掌柜的出去了一盏茶的工夫便回来了，身后跟着秦记商行的东家秦向东。
秦东家三十来岁，穿一件半旧的酱色绸袍，手里捏着一把收拢的折扇，扇骨在指间转着，像是还没从方才的闲适里完全抽出身来。
他本在附近茶楼听书，正听到要紧处，掌柜的便急急寻了来，铁锅炒豆子的说了几句。
秦东家听得云里雾里，还以为铺子里有事，也没多问，跟着便往商行走。
进门前掌柜的又絮叨了几句，才听明白是吴有家里好像出了事，人急慌慌地跑回来，那样子瞧着不太对劲。
秦东家进了铺子，一眼便看见柜台边站着的吴有。
一身粗布短褐打了好几处补丁，领口磨出了毛边，整个人急头白脸的，瞧着确实有些惨样。
他心里先软了一下，开口便说：
吴账房，家里出啥事儿了？别急，让柜上先给你支两个月工钱。旁的慢慢再说。”
吴有却摇了摇头：“东家，家里没事，是这个——”
他抬手指了指脚边那只背篓，又朝后院方向看了一眼。
掌柜的会意，铺子里人来人往，有些话确实不好在这儿说，便引着二人穿过后门，进了铺子后头的小院。
秦东家在一把竹椅上坐下来，折扇搁在石桌上，也不催促，心里倒有些好奇——
这老实巴交的账房急急跑回来，到底能掏个什么出来。
吴有蹲下身，从背篓里掏出一只生红薯递过去：“东家，您认认这个。”
秦向东接过来端详了片刻，翻来覆去看了看，手上沾了些土渣，有些嫌弃的问：“这是啥？”
吴有瞪圆了眼睛：这是红薯啊！东家不是吃过么？
秦东家同样瞪圆了眼睛：“你说这是红薯？”
吴有赶紧又从背篓里取出一只荷叶包，揭开荷叶，里头是两只已经凉透了的蒸红薯。
他托着荷叶递到秦向东面前：“东家，这是熟的，你尝尝味道。”
秦向东低头看了看，伸手拿起一只，捏了捏。
凉的，软塌塌的，凑近了却透出一缕甜丝丝的香气。
他犹豫了一下，凑到嘴边咬了一口。
嚼了嚼，眉间的纹路先是一拧，随即慢慢舒展开了。
几口过后，他把剩下半只红薯握在手里，抬眼看向吴有，眼神已经变了。
语气里带了几分郑重：
还真是红薯。
我在酒楼里吃过那个金丝玉缕，外头裹了酥脆的糖丝，不过里头是一样的味。”
他很快把剩下半只也吃了，拿帕子擦干净手指，声音沉了下来：
这红薯哪来的？
“我家里种的，就在老家村里，我爹种的。”
秦东家一愣，随即目光热切起来：”你家有多少？
吴有被他那眼神看得有些发怵，家里不知道这东西金贵，吃了些，如今也就三百斤。
秦东家瞪了他半天，好一会儿才说出一句：你们家……就拿这个当饭吃？”
吴有被他看得有些讪讪的：“我大半年没回老家了，也不知道家里种了这个。”
秦东家都被气笑了：你也是商行里的老人了，这红薯外头都传了多久了，你倒是早点儿请假回去啊，这事儿不就——”
他摆了摆手，又把话收了收，“行了，三百斤也不少了。
你一回来先找我就对了，商行替你走这个路子，必不会让你吃亏。
你带来这几斤，我先拿出去问问价，回来给你准信。
商行出面帮你销，生意大家赚，抽成少不了，这个先说到前头。
吴有连连点头：自然自然，小的跟着商行这些年，东家是知道的——
秦东家已经拎着那只背篓出了小院，步子比来时快了一截，连扇子都没拿。
吴有站在后院檐角下，心里那块石头总算落了地，肚子却在这时“咕”地叫了一声，在安静的院子里格外响亮。
他低头看了看自己空空的双手，早上只喝了半碗粥，大半日来只顾着惦记一件事，连午饭都忘了吃。
他跟掌柜的说了一声，匆匆拐去南市上垫了垫肚子，一碗阳春面连汤都喝净了，这才慢慢走回商行。
他在秦记做了七八年，柜上柜下、来货出货、生意、行情，看也看熟了，早不是个愣头青。
之前路上他便想清楚了，这红薯固然稀罕，却不能自己扛到集市上去叫卖，那买不上价钱不说，还容易被人盯上。
何况还听说这粮种都是官府把控着，他找个稳当的商行私下里销出去才是正理。
商行抽成也是行规，他懂的。这样也最稳妥。
回到商行没多久，秦东家也回来了。
手里的背篓空了，看见吴有便招了招手，示意他到后院说话。
后院安静些，秦东家靠在一只货箱上，看着吴有，又问了一句：真的就三百斤？
吴有说：东家，没正经称过，但三百肯定有，再有多的，也就是一二十斤。
秦向东想了想，伸出两根手指：
这样，一斤红薯一两银子，到时候过了秤实打实算钱。
额外我再给你一车粮食，算是添头。
吴有喜出望外。
他心里飞快地算了一笔账，三百斤红薯就是三百两银子，外加一车粮食。
虽说扬州城酒楼里一道金丝玉缕就卖七八两，可那得经过多少道手、加几层价才能到那个数。
说到底也只是个吃食，能卖上一两银子一斤，他已经知足了，别说还有一车粮食。
他连连拱手：谢谢东家，谢谢东家！
秦东家摆了摆手：行了，我这就让人备粮，明日一早，粮送到你家，正好把红薯拉回来。
他又补了一句，声音压低了些，这红薯眼下不能放在明面上，你也别问它销去了哪里。
明日回去接着歇假，再放五日，工钱照算。
他说着便要去拍拍吴有的肩膀，可手伸到一半，瞧见那肩头的补丁和汗渍，停了一停。
手又收了回去，改成了一个抬手的动作，回去了好好收拾收拾，拾掇利落些。”
吴有满口应着，又是点头又是哈腰，道谢的话说了一串。
秦向东心情颇好，合上折扇，抬步出了铺子，又往方才那家茶馆去了。
他重新落了座，赏了那说书的一角银子，让他从之前那断处，另起一回，重新说来。