青河县服装厂的通知在工作夹里放了一夜。
第二天清晨，沈知夏先把是否参加写进家庭日历：三日后早班车进县城，下午回红山；若考核延时，由顾兰香接小满，唐素云仍是紧急联系人。她没有把日期画成红圈，只用铅笔写下“已回执，待厂方确认”。
小满问，娘考完是不是要搬进县城。
“不是。考试只看我会不会做，不替我决定去哪里工作。”
孩子又问姑姑会不会一起去。
“她参加红山培训。她自己的事自己排。”
沈知夏到活动室时，陆秀玲已经在门外等。她昨夜借住管理处临时床，没有去外间找陆沉川，也没有回柳树湾让母亲出面。她将四十四分的试工表折得很小，开口便问县厂是不是用考核机会补偿沈知夏。
“通知写的是制版与样衣考核，不写补偿，也不写录用。”沈知夏把公示的培训时辰指给她，“你若来学，先领练习布。”
“你明知道我在厂里学过。”
“学过不等于这一项已经合格。”
三日培训不只给陆秀玲。王嫂和另外两名候补都到了，旧组员中陈嫂也来补口袋加固。冯巧云负责交接和直角缝，何嫂监督领料；沈知夏只示范一次缩水布的放缝，不单独教妹妹，也不刻意避开她。
陆秀玲第一遍仍抢快。
她领到四块布片，只数了总数，没有逐块对应纸样。做到袖口时才发现两片方向相反，若继续缝，表面光泽会一深一浅。过去在县厂，她常等上道裁剪负责，自己只顾踩机；红山试工却要求拿到布先检查。
她抬头想问能不能换料。
冯巧云说：“可以换，但先写为什么换。若是布本身错，算领料问题；若你没核方向，算自己的返工。”
陆秀玲咬着牙写下“未验布纹”。这四个字没有让她丢工作，却让错误第一次留在自己名下。
第二遍，她慢了近一刻钟，四片方向全部正确。交回前，她看见王嫂的尺子压到自己布角，没有伸手去翻对方筐，只请何嫂共同挪开。交接分不再扣。
补考仍用新布和新错题，不能背第一次答案。
陆秀玲对称裁片合格，直线转角只扣一分，找错仍漏掉洗后会复发的侧缝皱。总分五十二，达到培训后接普通工序的门槛，却不到独立领料和终检标准。
“所以我进了？”她问。
“进入候补。”顾兰香按公示说明，“有新增订单时，从普通直缝开始；每次领料须两人签字。没有订单就没有工钱，也不挤掉旧组员已经排好的活。”
王嫂得分五十六，同样进入候补；另一人四十八分，只能继续培训。三人的顺序按合格工序和可出勤时辰排，不按谁先堵过门。
陆秀玲盯着王嫂的名字，脸色难看，却没有再说嫂子故意卡她。她要求拿走成绩单副本，赵干事允许，并让她在原件旁签收。公开规则给她机会，也让她没有办法靠家庭争吵改变结果。
午后，县厂妇联干事来到红山。
旧岗位核查有了阶段结论：一九八三年补充推荐中的“沈知夏自愿放弃”缺乏本人签字，陆秀玲明知未询问本人仍递交材料，周桂芬参与口述，陆父与旧会计的具体作用继续核实。厂里撤销那一条家庭说明，保留陆秀玲基本工作关系，但三个月内不得独立领料、签收外来材料，也不能参与推荐新工。
她需重新接受岗位考核。
这份处理不是由沈知夏决定，也没有把失去的考核机会假装还原。厂里同时书面确认，给沈知夏的新考核不以撤回旧事实陈述为条件；她通过后是否接受工作、以何种形式合作，再另谈。
陆秀玲接过处理书，第一反应仍是三个月太久。
“你可以按厂里手续申诉。”沈知夏说，“红山组不替厂里加罚，也不替你免。”
“娘会说都是你逼的。”
“那是她说什么。你做什么，写在你自己的纸上。”
陆沉川傍晚才知道补考结果。他没有来要求沈知夏照顾妹妹，只问管理处临时床能住几日。赵干事只准她再住两晚。之后回厂宿舍，或按轮值回柳树湾，不能借报名把行李长期放进这间半屋。
住房、工作与亲属关系再次分开。
小满从托儿点回来，看见姑姑在活动室门口，立刻躲到沈知夏身后。陆秀玲伸手想给她一块糖，又想起公示的孩子边界，手停在半空。
“我能给她吗？”
沈知夏没有替女儿收，只问小满。
孩子摇头。
陆秀玲把糖收回去，脸上挂不住，却没有说不识好歹。她离开前只问补考后什么时候可能有活，顾兰香按候补表回答：下一张新增订单确定后统一通知。
夜里，沈知夏整理去县厂的工具。
她带自己的软尺、粉笔、拆线刀和两种常用机针，不带十四封信原件。考核看手艺，旧信由妇联继续保管，两件事不能因为发生在同一家厂里便混成一次交换。
陆沉川在外间修小满松果袋脱开的线。他针脚很粗，缝两次仍歪。小满隔着帘子看了很久，忽然说：“可以去院里捡，不去山脚。”
她自己缩短路线，重新给出一次选择。
陆沉川先看日历，确认次日下午没有值班，才问：“先画铅笔圈，明天午饭后我再确认，可以吗？”
小满点头。
沈知夏没有替他们把圈涂红。
第三日，县厂考核如期举行。
第一题是照一件没有纸样的女式罩衫，推两个尺码；第二题用规定零料改一件童衣，还要留出以后能放长、能返修的位置。时间比红山试工长，布料也更难控制。
沈知夏先量成衣，不急着下剪。她将胸围、肩宽、袖笼和下摆的关系画在牛皮纸上，又在儿童样衣袖口留下可拆线。考官问她为何不用最省布的排法。
“最省布会把放长量吃掉。孩子衣服只便宜一季，不算真正省。”
她交卷时没有满分把握，袖笼还有一处可以更顺。但每一处取舍都能说出理由，也能指出若返工先拆哪道线。
厂方没有当场宣布录用，只封存样衣，通知五日内寄出评分。
沈知夏走出厂门，赶上约定的下午班车。她回到红山时，小满正在院门口等顾兰香一起数步，没有越过安全线。
日历上的铅笔圈仍在。
陆沉川按确认时辰回来，把它涂成红色。父女没有去远山，只在院后捡了七颗松果，日落前全部回家。
同一晚，供销社送来下一批订单意向，红山组第一次可以按公开候补表扩人。
沈知夏把县厂回执、候补名单和家庭日历分别放好。
门外，邮差又送来一张取件通知。
寄件地是长岭驻地，收件人仍是沈知夏本人。