九月十八，辰时，瓦岗寨门。
这一天来的不是一家。
是四家。
阳武赵氏来两个人，带粟八百石。原武坞堡主姓孟，自己来的，带丁三百，说是「借」不是「献」。管城来了个姓沈的，什么都没带，只带三个人和一箱书。最后到的是荥阳李氏的管家，二十辆车，盖着油布。
齐四那张桌子从辰时忙到午时。
翟山站在寨门边上看了半个时辰。
他在数一样东西。
不是车，不是粮。
是这些人下马以后，先看谁。
阳武赵氏的两个人下马，先冲寨门里头拱手，问的是寨主可在。
原武的孟坞主下马，先问郑七郎在不在。
管城姓沈的那个下马，站在门口没有动。齐四问他哪儿的，他说管城的。齐四问他做什么的，他说。
齐四不知道该怎么记，跑去问徐世积。
徐世积来了，问他一句：“先生找谁。”
那人拱手。
“闻瓦岗有蒲山公。”
徐世积愣了一下。
“先生找军师。”
“正是。”
翟山站在寨门边上，把这句话听清楚了。
午时，聚义堂。
四家的人都在堂上。
翟让坐上首。李密在左手第一位。翟弘在下首第一位。翟山站在他爹身后。郑季坐在客位第一。
那四家的人一进堂，眼睛先在堂上扫了一圈。
扫完了，姓沈的那个先开口。
“敢问，哪一位是蒲山公。”
李密没有动。
翟让把手在案上按了一下。
“军师。”
李密站起来。
“密在。”
那姓沈的看了他很久，然后深深一揖。
“沈氏三世居管城，与蒲山公族中有旧。”
李密还了一揖。
“不敢当。”
那姓沈的直起身，转向上首。
“寨主。”
“说。”
“在下今日来，有一言，恕在下唐突。”
翟让往后靠了靠。
“说。”
“在下这一路来，先到荥阳，再到阳武，再到原武。”那姓沈的说，“三处坞堡，都在议一件事。”
“议什么。”
“议要不要跟瓦岗谈。”
“议出什么了。”
“议不出。”
翟让了一声。
“为什么议不出。”
那姓沈的往堂上扫了一眼。
“因为不知道跟谁谈。”
堂上，几十个人一齐往前压了半步。
“怎么讲。”翟让说。
“寨主，在下直说。”那姓沈的又拱了一次手，“瓦岗如今兵三万，流民四十万，兴洛仓在手，河南道三分之一的粮道断在这里。”
“这样的家业，谁来做最后一句话。”
翟让把眼睛眯起来了。
“老子。”
“寨主自然。”
“那你还问什么。”
那姓沈的一点没慌。
“寨主，在下不是问谁最大。”他说，“在下是问：若今日议成一条，明日改不改。”
“改什么。”
“改，或者不改，都得有人认。”那姓沈的说，“在下带家里三世的名声来谈，谈完了要回去跟族里交代。”
“若三个月后瓦岗说那条不算了，在下回去，是自己上吊，还是族里把在下逐出去。”
翟山站在他爹身后，心里一下。
这个问题他听懂了。
这不是谁大谁小的问题。
这是。瓦岗有没有一个能签字的人。
翟让坐在上首，两只手撑在膝上，很久没有说话。
半晌，他开口了。
“老子说的话，就算数。”
“寨主的话自然算数。”那姓沈的说，“可在下要谈的是粮道、是县仓、是三年五年的事。”
“这些事，寨主一年在寨里几个月。”
翟让愣了一下。
这一句问到了实处。
四月到九月，他自己在瓦岗的日子加起来不到两个月。剩下的时间在道上，在阵上，在别人的地界上。
“儿子。”他忽然说。
翟山出列。
“爹。”
“老子今年在寨里几天。”
翟山没有准备这个问题。
可他心里有数。
“回爹，四月十九到今日，一百四十七天。”他说，“您在寨里三十一天。”
堂上，地一声。
翟让坐在上首。
他把那三十一这个数，在嘴里过了一遍。
然后他抬起头。
“军师。”
李密出班。
“寨主。”
“这三十一天以外，寨里的事是谁定的。”
李密拱手。
“军师府。”
“军师府是谁。”
“密。”
翟让把两只手从膝上拿下来，放在案上。
堂上几十个人，一个字都不敢出。
翟山站在班里，看着他爹的背影。
他知道他爹现在在想什么。
他爹不是不知道这件事。
他爹是头一回被人当着四家客人的面，把这件事摆到桌上。
翟让站起来了。
他从上首走下来，走到堂中。
然后他做了一件事。
