我们熟门熟路地穿过亚历山大港熙熙攘攘的燥热街巷。
街市上，阿拉伯语的叫卖声、骆驼的嗤鼻声、叮叮当当的铜器碰撞声，混合着从港口飘来的咸腥海风，组成一首只属于这座古老城市的喧嚣交响乐。
我们这群人穿梭其间，灰扑扑的阿拉伯长袍虽然将我们伪装成普通旅人，却遮不住那股在甲板上磨砺出来的、如刀锋般锐利的精悍之气。
路过的摊贩偶尔投来打量的目光，随即又识趣地移开了视线。
没过多久，那个带有宽敞庭院、极具阿拉伯风情的旅馆便出现在眼前。
还是那块被海风侵蚀得有些斑驳的招牌，还是那个大腹便便、整天乐呵呵的大胡子老板——穆拉特。
他正站在高高的柜台后面核对账目。
一抬头，正好看见我们这群人浩浩荡荡地跨进大门。
穆拉特老板那双精明的小眼睛猛地一亮，就像看到了行走的金山！
毕竟，像我们这样出手阔绰、动辄包下整个旅馆的顶级大金主，在亚历山大港可不是天天都能遇见的。
他立刻扔下手里视若珍宝的账本，一身肥肉随着欢快的步伐一颤一颤地迎了上来，夸张且热情地冲我深深抚胸行礼：
“真主至上！费雷德船长！您又降临亚历山大了！”
“看到您和您的船员平安无事，简直比喝了冰镇的石榴汁还要让我浑身舒坦！”
我笑着打了个招呼：
“穆拉特老板，又见面了，这次又要麻烦您的宝地了。”
“我们在海上飘得骨头都要散架了，还是老规矩——包下整个庭院和所有的客房。我不希望有任何闲杂人等来打扰。”
穆拉特的笑容瞬间灿烂成了一朵盛开的月季：
“没问题！绝对没问题！我这就去把其他散客请到别处，立马让人给您和您的船员准备最干净的房间和最丰盛的烤羊肉！”
趁着穆拉特张罗打扫的工夫，我把船员们召集在爬满藤蔓的阴凉庭院里，开始分配房间。
“好啦，大家一路辛苦，房间自己挑，愿意跟谁一起住，就自己搭伙。”
说到这里，我特意停顿了一下。
目光越过那群兴奋的糙汉子，落在了站在人群最边缘、脸色依然有些晕船苍白的两位学者身上。
我拔高了音量，大声宣布道：
“不过，汉斯先生和阿尔加迪斯先生，他们两人每人单独一间。”
听到这个安排，几个正勾肩搭背、准备热情地把阿尔加迪斯这个“文弱书生”拉进自己房间的水手顿时愣了一下。
我立刻板起脸，戴上船长的威严面具，搬出了一套冠冕堂皇的无懈可击之词：
“汉斯先生和阿尔加迪斯先生可是顶级的大学者！他们脑子里装的知识，比我们底舱里所有的货物加起来都要值钱！”
“做学术研究是需要绝对安静的！要是晚上被你们这群呼噜打得像战舰开炮一样的粗汉吵得没法思考，算谁的损失？从你们薪水里扣吗？！”
此言一出，庭院里先是一阵沉默，随即爆发出一阵哄堂大笑。
几个被点名的水手不好意思地抓了抓后脑勺，嘿嘿笑着散开了。
笑声在庭院里回荡着，我却没有跟着笑。
因为我心里清楚，这番话，不过是一个冠冕堂皇的借口。
其实，这套说辞完全是我在暗中替阿尔加迪斯解围。
毕竟，在这艘满是雄性荷尔蒙的战舰上，除了我和汉斯之外，还没有任何第三个人知道她其实是个女人！
这群水手都是些常年在海上刀口舔血、粗鄙不堪的糙汉子。
如果真让她被分配去跟他们挤在一个散发着汗臭味的狭小房间里……那她恐怕连洗澡换衣服的胆子都没有，更别提解决生理内急了。
那对她来说，绝对是一场地狱级的灾难。
庭院里的笑声渐渐平息，我余光中瞥见阿尔加迪斯悄悄吐出了一口气，那束紧的肩膀终于松落了几分。
她微微抬起头，那双清澈如一汪春水般的眼睛越过人群，无比感激地、深深地看了我一眼。
清澈，安静，带着无声的感激。
接收到她感激的目光，我微微挑了挑眉，转开了视线。
安排好房间后，我转头看向身后的贡萨洛，压低声音问道：
“贡萨洛，招水手的事不能再拖了，这里是否方便找到一些欧洲的船员？”
“毕竟我们最终是要回里斯本的，如果招募太多的穆斯林船员，未来一旦回到伊比利亚半岛，信仰冲突会是个大麻烦，不太稳定。”
贡萨洛摸了摸下巴上的胡茬，自信地一拍胸脯，大手一挥说道：
“船长，您顾虑得对！如果要规避信仰麻烦，我建议咱们干脆去酒馆招募一批‘临时船员’。”
“临时船员？”
“对！也就是我们行话里常说的——雇佣水手。”
贡萨洛眼中闪过一丝老辣的江湖气：
