“尘师兄留步。”
魏尘回身，便见萧锋带着几名捕快缓步踱来，官靴踩在青石板上，发出清脆声响。
这是数月来，萧锋头一次主动开口唤他。
“萧师弟找我有事？”魏尘淡淡问道。
萧锋抬手掸了掸身上捕头官服的衣角，眉宇间带着几分轻佻：
“尘师兄看我这身官服，还算齐整吗？”
魏尘抬眸扫了一眼，衣袍平整如新，不染半分血污尘迹，比起张磊那身血污斑驳的模样，确实是云泥之别。
他颔首：
“还算整洁。”
萧锋轻笑一声：
“尘师兄可知，为何我能这般体面？”
“不知。”
“自然是凭实力。”
萧锋抬手指向外城街巷深处，语气傲然。
“这些帮派宵小，早已被我打服。再加上县令大人赏识，收拾这帮泥腿子，不过举手之劳。”
他转头直视魏尘，目光灼灼：
“尘师兄一身本事，却甘心埋没于此，实在可惜。不如投到我麾下，你我联手扫平外城帮派，待我日后升迁入内城，这外城的地盘，便当作我送师兄的见面礼，如何？”
绕了半天，原来是要收自己当手下。
魏尘微微摇头，语声平淡：
“我没兴趣入公门，萧师弟另请高明。告辞。”
说罢他转身便往宅院走去。
萧锋身后几名捕快立刻跨步上前，横身拦住去路。
魏尘眼神骤然一冷，回身看向萧锋，语气淡漠：
“萧师弟这是什么意思？莫非要在此与我动手？”
萧锋摆摆手，示意捕快退下，笑道：
“尘师兄威名在外，连宋师兄都不是你的对手，我怎会自讨苦吃。”
他话锋一转，语气带着几分蛊惑：
“只是尘师兄，你一无背景二无资源，难不成还想独自冲击化劲？只要你点头，我便在县令大人面前保举你，再加上我收编的外城势力，灵药资源源源不断，即便助你叩关化劲，也并非难事。师兄，你再考虑考虑？”
魏尘看着他一副志在必得、要收自己为己用的模样，再想起张磊昨夜要奉自己为大哥的模样，莫名的忍不住唇角微勾。
“不必了，萧师弟另寻他人吧。”
萧锋见他笑得意味不明，只当是在嘲讽自己，脸色瞬间沉了下来。
“魏尘，你当真是不识抬举。”
他上前一步，凑到魏尘耳畔，声音压得极低，透着阴狠：
“做人要识时务。不然，你家里的老娘和小妹，哪天遇上歹人出了意外，可就不好说了。”
他抬手指了指魏尘宅院的方向，指尖轻轻一划，做了个抹脖子的动作。
“你在威胁我？”
魏尘眼底杀意骤然翻涌，黑沉沉的眸子死死盯住萧锋，周身气血微沉，如同蛰伏的凶兽。
萧锋被他看得心头一凛，下意识退了半步。
那眼神里的凶戾，是真见过血、沾过命的，仿佛自己在他眼中，不过是待宰的猎物。
“怎么能叫威胁呢。”
萧锋收敛心中的悸动，轻笑两声。
“外城这帮帮派都是疯狗，听不听我的，我也说不准。尘师兄夜里出入，可得当心些。”
他后退两步，对着捕快一挥手：
“我们走。对了，记得多关照关照那家幕真包子铺，就是我尘师兄表妹开的那家。”
“好嘞，头说啥就是啥。”
“这种不识好歹之人，还当能凭自己混出名堂呢。”
“头招他当小弟，那是赏识他，给脸不要脸！”
话音飘在空中，一行人转身没入夜色深处。
魏尘立在巷口阴影里，夜风卷着寒意掠过衣襟，胸中杀意翻涌不息。
他静静望着那道背影消失在巷尾，眸色沉沉，久久未动。
……
翌日清晨，晨光透过庭院的枝叶，筛下细碎金斑，落在青石板上。
厅内，韩氏与魏盈盈早已坐在桌前。
桌上摆着白粥、酱菜，还有一盘蒸鱼、一碗炖肉，油香四溢，比起青石湾时的清苦，已是天差地别。
“尘儿，快过来吃饭。”
韩氏柔声招呼，面色红润了不少，眉眼间的愁苦淡了大半。
“哥哥！快来吃肉肉！可香了！”
魏盈盈迈着小短腿跑过来，拽着他的裤腿呼喊。
小女孩养了些时日，面色褪去枯黄，渐渐丰润起来，眼睛亮晶晶的，格外灵动。
“盈盈也多吃点，都长肉了。”
魏尘笑着揉了揉她的头顶，轻笑着迈步走去，落座用餐。
一顿早饭将尽，韩氏抬眼观察着他的神色，迟疑道：
“尘儿，桌上还有块五花肉，你有空拎去看看你爷爷吧。再怎么说，也是你嫡亲的爷爷。”
她顿了顿，又叹道：
“还有奉谦那孩子，听说比武之后，腿一直不利索。都是一家人，别太生分了。”
韩氏性子软，传统观念重，即便魏老爷子从前多有偏颇，日子过好了，终究还是念着几分亲缘。
这番话，自打搬进新宅，她已旁敲侧击提了三回。
魏尘默默听完，拎起那块肥瘦相间、足有好几斤的猪肉，笑道：
“娘，我记下了。本就打算给奉谦送疗伤药过去，顺便把肉带上。”
他答应过要替魏奉谦治伤，只是之前一直托人送药，从没亲自登过门。
今日既然母亲提了，走一趟也无妨。
出了宅院，外城街道上比往日喧闹不少。
大批捕快、武者往来匆匆，百姓聚在街边议论纷纷。
“听说县令大人亲自带兵去剿定峰寨了！这下那帮土匪可惨了！”
“难说啊，那寨里上百号人，还有化劲大当家坐镇，哪有那么好剿。”
“剿了好！往常走县外官道，提心吊胆的。”
魏尘听着议论，转身去了安生堂药铺。
铺子里武者往来不绝，大多是购置疗伤、补气的药材，显然都是为剿匪做准备。
他抓了几副续骨疗伤的药，便转往幕真包子铺。
“表妹，忙着呢？”
晨光透过窗棂洒进铺子，落在案板上，蒸腾的白气裹着面香弥漫开来。
杨幕真正低头捏褶子，额角渗着细汗，动作麻利，铺子里食客不少，生意红火。
听见声音，她抬头一笑，擦了擦汗水：
“表哥你怎么来了？”
“听说县令带人出城剿匪，你没跟着凑热闹吧？”
她语气里带着几分担忧。
“没去。”
魏尘将手里的猪肉放在柜台上。
“我来看看你，肉买多了，你拿回去跟小姑一起吃。”
“表哥，这太多了，我们吃不完，你拿回去。”
杨幕真连忙推拒。
“拿着吧，我还有事，先走了。”
魏尘摆了摆手，迈步出了铺子。
身后传来少女嗔怪的声音：“吃不完的，天天拿这么多……”
魏尘脚步未停，径直往青石湾而去。