黑蛋坐在一旁，看着师父此时的模样，目光便再也挪不开了。
火光在她脸上跳动，把那素日温和的眉眼映得棱角分明，像一把收在鞘里的刀，平日里不显锋芒，此刻却隐隐露出刃上的寒光。
他忽然想起以前狼山岗上的日子。
初时他以为，山顶那最大的山洞里盘踞着一窝山匪，而师父就是那里的山大王。
直到后来，他亲眼见到，师父从天而降，大杀四方，带着人直接团灭了那群凶神恶煞、杀人不眨眼的恶徒，连眼皮都没抬一下。
之后便是招流民，焚尸堆，分山洞，定规矩。
不过寥寥数语，就把山上那些蠢蠢欲动的小心思，镇压得服服帖帖。
他那时躲在山洞狭缝里偷看，只觉得，这世上怎么会有这么厉害的人。
也说不清为什么，就是想跟着她。
先是一趟一趟往山顶跑，后来，她下山，他也下，她往南，他也跟着往南走。
一跟，就跟到了现在。
此刻，他忽然懂了。
那是一种从骨子里透出来的从容，是趟过刀山、滚过血海的人才有的底气。
尸山血海都见过了，眼前蹦跶的这几只跳梁小丑，在师父眼里，大概连只蚂蚁都算不上。
黑蛋坐在角落里，嘴角悄悄翘起来。
他一直觉得，能做她的徒弟，真是这辈子最幸运的事。
陈明青坐在老族长身旁，一直没怎么说话。
别人点头时，他也跟着点头，可眉间那道竖纹，一直没松开过。
今日在村口虽然扬眉吐气了一把，可这会儿听着众人议论，心里反倒不踏实起来。
他这人，向来求稳，求踏实。
这种硬碰硬的事，他做是做了，可事后，却总觉得自己莽撞了，心里隐隐有些不安。
老族长看了他一眼，没说什么，只拄着拐杖站起身，
“行了，时候不早了，都回去歇着吧。明日还要上工，天是越来越冷了，房子都加紧盖。”
众人这才散了，裹紧了衣裳，三三两两走回帐篷和竹棚。
陈明青落在最后，站起身，想要跟着父亲一起回去。
人都走尽了，陈常福却没走。
他又坐了回去，把拐杖搁在腿边，看着自己的大儿子。
这个儿子，打小就稳重，从不惹事，可就是太稳了，稳得有时候让人心疼。
“明青，还在想那张德发的事？”
陈明青抬起头，勉强笑了笑：“爹，我没事。”
“没事？”陈常福哼了一声，“你眉头拧得能夹死苍蝇，还说没事。”
陈明青张了张嘴，又闭上了。
他知道瞒不过父亲。
陈常福看着他，沉默了一会儿，才慢慢开口：
“你是不是觉得，咱们一来就得罪了地头蛇，往后怕是要吃亏？”
陈明青没说话，算是默认了。
陈常福拿起拐杖，火光在他脸上跳了跳，把那一道道深深的皱纹照得明明暗暗。
“明青，你还记不记得，咱们从陈家村出来那会儿，头一夜宿在野地里，你跟我说什么？”
陈明青愣了一下，想了想：
“我说，爹，咱们这么多人，往后怎么办？”
“嗯。”陈常福点点头，“我怎么说的？”
陈明青低下头，声音有些发闷：“您说，走一步看一步。”
“走一步看一步。”陈常福把这话又念了一遍，声音里带着几分感慨，
“那时候我也不知道前头是什么，可我知道，留下来、停下来就是等死。
往前走，哪怕走错了，也比在原地站着强。”
“徐家大哥赶上来的时候，他也说了，老家那边最后是个什么样子。
有人饿死，有人造反，地主、大户家被偷被抢。
当官的要么被杀，要么卷着钱粮跑了，没有人管，也没有一粒赈灾粮食。
如果当初咱们还留在老家，怕是全村都活不下来一个人。”
两个人都沉默了。
篝火渐弱，夜风卷起几粒火星，噼啪几声，又落进灰烬里。
过了一会，他看着儿子，声音沉了几分：
“明青，今日这一步，你走对了。
青娘的门路托底，县衙的文书在手，朝廷的章程在理，咱们站得住脚。你怕什么？”
陈明青抬起头，看着父亲，嘴唇动了动，还是没说出话来。
陈常福的声音低下来，却一字一句都沉甸甸的：
“明青，你记着，一步退，步步退。
今日咱们退了，明日他还来。要退到什么时候是个头？
咱们从豫州一路逃过来，什么没见过？
干旱、绝收、饿殍、洪水、匪盗、瘟疫，哪一样不是要命的？咱们照样闯过来了。
一个张德发，就让你怕了？”
陈明青摇摇头：“爹，我不是怕。我是想，咱们刚站稳脚跟，就得罪了人，往后……”
“往后？”
陈常福打断他，“往后的事，往后再说。眼前的事，你站住了，往后就站得稳。
你今日要是退了，往后谁都敢来踩一脚。这理儿，你不懂？”
陈明青沉默了一会儿，慢慢点了点头。
陈常福看着他，语气缓了些：
“咱们占住一个理字。
县衙的文书是理，朝廷的章程是理，咱们辛辛苦苦开出来的地、盖起来的房子，也是理。
他张德发拿什么来比？
拿他那五个加起来还没咱么人多的村子？拿他那几个歪瓜裂枣、还没豆瘄子高的侄儿？”
陈明青听着，嘴角慢慢弯了弯。
陈常福又道：
“你今日做得很好。不卑不亢，有理有据。
那文书一亮出来，他张德发腿都软了。这就叫——邪不压正。”
陈明青抬起头，看着父亲。
火光映在那张苍老的脸上，皱纹深深浅浅的，可那双眼睛，却依然清明有神，藏着阅尽世事的睿智。
“爹，”他开口，声音有些哑，“我记住了。”
陈常福看着他，脸上慢慢浮起一丝笑意。
他伸出手，拍了拍儿子的肩膀，力道不重，却让陈明青觉得肩上忽然轻了许多。
“行了，回去歇着吧。”
陈常福说，“明日还有一堆活计呢。房子要抓紧盖，地里要照看，文胜的婚事也要准备着。
那张德发，跳梁小丑罢了，不值当你为他睡不着觉。”
父子二人并肩往回走，陈明青先把父亲送回帐篷那边。
“爹，”陈明青说，“您早些歇着。”
陈常福摆了摆手，转身进去了。
陈明青看着父亲进去，自己转去竹棚那边。
夜风迎面吹来，带着田野的气息。
他站在棚外，深深地吸了一口气，只觉得胸口那块堵了一天的石头，终于落了地。
月正中天，清辉如水，铺满大地。
星子渐次亮起，缀入深穹，疏疏朗朗，洒了满天。