“请他进来吧。”
几分钟后，夏洛克出现在书房门口。
他穿着一件带了一点粉色的衬衣，头发比上次见面时更乱了，眼下有明显的青黑，但那双眼睛亮得惊人，像刚从某个复杂的迷宫里找到了出口。
“瓦蒂呢？”他进门就问。
“在花园里。她正在安置一只刺猬。”
夏洛克走到窗边，低头看了一眼。
瓦蒂正蹲在橡树下，手里拿着一片树叶，小心翼翼地盖在那只蜷成一团的刺猬身上。
“那个案子破了。”夏洛克说，语气里有一种刻意压制的得意，“多亏了她。”
亚历山德丽娜走过去：“博物馆失窃案？”
“嗯。”夏洛克从外套内袋里抽出一份折叠的报纸，摊开在书桌上。
《泰晤士报》的社会版头条，标题是《自然历史博物馆失窃案告破，嫌疑人系前员工》。
“猫头鹰那天晚上看到的人，是博物馆的夜班保安。”夏洛克说，手指点着报纸上的照片，
“他穿了特制的铅衬内衬衣物，用来屏蔽生物电场。但他忽略了一个细节，猫头鹰不只是靠生物电场认人，它们还靠耳朵。”
他抬起头，看着窗外的瓦蒂。
“她说，猫头鹰紧张的时候，耳朵会往两边撇。那天晚上的监控录像里，那只猫头鹰确实撇了耳朵，但幅度很小，小到所有看监控的人都以为是正常的动作。
只有她告诉我，那不是正常的警觉，而是‘困惑’。猫头鹰不确定自己看到了什么，因为它闻到了熟悉的气味，但感觉不到熟悉的‘嗡嗡’。”
亚历山德丽娜沉默了几秒。
“所以嫌疑人是在猫头鹰的‘认知盲区’里作案的。”
“对。猫头鹰认出了他的气味，但感觉不到他的生物电场，所以它困惑了，没有发出警报。这个细节帮我锁定了嫌疑人范围，知道猫头鹰识别机制的人，并且有能力搞到铅衬衣物的人。保安公司的一个前员工，后来去了某个‘特殊材料研究所’工作，两者都对得上。”
他说完，终于转过身，面对着亚历山德丽娜。
“我来不只是为了说这个。”他的语气变得认真了一些，“瓦蒂的能力，如果被正确培养，将来可以做很多事。不只是帮我破案，不只是帮你们做翻译。我是说，她可以成为连接两个世界的桥梁。”
“她才八岁。”亚历山德丽娜说。
“我知道。”夏洛克难得地没有反驳，“所以我只是说‘将来’。现在，她只需要做一件事，”
他顿了顿，从外套口袋里掏出一个小小的、包装精美的纸袋。
“这是什么？”
“新口味糖果。我昨天回来的时候，看到他们在做活动买的。”夏洛克把纸袋放在桌上，表情有些不自在，“上次她帮我，我欠她一个人情。这是还人情。”
亚历山德丽娜看着那个纸袋，又看了看夏洛克的脸，忍住笑。
“夏洛克，你知道她才八岁。你不需要用‘还人情’这种成年人的逻辑来跟她相处。”
“那应该用什么逻辑？”
“你只要说，‘这是送给你的，因为你上次帮了我，我想谢谢你。’”
夏洛克皱了皱眉，似乎在权衡这种表达方式的效率。
最后他还是接受了建议。
花园里，瓦蒂刚把刺猬安置好，正蹲在水龙头下洗手。
听到脚步声，她抬起头，看到夏洛克走过来，愣了一下。
“夏洛克哥哥？”
夏洛克蹲下来，这一次，他的膝盖没有磕到任何东西，显然私下练习过。
蹲下后，夏洛克把那个纸袋递给她。
“这是送给你的。”他说，语气刻意放得很平，像是在陈述一个事实，而不是在表达情感，“因为你上次帮了我，我想谢谢你。”
瓦蒂看了看纸袋，又看了看亚历山德丽娜。
亚历山德丽娜站在不远处的台阶上，微笑着点了点头。
瓦蒂打开纸袋，里面是几颗包装精美的糖果，五颜六色的，在阳光下像一颗颗宝石。
“谢谢夏洛克哥哥。”她认真地说，然后把纸袋抱在怀里，“我可以分给阿利安娜姨妈和亚历山德丽娜姐姐吗？”
夏洛克显然没有预料到这个后续问题，顿了一下：“你想分给谁都可以，现在它是你的了。”
瓦蒂笑了，又露出那两颗小虎牙。
夏洛克站起身，看了亚历山德丽娜一眼，那眼神的意思是：这样可以了吗？
亚历山德丽娜忍住笑，轻轻点了点头。
得到糖果的瓦蒂，很是开心的给家里人都分享了。
就连下午克雷登斯从华夏打回来了电话的时候，瓦蒂还在说要给克雷登斯留着糖果等他回来吃。
说完之后，听筒就被亚历山德丽娜接了过去。
“舅舅，你那边怎么样？”
电话那头，克雷登斯的声音听起来比出发时轻松了不少，但依然带着长途奔波的疲惫。
“找到办法了。”他说，开门见山，“我以前认识的一位老朋友，他在古魔法器物修复方面很有研究。我跟他说了瓦蒂的情况，他说可以做一个‘压制手环’，原理和你们的狼人压制药剂类似，但更温和而且能延缓变形速度，同时稳定佩戴者的精神状态。”
“效果能持续多久？”
“他说个体差异很大。瓦蒂才八岁，变形进程刚开始，手环应该能给她争取五到八年。这期间，她可以像正常孩子一样生活、上学、交朋友。”
亚历山德丽娜握紧了听筒。
五到八年。
对瓦蒂来说，那就是整个童年。
“手环做出来了吗？”
“做好了。我亲眼看着他做的，用了三天时间。”克雷登斯的声音里有一丝罕见的暖意，“用的是当地一种特殊的墨玉，配合古老的封印符文。我试过了，戴上之后没有任何不适感，就像一只普通的手镯。他还教我如何保养和定期充能，每半年需要用特殊的药液浸泡一整夜，让符文保持能量，他先给了我两份，后续他会快递过来的。”