“地中海上最不缺的就是这种人——亡命徒、老油条，什么国籍的都有，意大利的、希腊的、西班牙的，甚至还有跑路的法兰西人。”
“哪里有船、哪里给钱，他们就上谁的船。到了目的地，结了账，拍拍屁股走人，比谁都干净利落。”
“而且，他们常年在各种恶劣海况里摸爬滚打，火炮、接舷战、操帆都是一等一的好手，根本不需要我们花时间去重新操练！”
他顿了顿，接着说道：
“唯一的缺点就是……太特么贵了。因为是卖命的散工，一个人至少要8到9个银币的高昂周薪！这可比普通长期水手的价码高出了一大截。”
我一听，这感情好啊！
能用钱解决的问题，对现在的我来说，那特么还叫问题吗？！
我大手一挥，豪气地对贡萨洛说道：
“这点小钱算什么！我们现在算上那两位手无缚鸡之力的学者，全船也才15个人，一旦遇到大风浪或者接舷战，根本不够填牙缝的！”
“招人的事全权交给你！按照‘猎鹰号’满载编制，按所需的20到30人极限标准去招！我只要最凶悍、最精干的老手！”
贡萨洛咧开大嘴，露出一口常年被烟丝熏黄的牙：
“没问题！交给我吧船长！亚历山大港我以前来过，熟得很！明晚日落之前，我保证把人给您齐刷刷地带到码头！”
他说完后就大步流星地往港口方向走去，厚实的背影很快淹没在了街巷的人潮里。
安排好一切后，我拖着沉重的步伐，走进了旅馆幽静的后院。
安杰洛也迅速地进入了他首席副官的角色。
他紧紧跟在我的身后，将自己的房间，极其讲究地安排在了与我仅有一墙之隔的隔壁。
这也算是在这异国他乡，一种变相的隐秘护卫。
推开沉重的雕花房门。一股混合着上等亚麻布阳光气息与淡淡乳香的整洁味道，扑面而来。
我反手将门锁上，直到此刻我才疲惫地、长长地吐出了一口浊气。
这一路在伊斯坦布尔底万大殿里的的费心算计，在爱琴海上的惊险厮杀，以及这几天不眠不休的高强度航行……
所有被强行压抑在骨骼和肌肉深处的极度疲惫，在接触到那张柔软床铺的瞬间，如同决堤的潮水般，彻底将我淹没！
我甚至连脚上那双沾满泥垢的长靴都没脱，直接直挺挺地、犹如一具尸体般倒了下去。
虽然此时正是阳光明媚的时间，但我感觉自己的眼皮就像是被人灌了沉重的铅水，大脑的齿轮也发出不堪重负的哀鸣，彻底停止了转动。
我连翻个身的力气都没有，便一头死死扎进了黑甜、深邃的梦乡。
这一觉，我睡得相当满足，仿佛连日来渗入骨髓的疲惫和伤痛，都被这张充满异域风情的床铺给彻底卸下了。
…………
当我再次自然醒来的时候，房间里静悄悄的。
我睁开眼。才惊觉窗外的天，竟然已经彻底黑透了。
这一觉睡得实在太沉，我甚至都不知道现在究竟是什么时间了。
房间里没有点灯，只有一轮犹如银盘般皎洁的巨大满月，高高地悬挂在亚历山大港的夜空中。
那清冷、寂寥的银白色月光，犹如水银泻地般透过雕花窗棂，静静地倾洒在房中的书桌上。
我揉了揉发酸的脖颈，慢慢地坐了起来，走到窗前，推开半扇窗户，向外望去。
街巷已归于寂静，偶有几点昏黄的灯火在远处漂浮，像是沉在黑色海面上的萤火。
这座沉淀了千年历史的十六世纪古城，在月色下笼罩着一层神秘的面纱，静默地矗立着，仿佛这座城市所有的历史与沧桑，都在这一刻以某种无言的方式向外渗露出来，真是美得令人心醉。
我在窗前站了一会儿，然后转过身。
目光落在床头小柜上。
床头小柜子的正中央，静静地放着那个粗糙的原木盒子。
那是海雷丁送给我的临别赠礼，也是那段惊心动魄的政治博弈留给我的唯一纪念品。
“替我把这个世界装在这个盒子里，带回来给我看看……”
我脑海中不禁回味起那位海上枭雄略带苍凉的话语。
那是一种何等霸气又何等无奈的期许。
我伸出手，指腹在粗粝的木纹上缓缓摩挲过去。
松木的纤维有些扎手，仿佛还能感受到那艘巨型旗舰上肃杀的温度。
我借着清冷的月光，缓缓掀开了盒盖。
里面空空如也。
底部铺着一块用来防震的衬布，颜色灰暗，粗麻的质地，角落里似乎沾着几处陈年的油污。
整体看来普通得毫不起眼——就是随处可见的包裹货物用的垫布。
我正要合上盒盖，忽然停住了手。
月光此刻正好从窗棱斜切进来，以一种特定的角度，将清冷的银白色直直地打在那块衬布上。
就在这道光线的照射下，我察觉到了一丝异样。
那块灰色的衬布上，有什么东西，在月光里，若隐若现。