最难的一段路，是那头孤兽独自走的。
数域的债主结伴而来，守脉余脉抱团而行，唯有它，一头孤兽，是独自渡海的。
它没有同伴，没有乡亲。几百年来，它只有渊窟里的锁链，和被硬灌进血脉的痛狂。
镇渊兽踏出陨脉原古脉废墟，循着那一缕同源的守脉气息，一路向北。它不通人事，不懂什么血仇公道，只知道两件事：守脉的恩人在唤它；那害了守脉、也把它锁在渊窟、逼它痛狂了几百年的仇人，现身了。
它庞大的身躯破开重重海雾，越过千山万水。
一路上它经过许多地方。
它经过一片荒原，原上有人烟。那些凡人远远望见这么一头庞然巨物，吓得拖家带口往屋里钻，关门落栓，从门缝里往外看。
它没有停，也没有看他们。
它经过一座临海的小镇，镇口有几个孩子在玩。那几个孩子没有跑，反倒举着手里的木棍，冲它又喊又叫。
它在那儿，停了一息。
然后它绕开了那座镇子，宁可多走三十里，从背后的礁石滩上过。
几百年前，它也曾是这样一头，不会伤人的地脉之兽。
是后来被硬灌了那一身怨煞，才成了见人就杀的凶物。
如今那怨煞还在。满海的怨煞于旁人是绝地，于它却像一把钝刀，一路反复刮着它血脉里那道几百年没好过的旧伤。
越往北，那刀越钝、越沉。
有那么几次，那被怨煞勾起的痛与狂，几乎又要将它吞没，让它重新变回那头见人就杀的凶物。
可每一次，那一缕遥远的守脉气息，总在它将要失控的关头，幽幽传来——像几百年前，守脉先辈化凶为护时，曾一遍遍抚慰过它的那样；像不久前，苏晚晴以招魂般的守脉之力，替它接上断裂锁链时的那样。
它记得那一日。
那一日它正在渊窟里痛狂。几百年了，它已经忘了不痛是什么滋味，只知道见着活物就想撕，撕碎了也止不住。
然后有一个很小的东西，走到了它面前。
它扑过去了。它记得自己扑过去了。
可那个小东西没有跑，也没有拔剑。她只是伸出手，把一缕又凉又静的东西，按在了它身上。
那一瞬间，那几百年没停过的痛，忽然，退了一寸。
就一寸。
它僵在半空，那颗为了撕碎什么而张开的嘴，慢慢地合上了。
后来它趴了下去，把那颗狰狞的巨首，搁在了地上。
那个小东西的手，还按在它头上，一下一下地，抚着。
它这几百年，被人锁过、逼过、驱使过、当作镇脉的凶器用过。
那是头一回，有人这么摸它。
那气息里有一种东西，是它这头孤兽，几百年来头一回懂得的——
不是驱使，不是镇压。
是有人，拿它当个还值得拉一把的活物，而非一件用完就弃的凶器。
这几百年，主上把它锁在渊窟，当作一件镇脉的凶器，用它的痛、用它的狂，守着那处古脉脉源。在主上眼里，它和那满海的冤魂、那满岛的苦役一样，不过是一件用得着就用、用坏了就弃的物件。
可苏晚晴那一缕守脉气息里，没有半分驱使、镇压的意思。那里头有的，是把它这头被逼疯了几百年的孤兽，当作一个，还值得拉一把、还能重新做回“活物”的东西。就为这一点，它甘愿，独自渡这片吃人的海。
于是它一次次稳住了那将要暴走的痛狂，一步一步，朝着那唤它的方向，渡过这片吃人的海。
渡到第十七日，它遇上了一场大浪。
那不是寻常的浪。是幽冥海深处翻涌上来的怨煞潮，黑得像墨，一浪压着一浪，把整片海面都掀了起来。
换了别的活物，这一浪下去，连骨头渣都剩不下。
镇渊兽没有躲。
它把那颗狰狞的巨首埋进浪里，四足抵着海底的礁岩，一寸一寸，往前顶。
浪打在它背上，把那一身黑鳞掀开了好几处。旧伤被怨煞灌进去，痛得它几乎要嘶吼出声。
可它没有吼。
它只是顶着，一步，又一步。
这几百年，它学会的头一样东西，就是忍痛。在那渊窟里，锁链勒进血肉，怨煞日夜灌顶，它嘶吼过、挣扎过、把自己撞得浑身是血——没有用。
后来它就不吼了。
它趴在渊底，睁着眼，一日一日地熬。
那时它不知道自己在等什么。
如今它知道了。
浪过去之后，它从海里站了起来，浑身是血，黑鳞缺了大半。
它抖了抖身子，把背上那些碎鳞抖落，继续往北走。
一头几百年的孤兽，渡过茫茫冥海，只为了赴一个它说不清、却认得的约——去那害了它、也害了守脉的仇人跟前，替那第一个把它当“活物”看的人，讨一个了断。