仓库说的“同批”，原来只是同一个货号。
五月入库的浅灰布来自南河织布社，八月那卷仍是同一家、同样的门幅和报价。采购单都写浅灰细棉布，仓库便把它们归进同一格，领料时只记颜色和总尺数。至于织造日期、哪一次浆洗、哪辆车送来，旧账上没有单独一栏。
仓管员马秀珍并没有调换布卷。她按用了多年的办法发料，纸签也一直挂在卷头，五月和八月两个日期谁都看得见。若不是女工衬衫刚做过洗样，过去做抹布、袖套和内衬时，两卷浅灰通常会被当成一样用。
“颜色一样，宽窄也一样。”她把布边拉齐，“做衣服还能差到哪里？”
周师傅没有替技术组回答。他从两卷布头和向内两尺的位置各剪一条窄样，先摸经纬密度，再对着窗外天光看。屋里看不出的差别，放到日光下便露出一点：五月布偏冷灰，八月布略带黄。差异不大，单件穿看不明显，若同一件衣服前片用五月卷、袖子用八月卷，洗过几次后可能更显。
沈知夏在四条样上分别缝布签，不写甲乙，只写来源和位置。张素梅仍按上一轮水温与浸泡办法同洗，晾到半干再低温熨平。等待的半日里，裁剪台没有用“反正差不多”先开刀，也没有让二十多名女工空坐。周师傅把人调去裁旧式工作帽，孙桂枝先整理四十件所需纽扣与衬条。
停一把剪刀，不等于停整间车间。
洗样结果在下午出来。五月卷布头纵向收缩较明显，内层稍少；八月卷布头缩得更多，内层也比五月卷明显。两卷门幅洗后相差不到半指，纵向缩水却不能用同一个排料长度计算。
张素梅没有只报一个缩了多少。每条样先量布头，再量内层，四角是否卷曲、熨后能否恢复也分别写下。五月卷布头比内层多缩，说明卷头存放与浆洗可能影响结果；八月卷从布头到内层都偏大，才更像整卷材料差异。若只剪一块布头，两种原因便会被混在一起。
周师傅把样条叠到纸样边上。缩水数字看着只差几分，放到整件衣长和袖长上便不再是几分；更麻烦的是，一件衣服若混了两卷，前片与后片会在洗后互相拽。门襟起波、下摆一边吊起，到那时很容易被算成缝工没对齐。
马秀珍又翻供应商送货单。五月货在备注里写“春机”，八月货写“夏机补货”。她过去以为那是送货时节，叶秋兰看过布边纱线后判断，更可能是织布社两次开机批次。五月、八月两个日期已经说明一件事：仓库说的‘同批’，只是同一个货号。
赵明远问能不能退掉八月卷，另换五月货。
马秀珍摇头。五月卷已经是库里最后一卷，织布社也未必还留同机布。若等新货，四十件至少推迟一周；若把两卷混裁，同一件衣服可能出现前后片缩率不同。
沈知夏提出分卷预缩、分组裁剪。
两卷布分别清点可用尺数，先按各自缩水留量整卷预处理；五月卷裁二十二件，八月卷裁十八件。每件的前后片、袖、领与门襟必须来自同一卷，不跨卷拼。布片扎带分别用蓝线和白线，成衣里侧只留一枚可拆小布签，七日试穿结束后再决定是否保留批次记号。
叶秋兰没有立刻同意。整卷预缩后，布面可能出现纬斜或局部皱，必须先展开查十尺，再按实际门幅重排。若为了凑二十二与十八，把布边疵点也塞进去，分卷只会把一种风险换成另一种。
周师傅算过铺布层数，同意先各处理十尺做检查。只要纬斜与色差在一件内部一致，四十件可以作为两个材料组分别试穿；数据不能混成一个平均数。若八月组退改明显更多，要先查材料，再查纸样。
赵明远问领口、袖口这种小片能否用五月卷余料补八月卷，省下一段完整布。周师傅把两条洗样放到他手里，让他自己扯平。干样长度相同，洗后端头已经错开。小片虽小，领座一缩也会磨颈，袖口一缩也会把活动量吃掉。省下的零头不能拿穿衣的人和缝工返修去补。
最后定下的余料仍按原卷收回。能做同卷口袋、补片或试缝便保留，不能为追求纸面利用率跨卷拼成一件。耗布增加的部分写进材料差异，不从周师傅排料成绩里扣，也不从沈知夏制版费里倒找。
马秀珍听到这里，脸上有些挂不住：“照你们这么说，以前发的布都得翻旧账？”
沈知夏没有把新要求倒推成她从前失职。
“以前做的东西不同，仓库也没有要求您记织造批。”她说，“这回要看洗后衣形，旧栏不够用。往后至少把供货单上的备注抄过来，不能只写浅灰。”
何素琴拿来一张新的领料附件，增加供货来源、入库日期、送货备注和洗样页码。原领料单不改格式，附件只用于需要洗后版型的成衣项目。若以后还是抹布或内衬，不必把每块零头都办成技术档案。
第二天上午，两组十尺布完成预处理。五月卷门幅稳定，八月卷有一处轻微纬斜，避开那段后仍够十八件。周师傅重新排料，比原计划多耗一点布，却少了跨卷拼片的返工风险。赵明远在延期单上签了一天，不把这一天算成裁剪组拖工。
第一层布终于铺平。
小档、中档和大档基础片分别压上镇尺，腹宽替换前片放在另一张台面。蓝线扎带和白线扎带已经剪好，领片、袖片和前后身都有对应布卷标记。
周师傅拿起剪刀前，孙桂枝却从领片堆里抽出一张粉笔字条。
上面只写了一个“腹”字。
究竟是腹宽替换前片，还是腹宽领衣人的整套布片，没人能从这一个字看出来。材料已经分清，纸片与人的对应却还可能在下一道工序里混回去。
周师傅把剪刀重新放下。
剪刀又放下了。这回拦住她们的不是布，是那张只写了一个‘腹’字的纸条。