无论她如何集中精神,相关的“星辰”都变得黯淡、滑溜,无法捕捉。
仿佛罗伊纳·拉文克劳本人也不愿记录,或无法记录那最终的结局。
她反复尝试,直到感到精神疲惫,不得不退出了星空图书馆。
坐在书桌前,她消化着新的信息:另一个男孩被格兰芬多取名为艾默里克,意为“力量”,他来自一个被烧毁的村庄,拥有微弱的火焰和预知能力,深受创伤。
斯莱特林视其为灾祸。他和埃格伯特似乎有过短暂的接触,但结局未知。
矛盾开始的时间点已经很明确:就在格兰芬多带回艾默里克之后,斯莱特林的“肃清”意图达到顶峰。
但结局呢?埃格伯特和艾默里克究竟怎么样了?
目前来看,星空图书馆似乎无法提供更多答案了。
或许,有些痕迹并未被收录进这座知识圣殿,而是流落在外,以更世俗、更隐晦的方式流传着。
想到欧洛斯信中提到霍格莫德也是同一时期创始人活动频繁的区域,亚历山德丽娜下定决心,必须去霍格莫德碰碰运气。
周日清晨,亚历山德丽娜早早醒来。
她迅速准备好,将几枚银西可和金加隆和隐身符放入口袋。
她知道一条从城堡内部通往霍格莫德的密道,入口就在四楼一面镜子后面,这还是她在星空图书馆里看到的,并且在几次夜游中确认过的。
小心翼翼地避开费尔奇和洛丽丝夫人,她顺利找到了密道入口,轻声念出口令,随着一段歌谣的结束,镜子滑开了,后面露出一个狭窄、布满灰尘的通道。
经过一段有些憋闷的爬行,她从一个废弃的棚屋地板下钻了出来,正好位于霍格莫德村的外围。
周日清晨的霍格莫德略显冷清,空气中带着寒意和糖果的甜香。
她首先目标明确地走向蜂蜜公爵糖果店。
这里不仅是学生的乐园,也是村民们闲聊聚集的地方,或许能听到一些古老的传闻,而且也可以给她自己补充一下糖果的库存。
她一边挑选糖果,一边耳朵竖得高高的,捕捉着店主和熟客、或是游客们的谈话片段。
但大多是关于天气、糖果新品和魔法部琐事的讨论,并无她关心的内容。
接着,她去了德维斯-班斯商店和风雅牌巫师服装店,同样一无所获。
最后,她将希望寄托在了三把扫帚酒吧。
这里是消息的集散地,而且历史足够悠久。
她点了一杯黄油啤酒,找了个不起眼的角落坐下。
罗斯默塔夫人忙碌地招呼着客人。
几位老年的巫师正在壁炉边低声交谈,话题似乎是关于最近《预言家日报》上对霍格沃茨的某些质疑。
亚历山德丽娜耐心地等待着。
终于,那几位老巫师的话题转到了霍格沃茨本身。
“……要说古老,霍格沃茨才是真正的古老。”一位胡子花白的巫师啜饮着蜂蜜酒说,“我爷爷的爷爷说过,学校建立那会儿,可不是现在这么太平。听说创始人们自己就差点打起来。”
“可不是嘛,”另一个拿年纪很大的女巫附和道,“都是为了那些孩子。斯莱特林阁下觉得有些孩子不安全,格兰芬多阁下偏偏要护着。理念不合啊。”
亚历山德丽娜的心提了起来,屏住呼吸仔细听。
“我听说不止一个,”第三个声音更低的巫师神秘地说,“好像有两个特别的孩子,让创始人吵得特别凶。一个好像能和蛇说话,邪门的很。另一个我听说是个灾星,走到哪儿都可能带来麻烦,好像和火有关似的。”
“对对,好像是有这么个说法。”白胡子巫师点头,“据说后来都消失了,没人知道怎么回事。有人说斯莱特林阁下处理掉了,也有人说格兰芬多阁下把他们送走了,保护起来了。”
“霍格莫德当时好像也有点牵扯,”女巫回忆道,“听说最早这里也不光是村子,好像有个小据点,或者安全屋之类的地方,和学校有密道连着。也许就是为了……”
就在这时,酒吧门被推开,几个吵闹的年轻人走了进来,打断了老巫师们的谈话。
他们的话题也随之转向了魁地奇。
亚历山德丽娜心中激动不已!
虽然只是模糊的民间传说,但内容与她的发现惊人地吻合!
两个特殊的孩子,一个与蛇相关很明显就是埃格伯特,另一个与火相关大概率就是艾默里克。
他们的消失!以及霍格莫德可能存在的“安全屋”或“据点”!
她立刻付了钱,离开三把扫帚酒吧。
根据老巫师的暗示,她开始在霍格莫德村边缘那些最古老、看起来几乎废弃的建筑附近徘徊搜寻。
她注意到村子最北边,靠近尖叫棚屋方向,有一个几乎全塌了的、被常春藤覆盖的石屋,看起来比村里其他建筑都要古老。
她小心翼翼地靠近。
石屋没有门牌,窗户破损。
她绕着石屋走了一圈,在一面斑驳的石墙上,她发现了一个极其模糊的刻痕。
那刻痕经历了无数风雨,几乎难以辨认,但仔细看,能看出那并非普通的装饰花纹。
那是一个微弱的、几乎被磨平的狮子头轮廓,与格兰芬多的狮子院徽有些相似,但更古老、更简朴,在狮子头的下方,还有一道浅浅的、像是火焰燃烧过的焦痕。
格兰芬多的标志!
而且和火焰的痕迹!
亚历山德丽娜的心脏几乎要从嗓子里跳了出来。
难道这里就是当年格兰芬多用来庇护艾默里克,甚至可能也短暂庇护过埃格伯特的安全屋?
她尝试推开那扇腐朽的木门,但门从里面被堵死了。
透过缝隙,她只看到一片黑暗和废墟。
虽然无法进入,但这个发现已经足够重磅!
她找到了外部证据,证明霍格莫德确实存在与格兰芬多及其庇护的“火相关”孩子有关的古老痕迹!
她迅速记下这个位置和墙上的刻痕,趁着无人注意,快速沿着原路返回密道,心中充满了巨大的收获感。