第二日一早，天光刚亮透，徐青青便带着三兄弟出了门。
柳巷还笼在一层薄薄的晨雾里，马车沿着巷子往北走，穿过两条街，拐上府前大街时，远远便看见了府衙外搭着的青布棚子。
府试报名原本须到府衙礼房办理，可考生太多，衙门里挤不下。
礼房便在外头府衙前大街一侧搭了间临时棚子，离府衙大门不过几十步远。
礼房的书吏就在棚下查验籍册、核对保结文书，登记造册。
青布棚顶绷得齐整，四根竹竿撑住四角，棚下摆了两张长案，案后坐着几个穿青色公服的吏员，案面上摞着厚厚几摞空白册页，笔砚都摆好了，墨色乌沉沉的。
许是来得早，棚前只排了十几个人，稀稀拉拉的，不算多。
府试报名时间宽裕，从七月二十起，一直持续到考前最后一日。
扬州城本地的考生，多半早早就报完了。
这几日排队的多是外县赶来的童生，穿长衫的、戴方巾的、手里攥着纸卷的，三三两两地站着。
彼此也不怎么说话，只低头看自己手里的材料，偶尔有人抬头往街口张望一下，像是在等人。
马车在棚外不远处的路边停稳了，三兄弟下了车。
陈文山先看了一眼棚前排队的人，没着急排进队伍里，回头看了看街角，像是在寻什么人。
陈文远站在他旁边，把怀里的文书又掏出来翻了一遍，确认带齐了，便塞回去。
陈文瀚站在最边上，目光落在棚子底下那张长案上，案后一个吏员正低头写着什么，笔尖在纸面上游走得稳稳的，他看了片刻，收回目光。
街角那头忽然跑过来一个人。
步子急，踩在青石板上咚咚的响，跑到近前才刹住脚，弯着腰喘了几口气。
杨大壮抬起头来，眼睛通红，眼睑浮着一层青灰，头发毛躁地支棱着，像是拿手胡乱拢了一把便出门了。
身上那件青色长衫皱巴巴的，袖口蹭了一块灰，他拿手拍了两下没拍掉，便也不管了。
文山！
他直起腰来喊了一声，又看见旁边的文远和文瀚，点了点头，又回头往后头看了一眼。
远处街角蹲着一个汉子，三十来岁，黑瘦，穿着一身灰扑扑的短褐，身板壮实，面前搁着一副挑担，担子一头卷着铺盖，另一头挂着一只旧布袋。
那汉子缩着手蹲在街角，远远望着这边，也不过来，见杨大壮回头，便憨憨地笑了一下。
像是确认弟弟找到了人，便安了心，也不急，只继续蹲在那里等着。
文山朝着杨大壮迎了几步，上下打量了他一遍：你昨夜没歇好？
杨大壮摆了摆手，声音带着一丝粗哑：昨儿才进的城，找住的地方找到了晚上也没找着。
他说着又朝远处那个蹲着的汉子努了努嘴，
我大哥，陪我一起来的，我俩在南城门城墙根底下蹲了一宿。那边没有宵禁，没事，如今不算冷，对付过去了。
文山想说什么，嘴唇动了动，最终只是拍了拍他的肩。
晨光亮了几分，街角又有人来了。
周河年穿着一身靛蓝绸布长衫，步子不紧不慢的，走到近前，他见了陈家三兄弟，便笑着拱了拱手，又看见杨大壮，也点了点头。
他身旁还跟着一人，三十出头的年纪，面容清瘦，蓄着短须，穿一身洗得发白的青衫，腰间系着一根素色布带，手里捏着一摞文书。
周河年侧身让了让，先替几人介绍：这位便是李廪生，李教谕帮咱们约好的。
府试需要同县考生三至五人互相担保，再由本县一位廪生出面作保，担保考生身家清白、无冒籍顶替。
三兄弟之前在县学，便和杨大壮、周河年商议好了五人联保。
李教谕为他们联系了这位李廪生，约在今日卯正在府衙门口碰面报名。
李廪生上前来，目光从四人面上扫过，微微点头，语气温和：几位便是江阳县学今年考府试的童生？
文山领头应了一声，文远、文瀚和杨大壮几人各自报了姓名。
李廪生从袖中取出一张纸展开来，上头写着五人的名字，他逐一核对了，点头道：材料都带齐了？保结文书、籍贯引状、县学的课业评语，都带了？
几人各自从怀里掏出文书来，李廪生一一验过，确认无误，才带着几人走到棚前排队。
队伍不长，前头只有五六个人，吏员办事也算利索，问几句、看一看、写几笔，一组人便办结了。
轮到他们时，李廪生先上前递了自己的廪生凭照和保结文书。
案后的吏员接过来看了一遍，又抬眼看了看李廪生，点了下头：李秀才，今年又来了？
李廪生笑着应了一声：受人所托，带几个考生来报名。
吏员便不多问了，低头把保结文书收好，又接过五人的籍册和县学评语。
翻了几页，抬头一一核对了几人的面容，在册子上添了几笔，便从案底抽出一沓浮票来。
一张一张地填上姓名、籍贯、座位号、入场时辰，再盖上一方朱红官印，搁在案边晾了晾，才递了过来。
拿好了。初六卯时入场，凭票进场，逾时不候。
几人各自接过浮票。
纸是薄薄的棉纸，墨字端正清晰，官印的红泥还微微有些潮润。
这便是府试的入场凭证。
各自看了看，便小心折好收进怀里。
李廪生站在一旁，看着五人各自收好浮票，点了点头。
他是受了江阳县学李教谕所托，来给这几个同乡考生作保的，事儿不算麻烦，还能落二两保结费。
更何况这几位里还有一位年纪轻轻县案首，便是没有李教谕那层关系，他也愿意结个善缘。
此间事毕，他也没有多留，朝几人拱了拱手，说了几句“笔下有神，文运亨通”的场面话，便匆匆告辞了。
他如今在扬州城的崇正书院读书，还得赶回去上课，袍角在晨风里翻了一下，很快便消失在了街口。