陆老先生与陆泽皆是心思缜密之人，早已将她的异常看在眼里，二人不动声色，默契对视一眼，心中已然有数。
闲聊片刻，陆泽率先开口，语气自然平和：“时辰不早，琰儿一路劳累，需要静养。宁儿、景安，你们先陪着母亲回院子歇息，莫要在这里打扰琰儿休息。”
几人皆是通透之人，瞬间领会言外之意，知晓长辈与沈清琰有私密要事相谈。
王氏温柔颔首，没有多问，只柔声叮嘱：“琰儿好好歇息，有任何委屈难处都尽管说，家里人都在。”
陆宁虽年纪小，却也懂事，乖乖点头：“表姐我先回去，晚些时候再去找你。”
陆景安也温和行礼，带着二人轻声退离正厅，贴心带上厅门，彻底摒除了外人打扰。
方才还稍有热闹的厅堂，瞬间安静下来。屋内只剩沈清琰、陆老先生与陆泽三人，周遭氛围一点点沉凝下来，静谧得让人心里发沉。
再无外人在场，不必刻意端着体面、伪装平和，沈清琰心中紧绷多日的弦骤然松懈。连日积攒的委屈、心寒与迷茫，尽数翻涌上来，堵在胸口，压得她几乎喘不过气。
陆老先生伸手握住她的手腕，细细探看，再三确认她只是疲惫过度，并无大碍，心头才稍稍松了几分。随即柔声絮絮询问她近日的起居饮食、身体状况，字字皆是发自真心的疼惜，没有半分客套虚情。
一旁的陆泽也敛了平日的温和笑意，耐心问询，细细打听太傅府的近况、京中朝堂的风波，生怕她孤身在外，身处暗流涌动的京城，无人撑腰，受人算计、受了委屈。
沈清琰垂着眼，轻声一一应答，只挑些无关紧要的日常琐事回话，刻意避开了楼兰诡毒、国师轮回这些玄秘凶险的内情。这些事太过惊天诡异，牵连极广，她万万不能连累清白坦荡、真心待她的陆家。
可她眼底藏不住的疲惫郁结、眉眼间挥之不去的寒凉落寞，终究瞒不过最了解她的至亲之人。
闲谈片刻，陆泽最先察觉异样，神色渐渐端正，收敛了所有松弛，沉声开口：“琰儿，你心里藏着事。是不是你父亲，近来待你不妥？”
陆家与沈家姻亲多年，陆泽素来清楚沈太傅的为人。早年的沈太傅儒雅正直、勤恳清正，是难得的良臣。可近两年来，他性情大变，功利心愈发浓重，行事阴私隐晦，常常深夜外出、行踪不定，对待亲生女儿，也日渐疏离冷漠、冷淡生疏。
陆家人将这一切看在眼里，心中早已疑虑重重，只是碍于父女名分，不好贸然插手沈家内务，只能暗自忧心，默默照看沈清琰。
此刻被舅舅一语戳中深埋心底的心事，沈清琰再也绷不住连日压抑的情绪。她沉默良久，眼底酸涩泛红，抬眸望着眼前最亲近、最疼爱她的两位亲人，声音轻哑干涩，带着难以掩饰的疲惫：“外祖父，舅舅，我怀疑……我父亲变了。他心里藏了太多事，这些年，他甚至一直在暗中算计我。”
她不敢细说下毒、诡异图腾、国师秘辛这些惊天凶险的内情，只挑最核心、最稳妥的疑点缓缓道出：“他近来暗中勾结外人，私下动作不断，行事诡异反常，对我处处隐瞒、事事防备，所作所为，早已全然不像从前的他。”
寥寥数语，分量却极重。陆老先生与陆泽听完，神色骤然沉沉落下，屋内氛围愈发凝重。
陆老先生抚须的手骤然收紧，眼底一贯的慈祥温和尽数褪去，覆上一层浓重的冷色与凝重：“老夫早便察觉，沈太傅近年心性怪异，野心外露，行事和之前大有不同。却万万没有想到，他如今竟凉薄至此，连自己的亲生女儿都要算计。”
陆泽眉宇凛然，一身温润气度瞬间褪去，锋芒尽显，语气沉厉：“从前诸多蛛丝马迹，我们只当他是沉迷权欲、深陷朝堂纷争，未曾想他早已底线尽失，罔顾人伦骨肉。琰儿你放心，此事陆家绝不会坐视不理。”
陆家满门清正耿直，最恨背德忘亲、阴私算计之事。听闻沈太傅这般凉薄行径，祖孙二人瞬间达成一致，心意相通。
无论沈太傅心中图谋何物、暗中勾结的是何方势力，他们都必须彻查到底，护住沈清琰的安危，揭开所有被掩盖的隐秘真相。
陆老先生沉思片刻，沉声开口定下计策，稳妥周全：“此事万万不可声张，切忌打草惊蛇。沈太傅如今身居高位，暗中藏有势力，根基深厚。若是贸然对峙发作，非但查不出真相，反而会将琰儿推入更深的险境。我们需暗中布局，步步为营，细细查探。”
“儿子明白。”陆泽郑重颔首，随即目光沉稳，条理清晰地梳理对策，“想要查清沈太傅的隐秘，必须有人深入沈府探查。寻常借口极易引人怀疑，眼下最稳妥的由头，便是妹妹的祭日。”
沈清琰微微一怔，转瞬便反应过来。
她的生母陆氏，乃是陆家嫡出女子。按照多年旧例，每逢陆氏祭日，陆家子弟皆可名正言顺前往沈府吊唁。今年生母祭日将近，这本是最寻常、最合乎礼数的亲友往来，绝不会让沈太傅或是旁人起半点疑心。
陆泽继续冷静分析，条理分明：“届时我便以吊唁妹妹为由，光明正大踏入沈府。借着亲友至亲的身份便利，暗中探查沈府，搜寻线索，同时核查府中所有可疑之处。”
这条计策稳妥周全、名正言顺，毫无破绽。既不会暴露陆家意图，也能顺利潜入沈府探查内情，是眼下最安全、最可行的破局之法。
陆老先生缓缓点头，眼神坚定肃穆：“便依此计行事。你入沈府之后，务必低调隐忍，谨言慎行，只查线索，不与人争执，绝不打草惊蛇。首要查清三件事：沈太傅暗中勾结的究竟是何人、他暗中谋划的到底是什么事、还有琰儿常年体虚孱弱的真正缘由。”