那一夜，陈平没有睡。
他坐在残丹院的破锅前，守着一炉将熄的火，把这桩两难，翻来覆去盘了一宿。
一条路，是听堂主的——不让苏晚晴修炼，让她那把被烧封的“活钥匙”，永远沉睡下去。让她重新做回一个噬渊看不上的“废人”，隐姓埋名藏一辈子。
可这条路，走不通。
其一，藏不住了。锁澜一役，噬渊已知她还活着、根基正在恢复。他陈平亲手治好她的事，天下皆知。噬渊的黑手，绝不会再让她“沉睡”下去。
其二……陈平想起苏晚晴那双清冷骄傲、病中都不肯服软的眼睛。
一个十六岁便敢冲筑基的天才，一个跌落云端三年、却始终没跌了那身傲骨的人——让她为了苟活，永远做个废人、躲一辈子？
她宁可死。
这条路，是死路。
那么另一条呢？助她修回、直面噬渊——那便是把那把“活钥匙”，重新彻底养活，亲手把她推到噬渊的刀口之下。
两条路，一条是慢性的窒息，一条是当头的刀。
这两条路，陈平在那炉将熄的火前，来来回回，走了一整夜。哪一条，都是绝路。让她藏，是拿她的骄傲和这条命，去换一个未必藏得住的苟安；让她战，是拿她的命，去填噬渊那张血盆大口。
他救了她三年，到头来，却要在这两条死路里，替她挑一条？
陈平盯着那炉将熄的火，盘了一宿，到天蒙蒙亮时，他那双一向能从死局里刨出活路的眼睛，忽然亮了。
——他又钻进牛角尖里了。
他一直在“钥匙”这两个字上打转：钥匙能开锁，所以钥匙是祸，得毁、得藏。
可他陈平，是干什么的？
他是收破烂的。他这辈子干的，就是把所有人都说“没用、是祸、该扔”的东西，翻过来，看出它另一面的“宝”。
“至阴之体，能引地脉、能夺地脉……”陈平慢悠悠地，喃喃自语，眼里的光，越来越盛，“可堂主也说了——它，还能‘镇’地脉。”
“能夺脉的钥匙，反过来，不也正是，能把这条地脉，镇得最死的那把锁么？”
他猛地站起身。
众人都盯着“至阴之体能被噬渊夺去、纵开地脉”这一面，把它当成催命的祸、噬渊的钥匙，避之唯恐不及，只想着毁它、藏它。
可没一个人，去想它的另一面——
一个天生能引动、契合锁澜这般至阴地脉的“至阴之体”，若不去“纵”，而是去“镇”——她岂不是，这世上，最天成的守脉人、最强的锁澜地脉守护者？她镇起这条地脉来，比顾家世代守阵人、比那件星罗盘，都要根本、都要牢固！
噬渊要的，是拿她这把钥匙去“夺脉、纵脉”。
那他陈平，偏要，反其道而行——助她，把这把钥匙，练成一把，连噬渊也撬不动的、把锁澜地脉镇得最死的“锁”！
把她体质里，那最要命、最招祸的“短板”，变成她最锋利、最无可替代的“长处”。
变废为宝。这一回要变的，是苏晚晴，这具被全世界（包括她最敬爱的师父）视为“祸胎”的身子。
天亮时，陈平找到了苏晚晴，把这条路，摆在了她面前。他没有替她做决定，只把两条路的凶险利害，一五一十，说得明明白白。
他没有像堂主那样，替她把命运，擅自安排好。堂主爱她，可堂主的爱，是把她当成一件需要藏起来的、易碎的宝贝；陈平却明白，眼前这个人，从来就不是谁的宝贝，是个有自己骄傲、自己主意的活人。
这具身子是她的，这条命是她的，该走哪条路，得她自己亲口说。
“藏一辈子，做个废人——安全，窝囊。”
“修回来，练镇脉之能——凶险，九死一生，却能亲手，掌自己的命，护你想护的人。”
“晚晴姑娘，”陈平看着她，一字一句，“这是你的身子，你的命。”
“你，想走哪条？”
苏晚晴静静听完，久久没有说话。
窗外的天光，一点点，照亮她那张清冷的脸。良久，这个骄傲了一辈子、被命运按在泥里三年的天才，缓缓抬起头，那双眸子里，那点跌落云端后一直压着的黯淡，被一种久违的、灼灼的锋芒，重新点燃。
三年了。三年里，她被人抬着、护着、治着，像一件随时会碎的瓷器。她恨透了这种滋味——那个曾在筑基台上、睥睨众人的苏晚晴，早在那炉烈丹里，被烧得只剩一口气。
可此刻，陈平递到她面前的，不是又一味续命的药，而是一条，能让她重新站起来、亲手掌住自己命的路。哪怕这条路，九死一生。
“我苏晚晴，”她一字一顿，声音不高，却字字如铁，“十六岁冲筑基，从不是为了苟活。”
“做一辈子被人护着、藏着的废人——那还不如，三年前，就死在那炉烈丹里。”
她拄剑而起，第一次，不再是那个被陈平救着、护着、治着的病人，而是与他并肩而立的、眼里燃着战意的同路人：
“陈平，教我。把这具身子，变成噬渊，再也撬不开的锁。”
“我倒要看看，是他噬渊的钥匙厉害——”
“还是我苏晚晴的，锁。”