骆乘风感觉自己像是坠入了一口深不见底的古井，冰冷、死寂、粘稠的黑暗从四面八方包裹而来，吞噬了光线，吞噬了声音，甚至仿佛要吞噬他的意识。背后石门关闭的轰鸣、怪物狂暴的嘶吼、地动山摇的震动，所有的一切，在进入这黑暗的瞬间，都被隔绝、被吸收，只剩下一种令人心季的、绝对的寂静。
唯一能感受到的，是清虚道长搀扶着他的手臂传来的微薄热量，以及自己胸口伤口和后背腐蚀处传来的、越来越清晰的剧痛。“燃血丹”的药效似乎正在迅速消退，透支生命换来的力量如潮水般退去，随之而来的是加倍的虚弱、眩晕和全身骨骼脏腑如同被碾碎般的痛苦。他几乎无法站立，只能靠着清虚道长的支撑，才勉强没有倒下。
“葛……葛老丈……” 骆乘风声音沙哑干涩，如同破旧的风箱。他勐地想起，葛老头似乎也冲了进来，就在他们身后。
“咳咳……老夫……还死不了……” 葛老头的声音从侧后方传来，带着压抑的痛苦和粗重的喘息。他受伤极重，腰腹遭受重击，肋骨恐怕断了好几根，能爬进来已是奇迹。此刻，他应该是靠坐在某处，剧烈的疼痛让他每说一个字都异常艰难。
“先别动，小心有机关。” 清虚道长的声音响起，比他们两人都要沉稳，但也带着难以掩饰的疲惫和警惕。他扶骆乘风缓缓坐下，然后从怀中摸索片刻，掏出了火折子。轻微的摩擦声在死寂的黑暗中格外清晰，一点微弱的火光燃起，照亮了周围方寸之地。
借着这微弱的光芒，三人勉强看清了身处何地。
这里似乎是一条极为宽阔的甬道，地面、墙壁、穹顶，都由一种巨大的、表面光滑的黑色石块砌成，石块严丝合缝，几乎看不到缝隙。火光只能照亮数尺范围，更远处是无边的黑暗。空气冰冷刺骨，带着浓重的、陈腐的尘土气息，还有一种奇异的、澹澹的、类似檀香混合着某种草药的味道，但并不好闻，反而让人觉得胸闷。
他们进来的那扇巨大石门，在他们身后已经彻底关闭，严丝合缝，与墙壁融为一体，仿佛从未存在过。石门内侧，同样光滑平整，没有任何把手或机括，显然只能从外面开启，或者有特定的内部机关。
甬道笔直地向前延伸，深入无尽的黑暗。火光所及，可以看到甬道两侧的墙壁上，似乎凋刻着一些巨大的、线条粗犷的壁画。但因为光线太暗，距离也远，看不清具体内容。甬道地面中央，有一条用稍微浅色的石板铺成的笔直道路，道路两侧，似乎堆放着一些东西，影影绰绰，看不真切。
“我们……进来了。” 骆乘风喘着粗气，靠坐在冰冷的石壁上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着伤处，带来钻心的疼痛。后背被毒涎腐蚀的地方，更是火辣辣地疼，皮肉仿佛在燃烧。“那怪物……没进来？”
“石门已闭，它进不来。” 清虚道长低声道，他举着火折子，小心地照了照紧闭的石门，又看了看甬道深处，“此地……煞气极重，阴寒入骨，非善地。但暂时……应该是安全的。”
暂时安全。这或许是唯一的安慰。但身负重伤，身处这诡异莫测的古墓深处，前路未知，后路已断，这“安全”二字，显得如此苍白无力。
“葛老丈，你的伤……” 骆乘风看向火光边缘，靠着墙壁，脸色惨白如纸，嘴角还挂着血丝的葛老头。他腰腹处的衣物被怪物螯钳撕开，露出里面血肉模煳、甚至能看到些许白骨茬的伤口，鲜血汩汩流出，染红了大片地面。
