厉墨北决定找点事做。
他站起来，在屋里慢慢走着。
腿好多了，不用拐杖也能走几步，但还是有点不稳。
他走到卧室门口，往里看了一眼。
床上被子叠得整整齐齐，窗户上挂着那块蓝底白花的窗帘，阳光透过布料，在屋里投下柔和的光。
他的目光落在墙角那堆衣服上。
那是昨天换下来的，还没来得及洗。
他忽然想起小时候，父亲总是对母亲说：“你别碰冷水，我来洗。”
母亲笑着说：“你一个大男人，洗什么衣服？”
父亲理直气壮：“男人怎么了？男人就不能心疼媳妇？”
后来他才知道，女人碰冷水不好。
阮星楚的手总是有点冰。
抱在怀里的时候，那凉意透过衣服传过来，让他心疼。
他走过去，拿起那几件衣服，端着盆，拄着拐杖，慢慢走到院子里的水龙头边，把盆放在地上，拧开水龙头，开始洗衣服。
初春的水还有点凉，山泉水引下来的，更是冰得扎手。
他皮糙肉厚，不怕。
动作有点笨拙，但很认真。
搓一搓，揉一揉，再冲一冲。
阮星楚那些衣服小小的，软软的，带着她身上那股淡淡的香味。
厉墨北洗得很慢，但每一件都洗得干干净净。
洗完了，厉墨北把洗好的衣服一件件展开，抖平，搭在晾衣绳上。
外衣、裤子、外套……都是她平时穿的那些，半旧的蓝布褂子，洗得发白的黑裤子，补过几次的碎花罩衫。
最后一件，是她贴身穿的小衣。
他展开一看，手顿住。
那是一件洗得几乎透明的旧背心，原本的颜色已经看不出来了，松松垮垮的，领口和袖口都磨出了毛边。
最触目惊心的是，背心上打着补丁。
不止一个。
肩膀上，一个；
肋下，一个；
背后，还有一个。
针脚细细密密的，缝得很认真，可那补丁的颜色跟原来的布不一样，深深浅浅的，一看就是补了又补、穿了又穿的旧物。
厉墨北握着那件小衣，半天没动。
他想起这三年，每个月发津贴，他都会寄回去一部分。
虽说不多，但加起来也不少了。
那些钱，够她做多少件新衣裳？
可她连一件贴身的衣服都舍不得买。
那些年，她在老家过的什么日子？
他不敢往下想。
他一直以为，自己尽了丈夫的责任。
寄钱回去，逢年过节写封信，回去探亲时带点东西。
他以为这样就可以了，他以为她会过得不错。
可现在看来，他什么都不懂。
她受了多少委屈？
吃了多少苦？
那些年她一个人是怎么熬过来的？
他从来不知道，也从来没问过。
厉墨北闭上眼睛，深深地吸了一口气。
胸口像被什么东西堵住了，闷得发疼。
她这次来找他，一定是实在撑不下去了吧。
一定是被逼到绝路了，才会一个人跑几千里路来找他这个“陌生人”。
可他又在庆幸，庆幸她来了，庆幸她在他身边。
他心里涌起一股巨大的愧疚，还有更巨大的决心。
从今往后，绝不能再让她受一点委屈。
他看着那件小衣，小心地把它搭在晾衣绳上。
阳光照在那补丁上，针脚密密匝匝的，像一道一道的伤疤。
他看着，眼眶有些发酸。
隔壁院子里，焦玉凤正踩着板凳，伸长脖子往这边看。
她听见水声，以为是阮星楚在洗衣服，想看看能不能打探点什么。
中午在树下那一出，让她丢了面子，她心里正不痛快呢。
要是能抓住点什么把柄，回头跟林婵娟一说，也能挽回点颜面。
她扒着篱笆墙，眯着眼往那边瞅。
院子里的人，不是阮星楚。
是厉团长。
他拄着拐杖，弯着腰，正在水龙头下洗衣服。
一件一件，洗得认认真真。
晾衣绳上已经挂了七八件，有外衣，有裤子，还有……
焦玉凤愣住了。
她男人在家属院也算疼媳妇的，可从来没洗过一件衣服。
回家就往床上一倒，等着吃现成的。
她要是抱怨两句，他还嫌她唠叨。
可人家厉团长，腿还没好利索呢，就蹲在那儿给媳妇洗衣服。
她心里突然堵得慌。
同样是男人，差别怎么这么大？
她收回目光，从板凳上跳下来，脸色难看得很。
凭什么人家厉团长那么好的男人，娶了个那样的媳妇？
她男人啥也不干，她还得伺候着？
她越想越气，可这气又没处撒。
只能憋着。
……
通往河边的小路上，几个女人说说笑笑地走着。
阮星楚走在冯碧青旁边，丫丫在前面蹦蹦跳跳，手里还攥着那包油渣，时不时捏出一块塞进嘴里。
除了她们俩，还有两三个军嫂，都是去河边割芦苇的。
有的拿着镰刀，有的挎着篮子，有的背着背篓，边走边聊。
一个挎着篮子的嫂子笑道：“我今儿运气好，说不定能捡几个野鸭蛋。”
冯碧青笑了：“野鸭蛋哪那么好捡？一天去八回都捡不着一个。你那篮子，还是留着挖野菜吧。”
“说得也是。”那嫂子也不恼，“挖点荠菜，回家又是一盘菜。”
冯碧青一拍大腿：“哎呀，我忘了提醒小阮带个篮子！”
阮星楚从兜里掏出一个布包，笑着说：“我带了这个，装野菜够用。”
冯碧青点点头，又说：“你刚来，家里肯定缺家什。回头我让我家老周给你编个提篮，再编个背篓。赶集的时候背着，省劲儿。”
阮星楚眼睛一亮：“周连长还会编这个？”
“会，他们当兵的，啥不会？”冯碧青笑道，“编得不太好，但结实，能用。”
阮星楚连连道谢。
“对了。”她想起正事，“冯嫂子，我听人说，山上能挖药材卖钱？”
冯碧青点点头：“能啊。家属院里好多嫂子都去挖。驻地后头那片山，荒坡上、树林里，都有。公家的地方，谁都能去。”
“咱们驻地附近团结村的村民也去挖，卖到镇上收购站，能换几个钱。就是辛苦，一去就得一天。”
阮星楚心里有底了。
“嫂子，下次去叫上我。”她说，“我也想去。”
冯碧青看了她一眼，笑道：“行啊，就怕你家厉团长舍不得。”