弗里曼特尔行政厅。
苏文轩把译好的战报放到桌上。
“拉包尔来电。”
“英属莫尔兹比、星期四岛、德属拉包尔，还有周边港区，都已经完成接管。”
“各部落登记完了，荷属边界也立了桩。方海生请示后续政务安排。”
陈铁坐在一旁，听完咧了咧嘴。
“这小子这回倒是老实了。”
“没把德国公司一锅端了。”
钟途拿起电报，低头看了一遍。
片刻后，他把电报压在桌角。
“让他们先维持现状，等候命令。”
“新几内亚东部，军事上已经拿下了。接下来，要看德国怎么反应了。”
苏文轩点头。
“英国不用谈，咱们和他们已经撕破脸。德国不一样，真把他们逼急，柏林未必亲自派兵，但完全可以跟英国一起，在外交上卡我们。”
他说着，翻开笔记本。
“要德国正式放弃主权声索，普通条件肯定不够。”
苏文轩皱着眉，笔尖在纸上轻轻点了点。
“通商优惠太轻。”
“拉包尔本来就是德国公司在经营，港口开不开，他们都有船来。”
“给钱也不行。”
“柏林要的是脸面。拿钱卖保护领，国会和报纸那关就过不去。”
“再说，给少了没用，给多了咱们吃亏。”
陈铁听得直皱眉。
“那就只能给技术？”
屋里安静下来。
窗外有海风吹过，行政厅外的旗绳轻轻敲着旗杆。
钟途走到窗口，沉思起来。
看着窗外，缓缓开口。
“可以给。”
“但不能乱给。”
苏文轩立刻铺开一张新纸。
“先划一条红线。”
钟途伸出一根手指。
“第一，蒸汽轮机、电动炮塔、自动装弹机，不能给。”
“这是我们以后主力舰的命门。”
陈铁马上点头。
“对，这个不能给。”
苏文轩低头记下。
钟途继续说道：
“第二，铬镍钼特种装甲钢，也不能给。”
“现在各国都在研究装甲钢，咱们领先多少不好说，但这张牌必须捂住。”
“我听说欧洲那边已经有人在搞表面硬化装甲钢了，只是还没真正铺开量产。”
苏文轩写下两行，又抬头问：
“那电弧炉呢？”
钟途手指敲了敲桌面。
“也不给。”
陈铁有些意外。
“他们不是已经买走发电机、变压器和电焊了吗？”
“电都能搞了，炉子还藏得住？”
钟途说道：
“藏不住。”
“但能拖。”
“德国的工程师不笨，顺着交流电、电弧焊那条路，早晚会摸到电弧炉。”
“可从想到，到稳定炼钢，中间隔着一堆坎。”
“炉衬、温控、耐火材料、供电波动、杂质控制，哪一项都能卡他们脖子。”
他停了一下，语气很稳。
“我们不能主动递梯子。”
“能拖多久，拖多久。”
“毕竟有了电弧炉，特种钢的门槛就会低一大截。”
苏文轩写得很快。
陈铁又问：“炮钢呢？”
“更不能给。”
钟途回答得很干脆。
“法国的无烟火药已经出来几年了，配套炮钢必然在跟进。”
“德国想要，让他们自己去挖法国墙脚。”
苏文轩笔尖一顿。
“这招有点阴。”
钟途看了他一眼。
苏文轩很自然地改口。
“这招省事。”
陈铁直接笑了。
“没错，就该让他们狗咬狗。”
“欧洲那群人，闲下来就盯着咱们这边看。让他们忙起来，挺好。”
话说到这里，真正能拿出来的筹码，其实已经不多。
苏文轩把前面几项一条条划掉。
纸上只剩最后几行空白。
“那到底给什么？”
钟途报出两个词。
“硝化棉无烟发射药。”
“军用级tNt高爆炸药。”
陈铁脸上的笑一下没了。
他坐直身子。
“钟哥，tNt也给？”
“这可是咱们的优势。”
“德国人要是拿到手，海军炮弹换一遍，以后真打起来……”
苏文轩也没有马上下笔。
他看向钟途，等对方解释。
钟途端起茶，喝了一口。
“目前，英法两国都在试验一种新型炸药，叫苦味酸。”
陈铁对化工不熟，只听过名字。
“比tNt厉害？”
“单论爆炸威力，苦味酸更猛。”
钟途放下茶盏。
“可它太敏感，不稳定。”
“它和钢铁弹壳长期接触，容易出问题。”
“平时仓储、运输、装填时，甚至炮弹打出去之前，哪一步，都有可能先把自己送走。”
陈铁皱眉。
“这不就是把雷塞船肚子里？”
“差不多。”
钟途说道：
“但列强不会停。”
“英国会用，法国会用，德国迟早也会被逼着用。”
“我们现在这点弹药优势，本来就守不了太久。”
苏文轩接过话。
