演武台决斗的死斗声浪还没传开，克罗星要塞顶层的军部最高议事厅里，气氛沉得像压了一块铁板。
两米厚的铅合金大门严丝合缝地闭着，外头的防空警报声被隔绝得干干净净。
严将军站正立在黑木办公桌前，战术手套拧在腰间，嘴角紧崩崩地绷成一条直线。
桌子后头坐着个白发苍苍的老头。老头穿着一件洗掉色的老式军统大衣，肩章上的金色三颗星剥落了大半，手里正拿一把修铁皮的锉刀，慢条斯理地磨着一个打火机的外壳。
“总司令，这事不能由着那小子胡来。”
严将军跨前一步，粗糙的手指重重拍在红木案板上，“一个靠着后勤走私上来的小商户，才摸到三十二级的门槛，就敢在要塞军功处动手打伤亲卫。那三百万军功点数要是全兑给他，甚至把那张前往上古首都星域的跃迁配额许给他，要塞几万正规军的士气往哪搁?”
老司令连头都没抬，手里的锉刀发出一阵吱呀吱呀的闷响，磨下细碎的铁屑。
“严老二，你带着二十个穿着外骨骼的防卫排，去军功处堵一个少校。”
老司令把打火机凑到耳边，甩开盖子啪嗒打了一声火，火苗晃了晃，又被他一口气吹灭，“结果被人用空间场压在地上爬不起来，这会儿跑到老夫面前来嚼舌根，你这脸皮比防护盾还厚。”
严将军面色一阵发青，牙关咬得嘎吱响。
“那是他偷袭!况且他带回来的那十二套硬盘，谁知道里面装的是不是魂族的陷阱?上古首都星域是人族禁区，这七十年过去，谁去谁死!他一个外来户拿了配额，要是一头扎进去没了声息，要塞积攒这点跃迁能量不全打了水漂?”
老司令抖了抖大衣上的灰，眼神混浊，没接这话。
要塞能源舱的储备卡在警戒线上已经整整三年。每一个前往外围星域的跃迁名额，都等于在抽要塞的血。
就在这时候，议事厅那扇重达半吨的铅合金大门突然发出一阵低沉的气压泄压声。
气闸向两边滑开。
林燃推开门走了进来。
他没穿那套刚发的少校军装，依旧套着蓝星那件耐磨的战术夹克。右手拎着一个普通的塑料提袋，红色的薄塑料袋随着走动发出一阵哗啦哗啦的动静。
雷诺中尉跟在他身后，腰杆挺得笔直，只是眼神里带着几分捏着汗的紧张。
严将军猛地回头，手掌啪地按在腰间的枪套上。
“林燃!谁准你擅闯最高议事厅的!演武场上的决斗还没开始，你现在进来是想求饶?”
林燃压根没理会严将军的吆喝。
小生意人走私交货，第一要紧的是找准能拍板的大老板。
他几步走到办公桌前，随手把那只红塑料袋放在了老司令满是铁屑的桌面上。
袋子口散开，露出里面两个古色古香的红釉瓷瓶，外加一个铁皮茶罐。
瓶身上打着烫金的楷体字，侧面印着两行微小的地名：蓝星贵州茅台酒厂，50年陈酿。
“老司令，聊聊远航跃迁的事。”
林燃拉过旁边一柄老旧的靠背椅坐下，从兜里掏出一把黄铜起拔器，咔嗒一声，直接撬开了其中一个红釉瓷瓶的木塞。
封泥碎裂的瞬间，一股沉淀了半个世纪的醇厚酒香，毫无征兆地从瓶口喷涌而出!
那不是合成酱香，也不是酒精勾兑的烈性液体，而是经过时间发酵、纯粮慢熬出来的黏稠酒香。香味顺着空气迅速蔓延，眨眼间就把整间屋子里那股子油污与金属废气的怪味冲得干干净净。
老司令手里的锉刀当啷一声掉在桌上。
他那双原本浑浊老迈的眼珠子，瞬间迸发出一股难以置信的光彩。老头吸了吸鼻子，喉咙管里传出一声极其响亮的咕噜声。
“这味儿......”
老司令颤巍巍地伸出大手，一把抓过酒瓶，把鼻子凑到瓶口深深闻了一口。
整整七十年了!
自打人族军队撤离母星落户在这片废土上，所有合成白酒喝起来都跟工业溶剂没什么两样。这种纯正的、带着泥土与稻谷芬芳的顶级酱香，早已成了藏在军史档案库里的传说。
“老司令!不要理会这小子的伎俩!”
严将军脸色大变，急忙按住桌上的文件，“他这是在用禁用品贿赂要塞高层!他手里的东西来源不明......”
啪!
老司令反手就是一掌，干瘦的手掌拍在桌面上，掀起的狂暴气浪直接将严将军面前那叠准备好的举报信拍成了满天飞舞的粉末。
“闭嘴!”
