去南桥县的车比沈知夏想的颠。
挎包放在膝上，样衣另装一只布袋，由赵明远抱着。路过一段修路的地方，车轮落进浅坑，他的脑门险些磕上前排椅背，手还牢牢按住袋口。
“衣裳不会晕车，你先顾顾自己。”沈知夏说。
赵明远笑着松了松领口，承认早饭吃得太急。窗外霜白的田埂一段段退后，两人这才说起南桥的柜台，没再将每句话都绕回哪一档袖子。
他们午前到了，吃过简单的饭，才去供销社。
柜台比县厂的人想得挤。
一边挂着成衣，一边码着布，售货员转身拿货时，袖子常擦到身后的衣架。那处答应腾出的隔间已经搬走纸箱，半扇门果然遮不住，沈知夏把带来的布帘交给人，请对方帮着挂牢。
售货员姓孙，三十来岁，手脚很利落。
她领沈知夏进隔间看光线，先指了地上一根突出的木楞，说跨进去时小心。随后又把镜子朝门边挪了挪，确保进去的人不必拉开帘子才能看见全身。
“这回倒准备得齐。”她说，“以前拿样的，只顾把衣服挂得好看。”
赵明远同负责人在旁边谈大致价钱，沈知夏将几件样衣摆到柜台上，明确告知这些是供看样、试穿的，眼下还不出售。柜台现货另放一边，免得人挑好了才知道不能拿走。
一个买完肥皂的老太太站在边上听，听见女工衬衫几个字，便问是不是非得厂里上班的人才能穿。沈知夏说谁都可以看，合不合适还得试过才知道。老太太摸了摸自己的厚棉袄，笑着说今日穿得太多，等真进了货再来瞧。
她走后，孙售货员将口头招呼里的女工两个字省了，仍老实告诉人是服装厂拿来的新样。少了那层误会，停下来看的普通顾客渐渐多些，却仍不等于有谁肯立刻掏钱。
头一个过来看的人是年轻姑娘，和同伴一起来挑订亲时能穿的衣裳。
她先摸到腹宽前片那件，举起来在胸前比了比，皱起鼻子。
“这件太直了，穿着像上班。”
赵明远在一旁听见，正要解释活动量，沈知夏先把另一件合适的基础样拿给她看，问平日喜欢收腰些还是宽松些。
姑娘指指自己身上的短外套，说腰身要看得出来，最好还有一点亮的颜色。灰衬衫再怎么换档，看上去也不像她要穿去见亲戚的那一件。
沈知夏没有将她往隔间里劝。
对方要的东西，这次带来的样里确实没有。她将衣服接回来，说今日这几件更适合平日穿，若想喜庆些，可以先看柜台右边现有的细花布成衣。
姑娘道了谢，很快和同伴走到别处去。
赵明远望着那两个人，低声问为什么不让她试一试，也许上身比看着好。
“试了也不会变成她想要的颜色。”
沈知夏说完，自己心里也有点遗憾。她坐了大半日车，第一位认真来看的人只摸两下便走，当然不是全无感觉。可把人留在帘子里轮着试三件，也改不了人家今日要办喜事。
姓孙的售货员在旁听着，将原本要拿出的几句夸词收了回去。
“我卖布也这样。有的人就认那个红，换十种结实的灰也不肯买。”
接着来的是一位在食堂做事的女人，穿着旧蓝袄，袖子有些短。一名女客听说有宽臂款，先问：‘胳膊宽了，腰是不是也跟着肥？我买过一件，手能伸，腰里却能灌风。’
沈知夏没叫她当众抬着胳膊给人看，先问愿不愿进隔间试。对方朝挂好的帘子望一眼，点了头。
她递进去的是适合其肩臂的那件，又说明里头若穿得厚，出来不能只看最外面这层样的长短。
女人换好走出来，第一件事就是伸手去够衣架。
袖子没紧紧勒住上臂，她愣了一下，来回够了两次。沈知夏顺着肩看，发现后领被她里面的旧袄顶起，便请她自己抻平内领，再照一回镜子。
这次看着顺了些。
“手倒真能动。”她说。
赵明远凑近半步，神色也缓下来。可女人很快问价，听见按目前料与工序试算，要比柜台另一款普通衬衫高出六角，手便停在扣子上。
“六角，够添不少东西了。”
柜台边有人接话，说贵有贵的道理。女人没争，低头将扣子一粒粒解开，回隔间换自己的衣裳。
沈知夏等她出来，接过样衣，没有用一句多穿几年就值来堵她。
结实与合身当然有用，可六角在这个女人手里也有别的去处。她不知道对方家里今日缺什么，不能只因为自己做过这些针脚，就替别人将钱先花在衣服上。
女人倒有些不好意思，说还要回去想一想，若真进货，可以告诉她什么时候再来。
售货员应下，没叫人留下钱。
第二位试的人走了，柜台上仍一件样都没变成订单。赵明远拉过旁边的凳子坐下，喝了口已经凉的水，第一次没有立即朝下一位招手。
沈知夏也累了，肩头像还留着早上挎包的重量。
她到旁边洗净手，拿出小满叠的手绢擦干，才回来重新铺衣。手绢中间歪歪缝着一朵小花，女儿挑它时说这个最干净，她在车上都舍不得随便拿出来擦座位。
孙售货员看见，笑问是不是孩子做的。
“花是我缝的，她挑的。”
说完这句，沈知夏忽然不再那么急着听一句好卖。小满不会因她今日没拿到订单，就觉得这块手绢白给了，她也不必为不辜负任何人，逼眼前的客人承认衣服值得买。
负责人听完没问谁夸了好，只问一句：‘真要摆货，小中大各放多少？’
赵明远刚拿起的笔又停住。
厂里的两百件怎么配，是厂里的事。柜台上真正会买哪一档，还得重新看。沈知夏把样衣摆正，问能否先让售货员说说平日哪类人最常来，什么样的衣服最后总压在柜底。
姓孙的女人想了想，从身后抽出一件挂得略久的深色衬衫。
“先说这个吧。”她将衣服铺下，“不算坏，也不算贵，可来问的人总在同一个地方把它放回去。”
她指着那只看上去并不起眼的胸前口袋，等两个人过来看。