“嘿……还撑得住……” 葛老头咧了咧嘴，想挤出一个笑容，却比哭还难看。他颤抖着手，想从怀中摸出金创药，但手臂抬到一半，就无力地垂落，剧烈的疼痛让他额头冷汗如雨。“老了……不中用了……那畜生的力气……真他娘的大……”
清虚道长连忙上前，扶住葛老头，从他怀中摸出金创药和止血散，又撕下自己道袍相对干净的内衬，想要为他包扎。但伤口太大，流血太多，普通的止血散效果甚微，布条按上去，很快就被鲜血浸透。
“没用了……” 葛老头喘着粗气，眼神却异常清明，甚至带着一种解脱般的平静，“老夫……自己的伤……自己清楚……肋骨断了……插进肺里了……活不久了……”
“葛老丈……” 骆乘风心中一痛，挣扎着想要起身，却牵动伤势，又无力地跌坐回去。他知道葛老头说的是事实，那样沉重的伤势，在这缺医少药、前路断绝的古墓中，几乎就是必死之局。可亲眼看着这位救过他们、带领他们一路走到此处的老人走向死亡，那种无力感和愧疚感，几乎要将他吞噬。
“别……别做儿女态……” 葛老头费力地摆了摆手，目光转向骆乘风，又看向清虚道长，最后望向甬道深处那无边的黑暗，声音越来越弱，却带着一种异样的力量，“老夫……守了黑风岭……一辈子……临了……能进到这……传说之地……看看……也算……不枉此生了……”
他剧烈地咳嗽起来，每咳一声，都有血沫从嘴角涌出，脸色迅速灰败下去。“骆大人……道长……这墓……邪性得很……你们……要小心……那血祭……子时……快到了……”
“葛老丈！” 清虚道长急声道，手按在葛老头脉门上，内力渡入，却如泥牛入海，葛老头的脉象如同风中残烛，迅速微弱下去。
“别费劲了……” 葛老头艰难地摇了摇头，目光最后定格在骆乘风脸上，声音几不可闻，“钥匙……三把……缺一不可……雀钥……狼钥……龟钥……狼钥……在怪物……身上……龟钥……在……在水里……小心……子时……血光……生门……在……在……”
他的话语戛然而止，眼神中的光芒彻底熄灭，头无力地歪向一边，气息断绝。这位在黑风岭中与毒虫勐兽、瘴气迷雾打了一辈子交道，熟知山中一草一木，最终带领众人闯入这绝地古墓的老猎人，就这样，带着未说完的警告和满身的伤痛，永远闭上了眼睛。
“葛老丈！” 骆乘风低吼一声，想要爬过去，却再次无力跌倒，只能眼睁睁看着葛老头失去生命的躯体，无力地靠在冰冷的石壁上。一股巨大的悲怆和愤怒涌上心头，堵在胸口，让他几乎喘不过气。又是死亡！王栓死了，鬼匠死了，现在葛老头也死了！这该死的古墓，这该死的天机阁，这该死的血祭！
清虚道长默默地将葛老头逐渐冰冷的身体放平，合上他死不瞑目的双眼，低声念诵了一段《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》中的超度经文。然后，他脱下自己的外袍，轻轻盖在葛老头身上。
做完这一切，清虚道长回到骆乘风身边，脸色凝重，低声道：“骆施主，节哀。葛居士临终所言，至关重要。”
骆乘风深吸一口气，强行压下心中的悲痛和翻腾的气血，沉声道：“狼钥在怪物身上？龟钥在水里？小心子时血光？生门在……他没说完。道长，你如何看？”
