的修士不需要御剑，天地本身就是他的路。
风从远处吹过来，带着一股腥臊的气息，妖兽的气息。
陆香凝皱了皱鼻子，拿出了自己的琵琶，手指按在弦上。
碎石滩上，那几只机械螳螂的复眼亮了起来，触须微微颤动，感知着远处传来的、越来越强烈的生命气息。
礼青玄的身影消失的地方，远处的山丘后面，忽然传来一声震耳欲聋的怒吼，粗粝、狂暴、充满了痛苦和恐惧。
吼声在旷野上回荡，撞到远处的山壁上，反反复复，像一面被敲破了的鼓。