老司令连头都没回，眼睛死死盯着桌上的瓷瓶，指着严将军的鼻子骂道，“老子在要塞啃了五十年的高能复合蛋白块，喝了五十年的机器过滤水!你严老二要是有本事给老子弄一瓶这东西来，老子连这总司令的位置都让给你坐!”
严将军被骂得面色一阵白一阵红，张了张嘴，却硬是一个字都吐不出来。
在物资匮乏的星际要塞，顶级实物资源的降维碾压，永远比任何政治说辞都管用。
林燃顺手从塑料袋里掏出那罐大红袍，掀开铁盖，抓了一小把干瘪的茶叶扔进老司令的保温杯里，接着拎起旁边的电热水壶直接冲了进去。
滚沸的水流撞击茶叶，一股清冷幽香瞬间弥漫开来。
“两瓶五十年的酱香陈酿，一斤特级母树大红袍。”
林燃靠在椅背上，拨了拨指甲里的碎屑，语气平稳，“老司令，我不白拿要塞的配额。跃迁通道开一次，我自费承担三分之一的高能电池损耗。作为交换，这三百万积分我要换取先锋号母舰的绝对指挥权，以及前往上古首都星域的通行手札。”
老司令端起保温杯，也不顾烫嘴，狠狠吹了两开水，一口咽了下去。
清苦过后是满口的甘甜，老头舒服得全身的褶子都舒展开了。
“先锋号母舰躺在碎星带深处七十年，动力舱早坏了一半，你想修好它，光凭你这点家底不够。”
老司令把酒瓶小心翼翼地塞回木塞，珍重地收进大衣内侧的口袋里，接着抬眼看向林燃，“不过，你能把这东西弄来，说明你在后方有一条连魂族都摸不到的绝密物资线。单凭这一点，要塞就值得在你身上押一把。”
老司令顺手拿出一张暗金色的金属卡片，在桌上的授权仪上重重一按。
嘀的一声清响，金色光晕亮起。
“终极跃迁许可，老子批了。”
老司令冷冷扫了一旁瘫站着的严将军，“至于严老二提的演武场决斗......规矩不能破。你既然应了赌局，打赢了血锤，这手札你当场拿走。要是输了挂在台上，这酒，老子就当是你的奠酒了。”
“成交。”
林燃站起身，整了整领口，头也不回地朝门外走去。
老司令看着林燃离开的背影，又舔了舔嘴唇上残留的茶香，转头盯着严将军，声音冷得像刀子：“严老二，把你的爪子收收。再敢给这小子扣奸细的帽子，老子先把你塞进跃迁管道弹出去。”
十分钟后。
要塞中央演武场。
这里原本是重型装甲车测试性能的露天荒地，四周用十米高的合金防护墙围得死死。
此刻，椭圆形的看台上挤满了人。
上万名要塞官兵、拾荒队队长、黑市走私商以及驻守军队的军官，层层叠叠地站满了台阶。呼喊声、咆哮声与下注盘口的嘈杂动静汇聚在一起，震得防护墙上的灰尘沙沙直落。
“听说了吗?林中尉硬刚严将军，压上了三百万积分和两套中型跃迁偏折仪!”
“赌注太大了!那血锤张狂可是三十三级洲陆级巅峰!在要塞演武台连胜了二十四场，上一回硬生生捏碎了一个同阶变异兽的头骨!”
“那林燃不过才刚摸到三十二级，空间异能固然诡异，但在绝对的肉身防御面前，被近身就是个死字!”
看台正前方的主席台上，严将军面色阴沉地坐在最前排，身旁站着几名防卫排的军官。
而在演武场正中央。
一个身高接近两米五的庞大躯体正盘腿坐在碎石地上。
那汉子赤裸着上半身，全身的皮肤呈现出一层古铜色的金属光泽，粗壮的肌肉如同一块块凸起的铁疙瘩。在他手边，斜插着一把长达两米五的重型双刃战斧，斧刃上还残留着没洗干净的黑紫色血迹。
三十三级洲陆级巅峰，血锤张狂!
听到入口处的动静，张狂缓缓睁开双眼。他伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，猛地从地上站了起来。
轰的一声!
重达半吨的金属战斧被他单手扛在肩上，狂暴的能量波段从他体内轰然爆开，将脚下的碎石瞬间震成了粉末。
“林燃!”
张狂咆哮一声，战斧重重砸在地上，砸出一个半米深的大坑，“滚上来受死!”
看台上的上万名官兵爆发出阵阵狂热的吼声。
就在这铺天盖地的叫嚣声中，林燃穿过防护闸门，一步步走上了碎石弥漫的演武台。他神色平淡，双手插在战术裤的口袋里，显得与这片杀气腾腾的场馆格格不入。
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