博斯城南小院。
石勇领着钟途进来时，儒贝尔正坐在石凳上用小刀削一块木头，削得专注，刀刃擦着木纹，发出沙沙的轻响。
“儒贝尔先生，”石勇打了个招呼，“钟总长来了。”
儒贝尔闻声抬头，他把小刀和木头往旁边一放，激动的站起身主动伸出手来。
“钟先生，两年没见，你们的变化……很大。”
钟途握住他的手，力气不轻不重。
“你好，儒贝尔先生。”
钟途松开手，示意他坐下，“你的变化也不小啊，我感觉你的胡子更野了。”
儒贝尔哈哈一笑，重新落座，顺手拍了拍旁边另一个白人的肩膀。
那是他带来的两名护卫之一，另一个站在院门口，背对着他们，一动不动。
“他们跟我从德兰士瓦一路过来，”儒贝尔解释，“没来过西澳，看什么都新奇。”
钟途也微笑着朝他们点头致意。
儒贝尔接着感慨说道：“两年前，我带六个军官到这来学习能打败英军的本事。
我们看到了，也练了。回去以后，布尔人的小伙子们都学会了。”
他顿了顿，语气郑重起来：“那些本事，救了很多人的命。
在隘口阵地，在纳塔尔，在莱登堡，我们消灭了几万的英军。”
钟途点点头，表示不用客气，提起茶壶，倒了一杯茶水给他。
儒贝尔端起茶杯喝了一口，他放下茶杯，目光扫过院里站着的石勇，又落回钟途身上，那目光里没了刚才叙旧的轻松，变得沉甸甸的。
“钟先生，我这次来，不是为了叙旧。”
他身子前倾，声音沉重道：“我们布尔人遇到了大麻烦。”
“哦，是吗，请讲。”钟途点头道。
“你们卖给我们的枪，确实好用，也是我们针对英军的优势。”
儒贝尔先给了一句肯定，接着话锋一转：
“可我们用了快两年了。高强度的战斗，天天打，枪管磨损，零件断裂。”
“六成以上的枪，已经打坏了，或者精度差得没法用。能修的零件，我们也快找不齐了。”
他伸出手，在石桌上比划着：“英军可不一样。他们刚开始也用老枪，和我们拼消耗。
但从几个月前开始，他们的部分部队开始换新枪了。”
“没烟，射速和我们一样快，打得还比我们远。我们的小伙子跟他们对射，明显占不到便宜了。”
说到这里，儒贝尔叹了口气。
“我们不是没想过别的路子。我们去了柏林，去了巴黎。
德国人和法国人说他们自己军队的新枪都没换完，暂时没办法提供给我们。”
他摊开双手，那双手上满是老茧和细小的伤疤：
“我们的改进型五发弹仓步枪已经快没有了。
如果没有补充，只能拿着单发黑火药步枪跟英军打了。”
“而英国人，正在用新枪，一步步把我们之间的差距不断拉大。”
钟途静静地听着，手指在膝盖上无意识地轻叩了两下。
儒贝尔盯着他，语气愈发直白：“我知道你明白。
布尔人拖住了英军几十万兵力，陆上海上，全陷在南非。”
“你们西澳，才能安安稳稳打下澳洲，拿下新西兰，甚至……”
他目光朝北面看了一眼，“把新几内亚也拿过来。”
这话挑明了。院子里只剩蝉鸣，一声接一声，显得格外聒噪。
钟途看了儒贝尔几秒，忽然轻声笑了起来。
随后他从口袋里拿出了一份清单。
“刚好，前阵子扩军，兵工厂多备了不少的现役军械。
步枪、机枪，还有配套弹药，手榴弹，地雷，一应俱全。原本是留着以防万一的。”
儒贝尔的眼睛猛地亮了，那是一种困在沙漠里的人忽然看见水光的惊喜。
他身体前倾得更厉害：“多大……规模？”
“三个步兵师的全套装备。”
钟途把清单递过去，“七点九二毫米口径，五发弹仓栓动步枪。”
“马克沁重机枪，你们应该知道吧？现在欧洲各国已经在用了。二百五十发帆布弹带。配套无烟定装圆头子弹。”
“木柄手榴弹。拉发、压发地雷都有。当然，枪械维护所需的全套零配件，也包括在内。”
儒贝尔接过那份清单。他仔细看着，目光在每一行数字和参数上停留。
他的喉结滚动了一下，抬起头，声音有点哑：“这些……都可以卖给我们？”
“是的，仓库里就有现成的。”
钟途点头确认：“如果要继续生产，因为军工厂有别的生产任务。那就得排在后面了。”
“我们全要！”
儒贝尔几乎脱口而出，随即意识到失态，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“我的意思是，金牛国愿意采购清单上的全部武器和弹药。”
“用什么支付？”钟途问。
“黄金。现货。”
儒贝尔说得干脆：“我们在山里藏了一批。另外……”
他舔了舔嘴唇：“德兰士瓦和奥兰治自由邦境内，有几处新发现的金矿和钻石矿，或者你想要其他矿产也可以。”
“我们可以签协议，让西澳的人来勘探、开采，前五年利润全归你们，之后四六分，你们六。”
钟途眯起眼睛，看着他。
儒贝尔补充道：“我知道这些矿现在还在英国人威胁中。
但只要我们守住，它们就是你们的。这是抵押，也是诚意。”
钟途沉吟片刻，点了点头：“可以。具体数目，让苏文轩和你们的人谈。”
他顿了顿，“不过，有个问题。这些武器怎么运到南非？”
儒贝尔脸上的兴奋褪去，浮现出同样的凝重：
“是，这是最大的问题。英国海军封锁了海路。
你们的船挂着西澳旗子出去，到了新加坡就会被扣。我们的船更不用想。”
“所以…”
钟途看着他：“你需要另外想办法。”
儒贝尔盯着钟途，目光里有探询，也有某种恍然。
他沉默了几秒，忽然问：“我来之前听说，荷兰人派了使团来博斯。现在……他们应该在城里吧？”
钟途嘴角微不可察地动了一下：“在城北驿馆。
我也不瞒你，我用了在马六甲外海海战中击沉了五艘英国战舰的那三艘铆接军舰。”
“换取了他们整个西新几内亚。目前已经谈成了，马上就可以签署协议了。”