大虞南征的大军一路南下，势头凶猛。
沿途那些部落，根本挡不住大虞的铜戈与马队。
很快大军就来到了青黥部，青黥部落的螺没有抵抗，选择低下头颅全族归附。
但稍大些的玄黥部试图顽抗，结果被大虞先锋一把火烧了寨门，之后老少男女被杀或被捕，成为南疆总督的奴隶。
直到一面浩瀚的黄色水面横在眼前，大虞征服的脚步才被迫停下。
这是一条被当地人称为“丹江”的大河。
江水浑浊翻滚，宽达数里，横亘在南北之间。
大军只得在江边扎下连绵数里的营寨，等待总督，或者是虞主的命令。
辅兵营地靠着江岸西侧。
坎赤着膀子，站在一块被江水冲刷得光滑的青石上，定定望着那翻腾的浪头。
水汽扑面而来。
这条大江，他认得。
一年前，他从南方的大河部落逃亡出来，一路茹毛饮血，东躲西藏，就是渡过这条大水逃往北方的。
而丹江往上走，有一条从西南方向汇入的支流，那便是沧江。
沧江边，就是生他养他的大河部落。
离家一年，在死人堆里爬成了什长，吃上了大虞的干粮，可胸膛里那股属于大河人的念想，在看到这条熟悉的江水时，像野草一样疯长起来。
部落如今怎样了？
河蛟那个该死的家伙，把大河变成什么样了？
坎转过身，大步走回营区，径直来到百户的大帐外。
看守帐门的两个大虞披甲战兵横过青铜戈，冷眼看着他：“辅兵什长，来此何事？”
“求见百户大人。”坎挺直胸膛，抱拳粗声道。
帐帘掀开，一个身材粗壮、披着厚重铜甲的络腮胡汉子走了出来。
这是统领这片营区的百户。
他手里握着一根马鞭，上下扫了坎一眼。
“坎？你不在后头扎木筏，跑来我这做什么？”
坎沉声道：“百户大人，属下老家就在这丹江支流的沧江上游。我认得这片水。我想带我那一什弟兄，划一条小船回沧江看看。探查敌情，也顺便回部落瞅一眼。”
络腮胡百户闻言，像是听到了什么好笑的事，嗤笑了一声。
“回部落看看？”百户拿马鞭点了点坎的胸口，“你那蛮子窝有什么好看的？等后方的浮桥运上来，粮草堆齐，要不了多久，大军就会跨过丹江碾过去。到时候，南面所有林子里的野人全是大虞的奴隶，你回去作甚？”
坎咬了咬牙，没有退缩，低头恳求道：“百户大人，属下就带十个人，一条轻舟，顺便探查上游水路。大军渡江还需要时日，我绝不误了归期。求大人应允！”
百户眯了眯眼，看着坎那张坚持的脸。
在这军营里，坎是出了名的悍卒，打仗不要命，臂力惊人。
“滚吧。”百户挥了挥马鞭，冷声道，“给你十天。十天后若见不到你的人头，按逃兵处置，诛杀全什！”
“谢百户！”
坎大声领命，转头就走。
他回到辅兵营，把手下的十个汉子叫拢过来。
这十个人都是跟着他从死人堆里杀出来的老兵，见坎神色凝重，纷纷拿起了青铜长矛和圆木盾。
“头儿，有活计？”一个精瘦的兵卒低声问。
“弄一条大皮艇，拿足五天的肉干。”坎沉声吩咐，“跟我进沧江，去老子以前的部落！”
众人没有废话，迅速从辎重营领来一条用整张双桨轻船。
轻船推进翻滚的江水里。
十一个人跳上船，划动木桨，迎着浑浊的水流，贴着丹江南岸的芦苇荡，顺着水势朝西南方向驶去。
小船逆水行了半日，前方江面变窄，水色逐渐由浑黄转为青绿。
沧江到了。
坎坐在船头，双手攥着船沿，眼睛一眨不眨地盯着两岸的山形。
一切，都和他逃亡时一模一样。
“快了......再往前划过那道石峡，就是大河部落的下码头。”
坎喃喃自语，胸口剧烈起伏。
河蛟那个叛贼，借着沧岩人的手抢了大首领之位。
如今一年过去，部落该有上千勇士了吧？若是大河强大起来，或许能挡住北方的大虞？
小船在水路上行了数天。
当船头转过一道险峻的鹰嘴崖，前方江面豁然开朗，原本应该是一片连绵木栅、炊烟四起的大河营地，终于展现在眼前。
然而，坎脸上的神情瞬间僵死。
没有木栅。
没有独木舟。
更没有半点炊烟。
映入眼帘的，是一片废墟。
河滩上的木屋早已垮塌，被疯长的杂草和藤蔓覆盖了大半。
野狼在倒塌的泥墙边刨动着什么，见到水面上的动静，呜咽一声窜入了后山的密林。
“头儿......这就是你的部落？”身后的大虞辅兵按住铜矛，面面相觑。
坎没有说话。
船还未靠岸，他便猛地跳入齐腰深的江水中，踏着冰冷的河水，发疯一样冲上滩头。
坎踩在一截断裂的石矛上，踉跄着冲进营地中央。
昔日大首领议事的高大木棚已成平地。
在原本属于大首领石座的废墟之上，立着一根削尖的硬木桩。
木桩顶端，挂着一面被风雨撕扯得有些破损的暗红兽皮旗帜。
旗帜上，用黑红色的颜料，粗粝地画着一只踏火而行的猛虎。
沧岩部落的旗帜！
坎瞪眼欲裂！
他认得这面旗！
“河蛟......你这个没用的狗东西！”
坎喉咙里爆出一声嘶吼，他猛地拔出腰间的短刃，发疯似地扑上去，将那根木桩砍成两截，将那面兽皮旗狠狠扯下，然后踩在脚底践踏！
“夺了大首领的位子，杀了横骨......老子以为你能把大河带成什么样！”
坎踩着旗帜，浑身发抖，眼泪喷涌而出。
“结果呢？你把大河部给弄没了！全没了！”
大河部立足沧江几百年，数千族人，无数勇士。
如今，连一个活人都不剩！地被烧了，人被抓了，这里成了长满野草的荒冢！
“沧岩人......沧岩人！”
坎咬得牙齿咯咯作响，嘴唇被自己咬出了血。
好一个狼子野心的沧岩部落！
当年假借调解之名分裂的黑齿部落，短短几年黑齿、大河都被连根拔起！
那十名大虞辅兵端着兵刃跟了上来，小心地看着暴怒的什长。
“头儿，这地方已经没人了。”
瘦兵四下看了看，低声道。
“我们回去吧？”
按照规矩，坎确实该回去了。
看到了废墟，知道了大河的下场，他本该划船返回丹江北岸，继续当他的大虞什长，等待大军渡江。
但坎没有动。
他盯着脚下那面被踩烂的火虎旗，心中怒火却平息不下来。
故土成焦土，族人生死不知！
这些情绪让他失去了理智！
“回去？”
坎猛地抬起头，布满血丝的双眼森然盯向南方密林。
“回什么回。”
坎的声音低沉得可怕，透着深入骨髓的杀意。
“小队继续往南。”
他提着长矛，大步跨向南边的林道。
“不宰几个沧岩人我心里头不痛快！”
......