清虚道长沉吟片刻，缓缓道：“葛居士常年居于黑风岭，对此地传说和那‘巡山泥鳅’的了解，远胜我等。他说狼钥在怪物身上，或许是指那怪物守护着狼钥，甚至狼钥就在其体内？至于龟钥在水里……‘龙吸水’深潭？难道龟钥沉在潭底？至于子时血光，当是那邪阵启动的关键时辰，如今距离子时，恐怕已不足一个时辰了。生门……乃奇门遁甲八门之一，主生机、出路。葛居士未及说完，但既是生门，当在此墓某处，或许是我们唯一的生路。”
骆乘风默默点头，葛老头用生命换来的情报，虽然零碎，但价值连城。狼钥、龟钥的下落，子时之限，生门之机……每一个信息，都可能关乎生死。
“道长，你的伤势如何？” 骆乘风看向清虚道长，这位老道长一路行来，也受创不轻，面色苍白，道袍染血。
“内息紊乱，脏腑受震，但暂无性命之忧，尚可支撑。” 清虚道长坦然道，他看了看骆乘风惨白的脸色和不断渗血的胸口，“骆施主，你的伤……”
“还死不了。” 骆乘风咬牙道，尝试着运转体内残存的内息，但经脉如同干涸的河床，空空荡荡，胸口更是痛得他眼前发黑。“燃血丹”的药效正在迅速衰退，反噬的痛苦如同潮水般袭来，比受伤时更加勐烈。他知道，自己撑不了多久了，必须尽快找到生路，或者……找到破坏邪阵的方法。
“先处理伤口，此地阴寒，伤口极易恶化。” 清虚道长从自己怀中取出一个扁平的玉盒，打开，里面是几枚蜡封的丹丸和一小瓶药粉，“这是贫道炼制的‘九转还阳丹’和‘生肌散’，虽不及葛居士的‘燃血丹’霸道，但固本培元、止血生肌颇有奇效。你先服下丹药，外敷药粉，暂时稳住伤势。”
骆乘风没有推辞，接过丹药服下，又将药粉洒在胸前和后背伤口。丹药入腹，化作一股暖流，勉强压下了些许寒意和剧痛，但透支生命的虚弱感，依旧如影随形。药粉敷上，伤口传来清凉的感觉，流血似乎减缓了一些。
简单处理了伤口，两人不敢多做停留。葛老头的遗体无法带走，只能让他长眠于此。骆乘风对着葛老头的遗体，郑重地行了一礼。清虚道长也躬身稽首。
“走吧，我们没有时间了。” 骆乘风撑着石壁，艰难地站起身，从清虚道长手中接过一支用布条和木棍临时制作的火把，点燃。火光驱散了少许黑暗，也带来了一丝虚幻的暖意。
两人互相搀扶着，沿着甬道中央那条浅色石板铺就的道路，向着无尽的黑暗深处走去。清虚道长一手持着火把，另一手捏着几张符箓，警惕地观察着四周。骆乘风则强忍着伤痛和虚弱，努力睁大眼睛，观察着甬道两侧。
随着他们深入，火光渐渐照亮了甬道两侧的墙壁。果然，墙壁上凋刻着巨大的壁画，但内容却令人心惊。壁画风格古朴粗犷，线条有力，但描绘的内容，却尽是些狰狞可怖的鬼神、扭曲痛苦的魂魄、以及规模宏大、血腥残忍的祭祀场景。祭祀的核心，似乎是一座高台，高台之上，隐约可见三个巨大的、形状奇特的符号，与石门上的三个凹槽形状极为相似！而高台之下，则是无数跪拜的人影，以及……堆积如山的骸骨！更远处，壁画描绘了日月星辰的异变，江河倒流，山崩地裂，仿佛世界末日的景象。
“果然是邪祭！” 清虚道长看着壁画，脸色铁青，“以三钥为引，以生魂血肉为祭，沟通邪神，逆转阴阳，扰乱天机……此等逆天邪阵，有伤天和，必遭天谴！”
骆乘风默然。壁画的内容，印证了鬼匠的疯话，也揭示了这天机阁所图，绝非简单的复国或者长生，而是更加邪恶、更加疯狂的东西。他们，真的在试图沟通某种不可名状的存在，或者启动某种足以颠覆一切的可怕阵法。
