霍格沃茨特快列车在铁轨上发出有节奏的轰鸣声，车窗外，初秋的田野飞速向后掠过。
塔玛拉和德拉科并肩穿过走廊，毫不客气地一把推开了斯莱特林专属包厢的滑动门。
原本喧闹的车厢，在看清来人的那一瞬间全都安静下来。
所有人都用一种敬畏甚至带着几分恐惧的眼神，偷偷打量着站在门口的黑发少女。
跟那些只会哭丧的格兰芬多不同，在这漫长且压抑的一整个暑假里，斯莱特林内部早已经流传开了无数个版本的小道消息。
一开始，大家只是在私下里低声议论，说塔玛拉是从神秘人的手中侥幸逃脱了。
但很快传闻就开始疯狂进化，变成了塔玛拉是在黑魔王毁天灭地的怒火中，硬生生杀出了一条血路。
而到了暑假末尾，在某些最为狂热和离谱的版本里，甚至有传闻信誓旦旦地声称——其实是伏地魔从塔玛拉的手中侥幸逃脱了！
不管这些流言究竟是真是假，对这些斯莱特林来说，塔玛拉在经历了那个恐怖的夜晚后，依然能完好无损地出现在这里，这本身就已经是一个巨大的奇迹了。
当然，除了对强者的敬畏，他们眼底那抹压抑不住的恐惧也并非空穴来风。
毕竟，塔玛拉现在可是被那个连名字都不能提的人给彻底盯上了。
如果他们继续像以前那样追随塔玛拉，他们的家族会不会因此遭到残酷的清洗与报复？
这种被夹在两股恐怖势力之间的战栗感，让每一个斯莱特林都如履薄冰。
看着这群紧张得连呼吸都不敢用力的斯莱特林，塔玛拉突然轻笑了一声，走到那个属于自己的位置坐下。
“怎么？一个暑假没见，连怎么喘气都不会了？”她随手拨弄了一下胸前那枚闪亮的级长徽章，用一种慵懒且随意的语调说道。
“就是说啊……没你真的不行。”德拉科顺势在她旁边的空位坐下，倒了一杯红茶。
“你再不回来，这群家伙大概连怎么握魔杖都要忘了，说真的，塔玛拉，没有你在这儿发号施令，这一个暑假简直无聊透顶。”
塔玛拉端起那刚倒好的茶，轻轻抿了一口，目光扫过车厢内的众人，慢条斯理地开口道：
“放轻松，既然我已经回来了，那么斯莱特林的一切规矩照旧。”
“只要你们还乖乖站在我的身后，不管是魔法部的那些废物，还是外面那个躲躲藏藏的怪物，都绝不敢动我的东西分毫。”
听到这句承诺，包厢里的众人不约而同地长舒了一口气。
这不仅仅是一句简单的安抚，更是权力的宣告。
不管外界的局势有多么波谲云诡，只要塔玛拉还安然无恙地坐在这个位置上发号施令，他们就仿佛找到了最坚不可摧的庇护所。
斯莱特林真正的王回来了。
原本紧绷的气氛迅速消融，车厢里重新恢复了斯莱特林特有的散漫与高傲做派。
“魔法部那群蠢货最近可真是闹了不少笑话，听说福吉在听证会上的脸色精彩极了。”布雷斯率先打破了沉默。
“谁说不是呢。”潘西立刻附和，“那些傲罗在对角巷转来转去，蠢得像没头苍蝇一样。”
“指望这群傲罗本来就是个笑话。”坐在角落阴影里的西奥多冷笑了一声，“疯眼汉不知道发什么神经，连黑魔法防御术教授都不干了。”
“随他发什么疯吧。”达芙妮百无聊赖地欣赏着自己修剪精致的指甲。
“我只希望新教授能有点用，今年可是有o.w.L.考试，我可不想让我的成绩单变得跟魔法部的名声一样难看。”
听着周围这些冷嘲热讽，塔玛拉安静地喝着红茶。
这种自视甚高的高谈阔论，虽然在如今的她看来幼稚得犹如过家家，但听在耳中，却意外地令人感到一丝久违的愉悦。
曾几何时，在那个连食死徒这个称呼都还未诞生的年代，还是汤姆·里德尔的她，也曾像现在这样，听着那批纯血家族的继承人们，用同样傲慢的语调高谈阔论着。
这种对弱者的鄙夷、对特权的推崇，是斯莱特林代代相传的脾性，也是最容易被她操纵的权力温床。
