邻居大妈回家后，越想越气，见自己男人在修马绳，忍不住跟他吐槽。
“一个知青，有点东西就拿架子，几口杏酱还要我拿青稞换，真当自己是大户了？”
麦巴大爷听见这话好奇的问：“谁惹你了？”
大妈把刚才在陆川家的经过简单说了下：“当家的，你说乡里乡亲，我尝一口他家的酱咋了？”
麦巴大爷说：“行了，不嫌丢人啊，老子养不起你还是咋滴？”
大妈本来就不爽，见自己男人不站在自己这边，立马怒了。
“麦巴你个挨千刀的，我还不是为了咱们这个家，你不理解就算了还凶老娘。”
说着，坐地上哭了起来。
麦巴大爷一听也火了，把手里的马绳摔在地上。
“为了这个家？”
“你哪回不是为了你自己那张嘴？”
大妈不服气，从地上爬起来，双手叉腰。
“别人家给的，我凭啥不要？”
麦巴大爷气得胡子都翘起来。
“别人给，那是别人善良，不跟你计较。”
“你还真当人家欠你的？”
大妈被堵得一时说不出话。
可她哪是肯服软的人，一屁股又坐回地上，拍着腿开始嚎。
“不过了！”
“这日子不过了！”
“我给你们麦巴家操持几十年，连口吃的都满足不了，老了你还欺负我，死没良心的你不就是嫌我没跟你生个一儿半女吗？呜呜不过了。”
麦巴大爷见她开始撒泼，脑门上的青筋直跳。
“少来这套！”
“你这招用了二十多年，老子早就免疫了。”
“今天你就是嚎破天，也是你没理。”
大妈抹着眼泪，偷偷瞄他。
见麦巴真没来扶自己，她哭声立马小了不少，没孩子这事确实是自己对不起自己男人。
她年轻时候有妇科病，怀了两个全掉了。
得亏当家的不嫌弃，老两口相伴在草原。
麦巴大爷烦了，抄起马鞭作势要抽她。
“滚去做饭！”
“以后你再敢端空碗出去，我把你那碗给砸了。”
大妈缩脖子，抱着碗赶紧去灶房做饭，心说那杏酱闻着确实香。
……
晚上。
陆川家炖了黄羊肉，清炖鲜羊肉，油炒土豆丝，烤羊腿，又把藏杏酱摆在炕桌边。
小丫头吃得嘴角都是杏酱，珠玛笑她，她还一本正经地说好吃不能浪费。
吃完饭，梅朵和珠玛收拾碗筷。
陆川陪着德庆和拉巴围炉喝酥油茶。
德庆老爷子话少，可开口讲的都是旧事。
他说早年雪灾封山，羊群困在山坳里半个月，几个老猎人硬是挖雪洞，把羊一只只赶出来。
马帮走盐路时也一样，最怕的不是累，是风雪里迷路。
“马不肯往前走，别急着抽。”德庆说，“有时候不是它懒，是前头有险。”
陆川听得认真。
德庆看着他提点道：“陆川，你是有点本事，但在草原上真正厉害的人，不是谁杀得多就牛，这年头平平安安的过日子才算真本事。”
他顿了顿，继续说：“五月春忙，六月草长虫起，雨多病多，青稞怕虫，羊群怕瘟，水沟怕暴雨一冲就塌，你多注意。”
“外公，你放心我都明白。”
陆川静静的听着，这话全是生活经验。
第二天一大早，德庆和拉巴就准备回去了。
陆川起了个大早，把昨晚剩下的黄羊肉，两坛藏杏酱，还有一些奶渣重新装进马背上的包袱里。
拉巴见状，连忙摆手。
“够了，再装马都快驮不动了。”
陆川笑道：“拿回去给大舅妈尝尝，杏酱放得住。”
拉巴瞪了他一眼，这小子故意的吧，明知道自己和嫂子那点往事，还这么说。
德庆也听到了，他没说什么，点头说：“陆川，有心了，得空去外公家多走走。”
“必须的，外公您路上慢点。”
陆川想到上次达塘村的人来抢虎鞭的事，他要去查一下，到底是谁传出来的。
梅朵帮外公整理好衣领，眼里满是不舍：“外公，路上慢点。”
珠玛抱着拉巴胳膊，嘟囔道：“小舅，下次什么时候来？我会想你的。”
拉巴揉了揉她脑袋，哈哈笑道：“等夏天闲了，我再来。”
几人在院门口告别，聊了几句，德庆和拉巴就走了。
陆川去上工，梅朵姐妹带着小丫头去放牧，美好的一天开始。
……
另一边，北大荒靠山屯。
陆大强缩在知青点的破屋里，肚子饿得直抽。
早饭那点苞米面糊糊，喝下去跟没喝一样。
中午上工，他又因为磨洋工被记了半天工，晚上分饭时，碗里的粥稀得能照见人影。
他端着碗，眼睛都红了。
“妈的，这么点东西喂狗都不够。”
旁边的知青瞥他一眼：“胖子，还不是你自己作的，少惹事，多挣点工分，也不至于这样。”
陆大强没吭声，心里却越想越气。
等天黑后，他偷偷溜出知青点。
白天干活时瞧见村东头一家窗台上放着几个冻窝头，还有半盆土豆。
陆大强打听过，那家男人去林场值夜，家里只剩老太太，正好下手。
他摸到窗根下，伸手刚抓住一个窝头，屋里的狗立马汪汪的叫了起来。
“谁！”
一道苍老的声音喊了一声。
陆大强吓得转身就跑，怀里还死死揣着两个窝头。
可他腿软，没跑几步就踩进雪水坑里，摔了个狗吃屎。
几个村民举着火把追出来，看到他手里拿着窝头，立马将他按在地上。
“小贼，老实点。”
陆大强四肢被掐住，他疼得直吸气，狡辩道：“误会，我就是饿了，借两个吃明天就还。”
村民气笑了：“借？你跟谁借了？”
话音刚落，老太太拄着棍子出来，看见窝头被泥水泡了，气得举起拐杖就往陆大强身上招呼。
“小贼，偷我家的口粮找死。”
几拐杖下去陆大强直接被打晕了。
等他再次醒来的时候，人已经被押到了大队部。
一间土屋内。
王铁山正脸色铁黑的瞪着陆大强说：“陆大强，你又犯什么事了自己说。”
陆大强知道躲不了，赶紧认错：“队长， 我下次再也不敢了。”
他可不想再被扣口粮了。
还没找陆川报仇，绝不能死在这里。