背心终于做完，何小琴却没有先把它举给沈知夏。
她挂在窗边，退后看，又摘下来放平。两只袋口等高，领边顺着，里布没拱在外头。下摆那道接线仍在，她翻过去摸了一遍，将柳嫂在布角留下的两针红线理出来。
下剪前她曾想顺手拆掉，后来没拆。如今两针恰留在里面一角，像一枚不大规整的小记号，不扎人，也不往外透。
沈知夏过来，先看肩，再看下摆，最后拿起背心轻轻抖开，何小琴的眼睛一路跟着。
“再看看袋里。”
姑娘愣一下，伸手去摸，一根短线头留在袋底。她剪去，把两只袋都翻出来核，才敢问行不行。
“可以试最后一回。”
没有一句做得比谁都好，她却像终于从窄板上落到地面。柳嫂中午来，女儿头上还扎着红绿两条绳，进门就问鸟。
何小琴从柜里拿出来。纸翼有些翘，小姑娘捧住，小心绕开桌边的针盒，一路走到母亲腿旁。
背心穿好，孩子先低头摸袋，再照上次那样抬手去抓纸鸟。领边不扯，下摆也不硬，她往椅子上一坐，笑得辫子都翘了。
柳嫂没有只听女儿说好，自己摸完，又将里头那道接边看过。何小琴照原先说的，把为什么有这道边重新讲了一遍，红线的位置也指给她。
“这个你没拆？”
“您的记号。我怕做完认不出自己的料。”
柳嫂垂着眼，看了一会儿。那块料原是姐姐早年给的，存到女儿能穿才拿出来。她没有提给铺里听，只用指甲背抹了抹两针红线，让姑娘将边翻回去。
“料没糟蹋掉就好。你这次记牢了。”
尾款点完，何小琴给她写取衣的小纸。笔下签自己名字时，她看着琴字停了停，柳嫂催她一声，她才把最后一横写完。
女儿拿了纸鸟，还舍不得离开，问将来大了这件能不能改。何小琴说要看长高多少，不能答一直能穿。孩子听了有点失望，柳嫂却笑，说那就先好好穿眼下的。
人走后，姑娘将布包里所有碎角摊开，能还的归在一起，放到柳嫂已拎走的包外头才发觉漏了。她追到街口，把小布包送去，再回来时额上全是汗。
冯巧云正扫地，故意问她整件是不是都交了。
何小琴把手撑在桌边，喘完气，点头又摇头：“现在才都交了。”
铺里午后不忙，沈知夏叫她坐下，把这件用过的料和工一起收尾。原定工钱、追加的拆接、师傅出手所用的工，各有一笔，不把返工算到客人头上，也不拿一整件售价叫姑娘承担。
此前谈过的处理办法照着来。何小琴眼看该得的比最初盼的少，心里还是疼。沈知夏将钱递过去，没有让她只许高兴，不许舍不得。
姑娘捏着那几张票，好半晌道：“以后裁之前，我先清桌子。”
“还有料画好后再核。”冯巧云添了一句。
何小琴把这两处记在自己的小本上。写完，她去机旁看下一件袖子，没说从此再不敢做整件，也没急着挑一个更难的证明自己。
沈知夏将空下来的背心纸样收进夹子，一眼看见错误旧样已经另封。她原本想再打开确认那几个字，手在封口停一下，最后只问姑娘放在哪层。
“包最里头，和现在用的分开。”
她便把手放下。
陈嫂来送一片洗好的试料时，何小琴还在机上。布叠得方正，外面另裹旧纸，免得街上的尘土沾上。陈嫂搁下包，先告诉沈知夏边上一处浆得略重，让她摸，不要光看亮堂。
沈知夏抻开，确实有些挺。先前要的是看洗后手感，这一下就不能略过去。陈嫂说自己重做也能，但明日得先替常来的两家浆床单，下午才能腾出灶口。
“不抢那两家。我们这片是试的，记住做法，再来一片轻的。”沈知夏道。
陈嫂应下，却没立即走，看着铺里柜边的碎料袋，问这些小角是否还要。她儿子回信说袄暖，婆婆又让她带几块补裤子的料去。
沈知夏给她挑能用的，陈嫂伸手先挡住柜边另一只写着客人姓名的布包。
“这是人家的吧？”
“是，那包不能动。能用的在碎料筐里。”
陈嫂这才拿走别的碎角，连大些的也没贪。她拎起来掂了掂，又问铺里要不要有人定时来收拾，自己能腾一小段时候，熨晒也会，但不想说全天，最后两边都赶。
沈知夏看向窗边。衣架多，料与线头的收存也比以前细，冯、何若一边做一边管，未必省多少。可陈嫂的活就在前街，拿浆洗的工来兼铺里，时间不稳。
她没有当场应，让陈嫂明日下午空时来，两人按真能来的时辰再谈。
陈嫂先问试工有没有工钱，问完又有点讪，说自己年纪不小，这话听着怕不好看。沈知夏让她不必讪，来洗那片料也不是为好看，前次照给，后来若试半日也照给，只是先把做什么讲明白。
“我不会裁。”陈嫂说。
“现在没有让你裁。也不能把收存当成随便一扫，客人的料要认，试片有些看着像碎角，不能扔。”
陈嫂朝何小琴机旁看一眼，那两小块接边样还留着，果然若没人告诉，她恐怕会一并扫进筐。她把刚拿的碎料重新抖开，认过没有夹着别的东西，才系紧包口。
傍晚那件短外套也交了。客人对着窄下来的边摸过，付清原说的款，向冯巧云约下次带一条旧裙，没绕过去找沈。
冯收好夹子，关窗前专门擦了一遍镜面。何小琴在旁整理机线，忽然说自己那件取衣纸上也写了名字。冯看她一眼，笑着说那得把剩料也算进去。
姑娘闹个红脸，自己也笑。
回家路上，她走在沈知夏前头，半途从卖针线的小摊买了根细头绳。钱剩得不多，她挑半天选了素色，捆进包里。沈知夏没问为什么还买，只看她在街角换手拎包，鞋底落得比昨天轻快些。
东巷的灯亮着，小满听见母亲声音，隔着门喊鸟飞走没有。沈知夏说飞走了，孩子愣一下，随即跑回桌边，翻出藏好的那张纸。
“那明天我再折一只。”
陆沉川把桌上扣子收起，给她让了地方。沈知夏坐到灯下，手背的裂口已不那么疼，低头一看，一根红线不知什么时候粘在衣袖上，随着她抬手，轻轻晃了晃。