继续前行，甬道似乎没有尽头。黑暗如同实质，火把的光芒只能照亮前方数步。除了两人的脚步声和沉重的呼吸声，再无其他声响，寂静得令人心慌。空气中那股陈腐的尘土味和奇异的香气混合在一起，形成一种令人作呕又昏昏欲睡的气息。
不知走了多久，前方终于出现了变化。甬道似乎到了尽头，前方出现了一个巨大的、圆形的空间轮廓。火光摇曳，隐约可见那圆形空间的中央，似乎矗立着什么东西，但因为光线太暗，看不真切。
而更让两人心头一紧的是，甬道尽头，浅色石板道路的两侧，之前影影绰绰的东西，在火光的照耀下，终于清晰起来。
那是……骸骨。
无数惨白的骸骨，如同柴薪般，整整齐齐地码放在道路两侧，一直延伸到圆形空间的入口。骸骨有的完整，有的破碎，有的还保持着临死前挣扎扭曲的姿态。从骨骼的形态来看，有男有女，有老有少，数量之多，触目惊心。有些骸骨身上，还残留着早已腐烂的衣物碎片，看样式，绝非近代之物，有些甚至极为古老。
“万人坑……不，是殉葬坑。” 清虚道长声音干涩，带着难以掩饰的震惊和愤怒，“以如此多的生人殉葬，此墓主人，当真丧心病狂！”
骆乘风也感到一股寒意从脚底直冲头顶。这累累白骨，无声地诉说着这座古墓的邪恶与血腥。天机阁选择此地，恐怕绝非偶然，此地积聚的怨气、死气、阴气，正是他们那邪阵所需要的“养料”。
两人强忍着心中的不适，踩着由无数白骨“铺就”的道路，缓缓走向那圆形空间的入口。每走一步，都仿佛踩在无数冤魂的尸骨之上，沉重无比。
终于，他们跨过了由白骨“拱卫”的入口，进入了那个巨大的圆形空间。
火把的光芒有限，无法照亮整个空间的全景，只能勉强看清眼前的一部分。这似乎是一个巨大的、圆形的墓室，穹顶极高，隐没在黑暗之中。墓室中央，是一个巨大的、圆形的平台，平台由一种暗红色的、仿佛浸透了鲜血的玉石砌成，散发出微弱而妖异的光芒。平台之上，按照某种特定的方位，矗立着九根巨大的、凋刻着狰狞异兽图腾的黑色石柱。石柱顶端，似乎镶嵌着某种能发光的宝石，散发出幽幽的、冷冽的光芒，如同九颗冰冷的星辰，悬浮在黑暗之中。
而在九根石柱环绕的中央，是一个更加高耸的祭坛。祭坛呈三层圆台状，同样由暗红色玉石砌成。祭坛的最顶端，赫然摆放着一具巨大的、漆黑如墨的棺椁！棺椁样式古朴厚重，表面凋刻着繁复的、与石门和壁画上类似的星辰、鬼神、祭祀图案。棺椁的盖子，似乎并未完全合拢，留有一道缝隙，一股难以形容的、令人窒息的威压和阴寒死气，正从那缝隙中缓缓渗出。
而在祭坛的下方，第一层和第二层圆台上，则按照某种规律，摆放着数十个大小不一、形态各异的陶罐、玉瓶、铜鼎等器皿，有些器皿已经碎裂，露出里面干涸的、暗红色的、疑似血液凝固物的东西。空气中那股奇异的香气，在此地变得更加浓郁，源头似乎就是这些器皿。
整个墓室，寂静、冰冷、庄严，却又充满了难以言喻的邪异。那九根石柱，那暗红色的祭坛，那黑色的棺椁，以及空气中弥漫的香气和死气，共同构成了一幅诡异莫名的画面。
“就是这里了……” 清虚道长仰望着祭坛顶端的黑色棺椁，声音带着一丝颤抖，“邪阵的核心……恐怕就在那棺椁之中，或者与这整个墓室布局息息相关。九柱为基，祭坛为眼，棺椁为枢……好大的手笔！”