“所以，与其等德国被英法逼上苦味酸这条路，不如给他们一条更安全的路。”
钟途点头。
“德国海军拿到tNt，就能放心升级舰炮弹药。”
“他们越放心，造舰越敢堆料。”
“英法看见德国追上来，也不会闲着。”
“欧洲那边火越烧越旺，南太平洋这边反而会清净。”
陈铁慢慢听明白了。
他摸了摸下巴。
“也就是说，咱们不是白送技术。”
“咱们是在给欧洲添柴？”
钟途看向他。
“对。”
“就是让他们搞军备竞赛。”
“我们要的，也是这几年窗口期。”
苏文轩补了一句：
“等我们的万吨主力舰下水，欧洲各国再想隔着半个地球伸手，也得先掂量掂量。”
陈铁沉默片刻，忽然笑了。
“这买卖听着亏。”
“细算，倒像血赚。”
钟途没有笑。
他走到地图前，目光落在几个红圈上。
拉包尔。
莫尔兹比。
星期四岛。
达尔文。
几个点连起来，像一条钩住澳洲北岸的铁链。
“德国失去的，是一块公司管不好的保护领。”
“得到的，却是陆海军弹药换代的钥匙。”
“柏林会动心。”
苏文轩把纸摆正。
“那照会怎么写？”
钟途说道：
“先写新几内亚东部直面澳洲北岸，是我方近海防御屏障。”
“原英德据点防务空虚，治安失序，已经形成无法填补的防御缺口。”
“基于本土安全，我方实施军事接管。”
苏文轩边听边写。
钟途继续道：
“再写一句。”
“无论任何情况下，我方都不会撤出此地。”
陈铁听得舒坦。
“这句好。”
“够硬。”
苏文轩把语气改得更像正式文书。
“我方无意同德意志帝国长期对峙，愿以友好方式解决遗留主权争议。”
钟途点头。
“后面接着写技术转让。”
“只写名称，不具体写参数。”
苏文轩落笔很稳，边写边念：
“我方愿向德方转让两项核心军用技术。”
“一，新式无烟发射药制造工艺。”
“二，高稳定安全型高爆炸药制造工艺。”
钟途点头认可。
苏文轩继续写：
“交换条件。”
“德方永久放弃对新几内亚东部相关区域的主权声索，承认西澳华人自治政府对该地实际统治。”
“未来在西澳华人自治政府宣布独立建国时，德方给予正式承认。”
陈铁听到这里，问了一句：
“德国公司那些人怎么办？”
钟途回答得很快。
“德籍侨民、种植园、矿场、商船、私人住宅，只要不武装对抗，我方承诺保护他们的财产和人身安全。”
“税赋按新政登记。”
“旧账不予追究。”
苏文轩把这一段写得很细。
德国人要脸，也要实惠。
拉包尔公司那些人若还能继续赚钱，柏林国内反对的声音就会小一截。
“最后，要不要邀请德国全权代表过来？”苏文轩问。
“要。”
钟途说道：
“直接邀请德国驻新加坡领事秘密会谈。”
“地点定在博斯。”
“安排实弹观摩。”
“让他们亲眼看无烟发射药和高爆弹的威力。”
陈铁乐了。
“到时候先打几发旧黑火药，再打一发咱们的。”
“我都能想象到他们到时候是什么表情了。”
钟途看了他一眼。
“本来就是要对比的。”
“光靠嘴说，德国人未必信。”
“让他们亲眼看见，才知道这份台阶有多值钱。”
陈铁咧嘴笑。
“那他还真得谢谢咱们。”
“新几内亚丢了，还能带一份大礼回去。”
苏文轩听得也忍不住笑了一下。
“这话可不能写进照会里。”
“是会得罪人的。”
陈铁摆摆手。
“我知道。”
“我就在屋里说说。”
苏文轩写完初稿，拿起来通读一遍，又改了几处用词。
墨迹未干，他轻轻吹了吹。
“走什么渠道？”
钟途说道：
“不能发电报。”
“让马刀的人直接送进新加坡的德国领事馆。”
苏文轩颔首。
“明白。”
苏文轩把照会誊清，放进油纸袋。
随后封上火漆。
红色火漆慢慢凝住，像一枚刚刚按下的棋子。
钟途看着那枚印记，指尖在桌沿停了停。
新几内亚东部这块地，事实上已经进了口袋。
可外交上的事情，还得接着谈。
至于能不能谈成，就看德国人的胃口，也看柏林那些人的算盘。
陈铁站起身，拿起军帽。
“我去安排船。”
走到门口时，他又停住脚。
“钟哥。”
“要是德国佬不认呢？”
钟途把地图卷起来，绑好。
他沉默片刻。
“我们已经把梯子递过去了。”
“德国要是不下……”
“摔疼的，就只能是他们自己。”