植物园的西门了望塔上，李申站在射击位后。
他的身后，老王、周驰、赵溪，三个人分散在围墙的射击位上，枪口对准门外。
两个举着白旗的人一前一后，慢慢朝大门走来。走得很慢，脚步犹豫，像是随时准备转身跑掉。
李申举起望远镜，仔细观察。
两个人都是男性，大约二三十岁左右。左边那个高一些，一米七五左右，身材偏瘦，穿着一件灰色的短袖t恤，看着破旧，但还算干净。
他的手里举着一根木棍，木棍顶端绑着一块白色的布，不是正规的白旗，是用一件白色衣服改的。
右边那个矮一些，一米七左右，身材微胖，穿着一件黑色的背心。他的手里空着，但举得很高，示意自己没有武器。
两个人的脸都很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，是长期营养不良的特征。他们的表情很紧张，有种不知道对方会怎么对待自己的紧张。眼神又有光，是那种在绝望中看到了一丝希望的光。
那两个人走到了距离铁门大约二十米的地方，李申从墙头上喊：“站住。”
两个人停住了。
“别开枪！”高个子喊了一声，声音有着颤音，又强制保持着镇静：“我们是来求助的！没有恶意！”
“站那儿别动！”李申回应，声音传出去，带着一种威严：“手举高！慢慢转一圈！”
两个人照做了。他们举起双手，慢慢地转了一圈，展示身上没有武器。
“你们是谁？从哪来？”
“我叫陈宇！”高个子说：“他说他叫方博！我们从城西来的！”
“城西？”李申皱了皱眉。城西是他们搜索最多的地方，属于老城区，人口密集，灾变后行尸也多。
“城西哪里？”
“我是在城西的翠苑新村。居民楼。”
李申回忆着大厅里的那张地图，应该是没有搜查过那里。
“你们怎么找到这里的？”
陈宇看了方博一眼，方博点了点头。
“直升机。”陈宇说：“那天下午，我看到了直升机飞过来。我在楼顶上看到了，以为是救援，一直追着过来。然后飞机往西飞，坠毁了，冒了黑烟。”
“你们就一直在我们外面？”李申暗道果然是被直升机吸引来的。
“是的，那天就在废墟里面。”
李申盘算着，也就是说，从尸潮那天起，这两个人就在外面观察植物园。他们发现的“外围观察者”，就包括他们。
“为什么现在才露面？”李申的声音更冷了。
陈宇和方博对视了一眼。方博低下头，陈宇咽了一口唾沫，声音有些发涩：“我们......我们不敢。”
“什么不敢？”
你们......你们太厉害了。陈宇语气里带着一种混合着敬畏和恐惧的情绪：“我们亲眼看到的。那么多行尸，你们居然守住了。灾变这么久，从来没听说过谁能做到。你们还有枪，有围墙，有那么多人......我们以为你们是军队，或者是......或者是那种大势力。”
“我们不敢靠近。”方博接话，他的声音比陈宇更低，更怯：“我们怕......怕你们把我们当成敌人，直接开枪。”
李申沉默了一会儿。
他想起后续观察到外面幸存者行踪的报告。这些观察者在活动，有的搜物资，有的观察植物园。那些“有团队的”在观察了很久后陆续离开了。只有这些“没有团队的”还逗留在外面。
“你们有多少人？”李申问。
“就我们两个。”陈宇说。
“就两个？”
“是。”陈宇点头：“但我们代表的不止两个。外面......外面还有七个人。”
“七个人？”
“是的。”陈宇说：“我们本来是不认识的，都是各自因为直升机的吸引过来的。都看到了你们的战斗，我们被震撼了，想加入，但又摸不清你们的态度。”
“只能一直在外面徘徊，观察，不敢靠近。现在......带的物资不够了，只能前来试一试。”他顿了一下，声音变得更低：“所以我们推选了两个人，先来接触。如果......如果你们接纳，我们再出来。如果你们拒绝......我们就走。”
“哦。”李申明白了大概的意思：“怎么选你们两个当代表？”
“抽签。”方博声音带着无奈：“谁也不敢先过来，只能抽签决定。”
这不是一个威胁。这是一个试探，一个小心翼翼的、带着卑微的试探。两个人，没有武器，举着白旗，来当“探路石”。如果植物园接纳，剩下的七个人才会露面。如果植物园拒绝，这两个人就是“弃子”，剩下的七个人会立刻逃离。
李申沉默了几秒。
“先说说你们的情况。”他接着问：“从灾变到现在，怎么活下来的。”
陈宇看了看方博：“他的情况我不知道，我是末日求生爱好者。”
李申挑了一下眉。
陈宇接着说：“你们可能觉得可笑，但我真的信这个。灾变前就是。喜欢关注各种末日生存的论坛和社群，学习各种求生技能，储备物资。我家里的储藏室里，存了大半年的食物和水，各种压缩饼干、罐头、脱水蔬菜、军用口粮、瓶装水、净水片。还有急救包、手电筒、收音机、对讲机、多功能工具......”
他的眼睛里闪过一丝光芒，是那种回忆美好事物时带着温度的光。
他随即又苦笑了一下。
“当时论坛里的人都说，末日来了要怎么怎么活。我也信了，准备了很久。灾变真的来了的时候，我第一时间把自己锁在家里，拉上窗帘，开始按计划消耗物资。当时用沙发和柜子堵住门，听着外面的惨叫和嘶吼。我觉得我的决定正确无比。”
“后来呢？”
“后来就是等。”陈宇说：“开始还能挺住。物资充足，有电有水，关在屋里不出门，行尸也进不来。我感谢我当时的准备，每天就是吃、睡、看书、听听音乐。偶尔从窗户窗帘后看看外面，看看行尸在楼下晃悠。”