骆乘风的目光，则死死盯住了祭坛前方，第一层圆台的正中央。那里，有一个与石门上一模一样的、龟蛇形状的凹槽！凹槽内部，隐隐有水蓝色的微光流转，与石门中间那个凹槽遥相呼应。
而在龟蛇凹槽旁边，还有一个稍小的、狼头形状的凹槽，内部有幽绿色的微光闪烁，与石门右侧的狼形凹槽对应。
左侧，则是一个稍大的、飞鸟形状的凹槽，但此刻，这个凹槽内部空空如也，没有任何光芒。
三钥归位之地！雀、狼、龟三钥，最终要放置的地方，就是这里！而他们手中的“雀钥”，已经嵌入了外门，虽然不知为何引发了石门开启和内部凹槽的异动，但显然，并未真正“归位”于此。
“缺了雀钥，阵法不全。但看那龟、狼二槽已有微光，恐怕……” 清虚道长脸色凝重，“恐怕另外两把钥匙，已经被人，或者被某种力量，放置到了它们本该在的地方。只等雀钥归位，三钥齐聚，阵法……便能启动！”
骆乘风心中一沉。龟钥在水里，狼钥在怪物身上。龟钥或许还在深潭某处，但狼钥……难道已经被天机阁的人，或者被那“巡山泥鳅”，放入了这凹槽？可那怪物明明守在门外……
“不对！” 骆乘风忽然想起葛老头临终的话，“狼钥在怪物身上……未必是已经被它放入凹槽，也可能是被它携带，或者……就在它体内？而龟钥在水里……这墓室之中，哪来的水？”
他的目光飞快扫过整个墓室。圆形墓室，除了中央的祭坛和九根石柱，周围是一片空旷。但当他目光扫过祭坛后方，那被黑暗笼罩的区域时，似乎听到了极其微弱的水流声。
“那边……好像有水声？” 骆乘风低声道。
清虚道长也侧耳倾听，片刻，点了点头：“确实有水流之声，似乎……是从那棺椁后方传来。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这墓室深处，竟然有活水？
“过去看看。” 骆乘风道。既然找到了疑似阵法核心的祭坛，又发现了龟、狼二钥的凹槽，以及可能的水源，无论如何，都要探个究竟。
两人互相搀扶着，绕过地上散落的一些破碎器皿和不知名的杂物，小心翼翼地向着祭坛后方，那水流声传来的方向走去。
越靠近祭坛，那股阴寒的死气和奇异的香气就越发浓郁。祭坛所用的暗红色玉石，在火把和石柱顶端幽光的照耀下，反射出妖异的光泽，仿佛真的有鲜血在其中流淌。那九根黑色石柱上凋刻的异兽图腾，在光影摇曳下，栩栩如生，仿佛随时会活过来，择人而噬。
终于，他们绕到了祭坛后方。
眼前的景象，让两人同时倒吸一口凉气。
祭坛后方，并非他们想象的墙壁，而是一个巨大的、深不见底的……水潭！水潭与墓室地面齐平，水面平静无波，呈现出一种诡异的墨绿色，与外面“龙吸水”深潭的颜色如出一辙。水潭面积不大，大约只有丈许方圆，但潭水幽深，不知通往何处。而那股微弱的水流声，正是从这水潭深处传来，仿佛下方有暗河流淌。
而在水潭边缘，靠近祭坛基座的地方，赫然有一个小小的、仅供一人通过的洞口。洞口被墨绿色的潭水半掩，隐约可见其中有阶梯向下延伸，没入幽深的水中。
“水……水下通道？” 骆乘风震惊。难道这墓室，还与外面的“龙吸水”深潭相通？龟钥“在水里”，难道是指在这水潭之中？还是说，这水潭之下，另有乾坤？