谈话进行了没一会儿，包厢的门就被拉开了。
“里德尔，马尔福，级长会议要开始了。”一名六年级的级长站在门口，小心翼翼地提醒道。
“知道了。”塔玛拉并没有立刻起身，只是随口应了一声，“你先去吧，我们随后就到。”
那位六年级的级长十分识趣地立刻关上门，退了出去。
而塔玛拉则继续靠在椅背上，没有丝毫要着急赶去开会的意思。
她慢条斯理地喝完最后一口红茶，随后才站起身，带着德拉科穿过了喧闹的列车走廊，拉开了级长专属车厢的门。
车厢内，原本正在热烈讨论新学期巡逻排班表的赫敏等人，在看到塔玛拉出现的瞬间，立刻安静了下来。
塔玛拉的目光越过众人，直接落在了坐在长桌首位的那个人身上——今年荣升男学生会主席的赫奇帕奇，塞德里克·迪戈里。
看着那张脸，塔玛拉眼底闪过一丝不易察觉的戏谑与嘲弄。
这个本该死在墓地里的倒霉蛋，如今不仅活了下来，竟然还春风得意地坐上了学生会主席的位置。
“塔玛拉，你们来晚了。”赫敏拿着几份羊皮纸和一个小册子站了起来，打断了塔玛拉的思绪。
“我们刚才已经讨论完了一部分夜巡的排班问题，这是你的级长手册，里面详细规定了我们需要遵守的纪律、注意事项，以及在什么情况下可以动用扣分权限，还有关于低年级学生的宵禁……”
看着赫敏那副准备长篇大论的模样，塔玛拉有些嫌弃地扫了一眼那堆垃圾，连看都没看一眼。
面对这种犹如小孩子过家家一般的会议，伟大的黑魔王根本没打算耐着性子去听什么无聊的规章制度。
她大步走到长桌前，双手撑着桌面，居高临下地环视了一圈在座的其他学院级长。
“听着，我不管你们这群人以前有什么规矩……”塔玛拉直接抛出了自己的准则。
“斯莱特林内部的事情，由斯莱特林自己解决，不需要任何外人来指手画脚。”
如果在过去，当她还是那个处处受到限制的汤姆·里德尔时，确实会费尽心思地去配合这套无聊的规则游戏，扮演一个无可挑剔的模范学生。
但现在不同了。
历经了生死与权力的洗礼，作为归来的黑魔王，她早已厌倦了那种低声下气去讨好规则的把戏。
现在的她，要在斯莱特林内部建立属于自己的绝对权力。
看着把目光投向两位学生会主席的众人，塔玛拉已经准备好了遭到激烈的反驳了。
她心里很清楚，自己确实在斯莱特林内部赢得了大多数人的敬畏与臣服。
但如果想让其他学院也对她这种无视校规的做派袖手旁观，肯定免不了要多费一番力气和口舌。
然而，想象中的据理力争和激烈抗议并没有出现。
坐在首位的塞德里克先是愣了一下，并没有像其他人预料的那样拍案而起。
他偏过头，凑近身旁那位看起来有些不知所措的女学生会主席，压低声音与她简短地商议了几句。
虽然听不清他们说了什么，但塔玛拉能看到那位女主席原本紧皱的眉头逐渐舒展，最终在塞德里克的安抚下，无奈又妥协地点了点头。
达成共识后，塞德里克重新看向塔玛拉。
他那张英俊的脸上不仅没有任何被冒犯的愠怒，反而露出了一个笑容。
“当然可以，塔玛拉。”
塞德里克语气温和且真诚，甚至还带着一丝纵容：“斯莱特林一直都有着极强的荣誉感，把学院交给你来管理，我们非常放心。”
在塞德里克的视角里，眼前这个女孩可是那个在危险的迷宫里，为了保护同学而果断将他们打晕送出局的好人。
他坚信，塔玛拉虽然表面上看起来傲慢且不近人情，但她实际做出的那些举动，却都是实打实的好事。
但为了防止迷宫的事情重演，塞德里克还是忍不住补充了一句。
“不过，塔玛拉，如果你在管理斯莱特林时遇到了什么难以解决的问题，或者……面临着什么无法处理的麻烦，请务必来找我们一起商量。”
塔玛拉：“……？”