他走到李密面前，伸手，抓住李密的胳膊，把他往上首那个位子上推。
“坐。”
堂上炸了。
“寨主！”
“寨主不可！”
翟弘从下首站了起来。
李密没有坐。
他站在阶下，用力把胳膊抽回来，然后退了三步，跪下了。
“寨主，此事密万万不敢。”
翟让站在阶前，低头看着他。
“老子没让你做寨主。”
李密抬起头。
“寨主的意思是……”
“老子的意思是。”翟让转过身，面对堂上那四家的人，“从今日起，凡粮道、县仓、坞堡、士族这一摊子事，军师谈。”
“谈成了算数。”
“老子不翻。”
那姓沈的第一个开口。
“寨主此言，可有凭据。”
翟让了一声。
他转过头。
“儿子。”
“爹。”
“取纸笔。”
纸笔取来了。
翟让不太会写字。他抓着笔，在纸上画了三个字，画得很大，一笔一划像刻的。
翟让。
写完了，他把笔扔下，把那张纸推给李密。
“军师。”
李密跪着，双手接过来。
“你往下写。”
李密没有立刻写。
他跪着看了那三个字很久。
然后他站起来，走到案前，提笔。
他写得很快，一炷香写完了。
写完了他把纸捧起来，念了一遍。
那一段话不长。
大意是：自今日起，瓦岗与地方士族、坞堡、粮商往来一应事宜，由军师府议定，寨主用印，议定即行，事后不改。
最后一句是：违此约者，瓦岗自罚。
念完了，他把纸放在案上。
翟让走过去，把手掌在朱砂盒里按了一下，然后往那张纸上一按。
一个巴掌印。
翟让直起腰。
“这个印，够不够。”
那姓沈的看着案上那个巴掌印，看了很久。
然后他离席，走到堂中，深深一揖。
“够了。”
那张纸压在案上，还没干。
原武那个姓孟的坞堡主，这时候站起来了。
“寨主。”
“说。”
“在下带丁三百，是借，不是献。”孟坞主说，“借出去要还，所以在下得问一句：这三百人到了瓦岗，归谁管。”
翟让往李密那边看。
“军师。”
李密还没答，郑季先开口了。
“寨主，在下也有一问，与孟兄这一问是同一件事。”
“说。”
“在下那第三条，军师说十月议。”郑季拱手，“可十月议的时候，在下跟谁议。”
“跟军师。”
“军师议定了，谁去办。”
翟让把眉毛拧起来了。
“办什么。”
“那一千四百六十户在城东。”郑季说，“城东是谁的地方。”
翟让张了张嘴。
他答不上来。
因为城东不是谁的地方。
城东是兴洛仓城墙外头一块空地，四月里搭了棚，五月里立了锅，六月里拆棚开了道，八月里贴了板子。
从头到尾，它没有名字。
“军师。”翟让说。
李密出班。
“寨主，郑先生这一问，问在要紧处。”
“怎么讲。”
“城东如今在册十九万一千四百二十六口。”李密说，“比荥阳一郡的人还多。”
“可它没有名目。”
“没有名目会怎样。”
“没有名目，就没有人能替它签字。”李密说，“今日孟先生借三百丁，明日郑先生要一千四百六十户，后日沈先生要议粮道。”
“这三样都要在城东落地。”
“落到谁头上。”
翟让把手在案上敲了两下。
“那就给它一个名目。”
“请寨主定。”
翟让了一声。
“老子会定什么名目。老子只会给人起外号。”
堂上有人笑了。
翟让转过头。
“军师定。”
李密拱手。
“回寨主，密请立：洛口以东至黑石渡，置东城。”
“东城。”
“东城。”
“谁管。”
李密没有立刻答。
他转过身，看着站在班里的那个年轻人。
“寨主，密以为，此地只有一人可管。”
翟让也转过头。
堂上几十个人的眼睛，一齐落在同一个人身上。
翟山站在班里。
“为什么是他。”翟让说。
“三条。”李密说，“第一条：那十九万人的册子是他造的，木牌是他发的，板子是他写的。换一个人去，那十九万人一个字都不认。”
“第二条。”
“第二条：他是寨主的儿子。老营认。”
李密顿了一下。
“第三条：他这四个月，一斗粮都是照军师府的单子领的。军师府也认。”
翟让在上首笑了一声。
“军师这三条，第三条最实在。”
他抬起头。
“儿子。”
翟山出班。
“爹。”
“东城给你。”
翟山站在堂中。
他等这句话等了四个月。
