这是第三次，亦是二人情意最极致的交融。
此刻男子体魄全然康健，气力充盈滚烫。
他俯首低头，密密麻麻的深情吻痕尽数落下，覆遍她的眉眼、脖颈与肌理，将多日的思念、心疼、爱意尽数倾泻。
他强势相拥，牢牢将她圈在自己的方寸天地之间，寸寸贴合，万般缱绻，不留半分空隙。没有丝毫敷衍，唯有极致的沉沦与珍视，他以满身纯阳本源，彻底呼应她的纯阴之力，双脉贯通，气血相融，经脉最深处的残余毒根，被彻底压制。
经过三次沉沦，男子经脉通透顺畅，气血充盈康健，再无半分淤堵隐患。
他微微喘息，俯身将她轻轻拥入怀中，动作温柔至极，与方才的强势全然不同。
额头轻轻抵着她的额头，呼吸交织，眸光温柔滚烫，盛满了此生唯一的执念与深情。
“琰儿。”他嗓音低哑温热，裹挟着极致的温柔，字字珍重，落地入心，“此生得你倾心救赎，渡我于绝境，解我于生死，是我三生最大的幸事。往后余生，我定护你岁岁无忧，一生一世，唯你一人。”
沈清琰抬眸望他，眼底盛满细碎柔光与缱绻暖意，抬手轻轻抚上他的眉眼，轻声软语回应：“我不求荣华，不问宿命，只求余生岁岁有你，相守不离，便是圆满。”
他缓缓抬手，小心翼翼揽住身侧的少女，动作轻柔至极，带着无尽的珍视：“有我在，从今往后，无人再敢算计你分毫。”
沈清琰身心松弛下来，倦意翻涌，软软靠在他温热的胸膛。
萧烬渊揽紧她的腰身，将她护在怀中，闭眼沉沉歇息。
两人相拥而眠，睡得深沉安稳，直至午后天光透亮，才陆续转醒。
萧烬渊率先睁眼，再无昨日的虚弱寒凉，毒势彻底压稳，气息已然恢复。
他垂眸看着怀中人长密的睫羽、安静柔和的睡颜，眼底满是沉敛温柔，指尖极轻拂过她的鬓发，动作珍视至极。
细微的触碰惊醒了沈清琰。
她缓缓睁眼，眸中还带着初醒的惺忪，片刻后才彻底回神，想起昨夜解毒的种种，耳尖微微泛红，下意识往他怀中缩了缩。
萧烬渊察觉到她的局促，抬手轻轻按住她的后脑，语气低沉正色，褪去所有温情，切入正事：“醒了便说说眼下的事。”
沈清琰抬眸看向他，认真颔首：“你打算如何应对沈府、国师，还有皇陵图腾的事？”
“为了激活图腾，对方布下死局，算计你我气血相融，不惜借诡毒拿捏我性命，坐等日后坐收渔利。”萧烬渊眸色沉冷，条理清晰，字字笃定，“他们想借我们的手成事，我便顺水推舟，反过来破局。”
他稍稍坐直身子，松开怀抱，开始逐一排布计策，语气冷静缜密：“你父亲心思深沉、城府极深，他守着书房暗道与密室人质，便是守住所有秘密。想要破局，必先将他绊住，我们借机潜入书房，救走人质。”
沈清琰了然点头：“父亲近日与朝中旧友往来密切，若是有人刻意设宴攀谈，他必定不会推辞，足以拖住他整日整夜。”
“正是如此。”萧烬渊沉声吩咐，“我即刻让苏瑾安排人手，借朝中同僚名义设宴，特意缠住沈敬之，好酒好菜、虚与委蛇，务必让他无暇脱身、迟迟归府，为我们争取充足的动手时间。”
解决掉沈父的牵制隐患，他继续道出下一步关键布局：“事情查清之前，书房暗道石室中被关押的人质，是沈敬之最大的底牌，若救出，就会打草惊蛇。”
沈清琰心头一凛：“你是想……换掉石室里的人？”
“是。”萧烬渊眼神锐利，决断无比，“留在原处，此人始终是隐患，随时会被对方用来威胁。唯有换掉他，安插我们的人，才能反向掌控主动权，摸清国师与沈太傅的所有底牌。”
他即刻敲定全盘安排：“归墟阁中有易容高手，技艺出神入化，可完美模仿身形容貌、声息神态，毫无破绽。我命人待沈敬之离府赴宴、沈府守备松懈之时，替换掉被人质。”
“替换之后，外人探查无从分辨，沈父与国师也只会以为人质依旧受控，不会起疑。”萧烬渊淡淡道，“往后密室动静、对方谋划，都会尽数落入我们耳中。”
沈清琰听完，彻底放下心来，眼底泛起清亮笃定：“如此一来，他们自以为掌控全局，实则早已落入你的圈套，一举一动，皆在我们监视之中。”
萧烬渊垂眸望着她，眼底寒意稍敛，只剩郑重：“委屈你卷入这场风波，余下的算计，我来尽数扫清。他们费力布局，我便陪他们到底。”
话音落下，他抬手召来门外等候的苏瑾，语速极快，利落发令：“明晚行动。第一，备帖设宴，全力拖住沈太傅，派人监视，不许他明日归府；第二，调归墟阁易容死士，明日一同潜入沈府，替换人质，务必天衣无缝、不留半点痕迹。”
苏瑾躬身领命，神色肃穆：“属下遵命，即刻执行。”
皇宫，坤宁宫。
皇后被禁足坤宁宫，太子被废黜，宫中人人趋炎附势，皆是冷眼旁观，无人真心照拂。
没过几日，宫中传出皇后患病的消息，沈太傅听闻消息，心头骤然一紧，再顾不得府中诸事，心急如焚，即刻从暗道直奔坤宁宫。
踏入殿内，往日繁华富丽的坤宁宫此刻冷清萧瑟、寂静无声。殿门轻掩，宫灯昏黄摇曳，暖意稀薄，四下连一个伺候的宫人都无，死寂沉沉。
皇后一身素色软袍，恹恹斜倚在锦榻之上，面色苍白孱弱，眉眼盛满疲惫与病气，往日雍容华贵的仪态尽数褪去，只剩满心憔悴。
沈太傅快步上前，走到榻边，小心翼翼握住她微凉的玉手，将她的掌心轻轻贴在自己面颊之上，真切感受到那透骨的冰凉，眼底瞬时涌上心疼与焦灼。