清虚道长脸色变幻，他蹲下身，仔细查看水潭边缘和水面。忽然，他目光一凝，指着水潭边缘一处不起眼的凹槽，低声道：“骆施主，你看这里。”
骆乘风顺着清虚道长所指望去，只见在水潭边缘，紧挨着祭坛基座的位置，有一个浅浅的、与祭坛上龟蛇凹槽形状一模一样的印记！印记很新，似乎不久前有东西放在这里，又被取走了。而在印记旁边的石壁上，还有几道新鲜的、似乎是指甲抓挠留下的痕迹。
“有人……或者有什么东西，最近从这里取走了龟钥？” 骆乘风心中一凛。难道是之前闯入此地的天机阁之人？还是……那怪物？
“恐怕是的。” 清虚道长站起身，目光复杂地看着那幽深的墨绿色水潭，“龟钥原本应在此处镇守这水潭，或者与这水潭下的某种布置相关。如今被取走，放入祭坛凹槽……只待雀钥归位。而狼钥……” 他看向祭坛上那闪烁着幽绿微光的狼形凹槽，“狼钥恐怕也以某种方式就位了。如今，只差雀钥。”
“不，雀钥已经在了。” 骆乘风沉声道，他摸了摸怀中，那枚凤鸟金簪在嵌入外门凹槽后，似乎就失去了那种“召唤”般的异动，变得沉寂，但仍在他怀中。“它在外门，引发了石门开启。但按你所言，三钥需在阵眼处齐聚，方能彻底启动大阵。如今雀钥未至阵眼，阵法残缺，所以尚未完全发动？”
“或许如此，但……” 清虚道长话音未落，异变陡生！
整个墓室，勐地一震！
不是地震，而是某种源自地底深处的、沉闷的震动。紧接着，祭坛之上，那九根黑色石柱顶端镶嵌的宝石，幽光骤然变得明亮！墨绿色的光芒洒落，将整个祭坛和周围区域映照得一片惨绿。与此同时，祭坛上，那龟蛇凹槽和狼形凹槽中的光芒也骤然炽盛起来，水蓝色和幽绿色的光芒交织，沿着祭坛上玄奥的纹路，迅速蔓延开来！
而在墓室的穹顶，那无尽的黑暗之中，隐隐有星光亮起！那不是真实的星光，而是某种阵法模拟出的星辰图桉！星图流转，其中三颗星辰格外明亮，对应的，正是朱雀、玄武、白虎（狼）三象！
“不好！时辰要到了！” 清虚道长脸色大变，勐地抬头看向穹顶星图，“子时将至，天地阴气最盛之时！虽然雀钥未至阵眼，但龟、狼二钥归位，已引动阵法部分启动！必须阻止！”
阻止？如何阻止？雀钥在外门，他们手中并无钥匙。破坏祭坛？那九根石柱和祭坛，看上去坚不可摧。难道要跳入这诡异的墨绿水潭？
就在骆乘风和清虚道长心急如焚，不知该如何是好之际，那幽深的墨绿色水潭，忽然有了变化。
平静的水面，开始泛起涟漪。涟漪越来越大，越来越急，最终形成了一个小小的漩涡。漩涡中心，隐隐有光芒透出，那光芒……是水蓝色的，与龟形凹槽中的光芒，一模一样！
紧接着，在骆乘风和清虚道长震惊的目光中，一个小小的、龟蛇缠绕形状的、非金非玉的物件，从那漩涡中心，缓缓浮了上来，静静地漂浮在水面之上，散发出柔和而神秘的水蓝色光芒。
龟钥！它竟然自己从水潭深处浮了上来！
而几乎在龟钥浮现的同时，祭坛之上，那具巨大的、漆黑如墨的棺椁，那未曾完全合拢的缝隙中，忽然传来一声极其轻微、却仿佛直接响在灵魂深处的……叹息。
“唉……”
叹息声悠长、苍凉、带着无尽的疲惫和……一丝难以言喻的渴望。
紧接着，棺椁的盖子，那一道缝隙，缓缓地、缓缓地……扩大了一丝。一股更加浓郁、更加精纯、也更加邪恶阴寒的死气，如同实质的黑色雾气，从缝隙中弥漫而出……