四月他到城东的时候，那儿有十万个没有名字的人。今天那块地方有了名字，而给它名字的是别人。
“儿子？”
“在。”
“怎么不吭声。”
翟山抬起头。
“爹，我先问一句。”
“问。”
“东城归我管，那郑先生第三条那一千四百六十户，十月议出来以后，是谁去还。”
郑季端着茶碗，慢慢放下了。
李密站在堂中，没有说话。
翟让坐在上首。
半晌，他开口了。
“东城的事，东城管。”
翟山站在堂中，很久没有动。
“儿子。”
“在。”
“接不接。”
翟山看了一眼案上那张按着巴掌印的纸。
“接。”
“过来。”翟让说。
翟山走到阶前。
翟让从怀里摸出一样东西，扔给他。
是一枚铜印，四四方方，很小，还是新的，边上有铸时留下的毛刺。
翟山接住了。
翻过来看。
印面上四个字。
洛口东城。
“军师昨日铸的。”翟让说。
翟山抬起头。
“昨日？”
“昨日。”
他握着那枚印，站在阶前。
昨日还没有人问过这件事。
昨日堂上议的是老营那口箱子。
李密站在堂中，冲他拱了拱手。
“少寨主。”
“军师。”
“自明日起，密该改口了。”
“改什么口。”
李密直起身。
“东城监。”
酉时，寨主院。
堂上散了以后，翟让把翟山留下了。
屋里还是那三间。
翟让坐在床沿上，光着两只脚，正在拿一块布擦手掌上的朱砂。
擦不掉。
“他娘的。”
“爹。”
“嗯。”
翟山站在屋当中。
“今天堂上，您把那摊子事交出去了。”
“交了。”
“为什么。”
翟让把那块布往地上一扔。
“老子今天让人问住了。”他说。
“问的哪一句。”
“寨主一年在寨里几个月。”
翟让抬起头。
“儿子，你答的那个三十一天，答得好。”
“爹……”
“老子不是骂你。”翟让说，“老子是说，你答得对。”
他站起来，走到窗前。
“老子四月里带兵出去，六月回来一趟，七月又出去。”
“老子在道上的时候，寨里的事总得有人定。”
“定的人就是他。”
“那今天以前和今天以后，有什么不一样。”
翟让站在窗前，背对着他儿子。
“以前是老子不在，他替老子定。”
“今天以后呢。”
“今天以后是他定，老子不翻。”
窗外头有人在换岗，甲叶子响了一阵，远了。
“儿子。”
“爹。”
“你觉得老子亏了？”
翟山站在屋当中。
“我不知道。”
翟让笑了一声。
“老子跟你说个实在的。”他说，“今天堂上那个姓沈的，他不是来谈粮的。”
“那他来干什么。”
“他来看瓦岗散不散。”
翟让转过身。
“他要是回去跟族里说瓦岗谁说了都不算，明日荥阳、阳武、原武一家都不会再来。”
“那两万石粟没了，那五封信也没了。”
“城东那四十万张嘴，明年春天吃什么。”
翟山站在那儿，一句话说不出来。
“所以老子今天把那摊子事交出去了。”翟让说，“交的时候老子知道自己在做什么。”
他走回床沿坐下。
“儿子。”
“爹。”
“老子还是那句话。”
“哪句。”
翟让把手伸出来，那只手掌心上还是一片红。
“账在他手里。”
“刀在老子手里。”
翟山看着他爹那只手。
朱砂已经渗进纹路里了，擦不掉。
“爹。”
“说。”
“今天那张纸上，最后一句是什么。”
翟让愣了一下。
“军师念了。”
“您记得么。”
翟让皱起眉。
他想了很久。
“……什么自罚。”
“违此约者，瓦岗自罚。”
“对，就这句。”翟让说，“怎么了。”
翟山站在屋当中。
“爹，这一句里没有两个字。”
“那有什么。”
“写的是。”
翟让把手放下了。
他看着自己的儿子。
“你什么意思。”
“没什么意思。”翟山说，“我明日回兴洛仓。”
他走到门口，拉开门。
外头天已经黑透了。
“儿子。”
翟山站住。
“爹。”
翟让坐在床沿上，光着两只脚。
“你这趟回来，前后十三天。”
“是。”
“你有一句话，从头到尾没跟老子说。”
翟山站在门口，没有回头。
“爹。”
“说不说随你。”翟让说，“老子不问。”
翟山站了很久。
“爹。”
“嗯。”
“等我下回回来。”
他走出去，把门带上了。