“不挑。明天谁先伸手，我就先看谁。”
这句话说完的第二天清晨，苏锦言换上了那件石青色的衫裙，头上簪了一支碧玉钗，素净利落地出了昭纯宫的院门。
素秋跟在半步之后，迎春留在宫里看着琛儿。
坤宁宫的正殿里，嫔妃们已经到了大半。
苏锦言走进去的时候，殿内的说话声停了一瞬，十几双眼睛齐刷刷地转了过来。
“安妃来了。”德妃周芷兰第一个开口，笑得温婉得体，“好久不见娘娘了，气色倒是越来越好了。”
苏锦言微微一笑，在自己的位子上坐下。“有劳德妃惦记。”
柳如烟坐在对面，大大咧咧地翘着腿，冲她挑了挑眉，算是打了个招呼。
宁嫔赵如意缩在角落里，低着头，看见苏锦言进来，眼睛亮了一下，但很快又低了下去。
苏锦言的目光不着痕迹地扫了一圈。
淑妃陈玉婷坐在右侧第二个位子上，面色苍白，靠在椅背上，手里攥着一块帕子，一副随时要倒下去的样子。但她的眼帘微微垂着，看不清表情。
年美人年若霜坐在最末尾，穿了一身浅粉色的衫裙，安安静静的，手里端着一杯茶，姿态谦卑。
苏锦言刚坐稳，殿内的帘子一掀，皇后蒋婉清从后殿走了出来。
众人起身行礼。
“坐吧，都坐吧。”蒋婉清抬了抬手，落座时目光恰好扫到苏锦言，眼底一闪，笑意立刻堆了上来。
“安妃今日来了？本宫正念叨呢，自琛儿满月之后就没怎么见你，还以为你把坤宁宫的路忘了。”
苏锦言欠了欠身，语气恭顺。“皇后娘娘挂念，臣妾惭愧。前些日子忙着照顾琛儿，怠慢了请安的规矩，是臣妾的不是。”
“看你说的。”蒋婉清端起茶盏，笑得温柔极了，“琛儿是皇长子，你尽心照顾是应当的。本宫非但不怪你，还要替你心疼呢。一个人带孩子，多辛苦啊。”
这话说得妥帖，殿内几个嫔妃纷纷点头附和。
苏锦言笑了笑，没接话。
蒋婉清的话音一转，语速不快不慢，像在说一件随口的小事。
“对了，本宫前几日跟太后提了一嘴，琛儿毕竟是大皇子，整个后宫的福气。以后可得让我们这些做长辈的也疼疼他才是，总不能让你一个人累着。”
苏锦言的指尖在膝上微微一缩。
她听出来了。
这句话的重点不在“疼”，在“让我们也疼疼”。
皇后在试探教养权的边界。
柳如烟坐在对面，眼皮都没抬，嘴角勾了一下，端着茶杯喝了一口，像没听见一样。
但她搁茶杯的力道比平时重了半分，杯底在桌面上磕了一声。
苏锦言没有慌，笑意不减，声音不高不低，正好让殿内每个人都听得清。
“皇后娘娘说得是。琛儿有太后疼着，有皇后娘娘关照，有各位姐姐们惦记，是他的福分。臣妾做母亲的，自然盼着琛儿多得几位长辈的教诲。”
这话回得滴水不漏。
蒋婉清的笑意在眼底停了一息。她想从苏锦言脸上找到一丝紧张或防备，但什么都没找到。那张脸温和、恭顺、坦然。
像一面滑不留手的绸缎，找不到半个可以下刀的缝隙。
蒋婉清把茶盏搁下，不再追问，转头跟德妃聊起了别的事。
苏锦言端起茶喝了一口，心里默默松了半分。
就在这时，身侧传来一个柔柔的声音。
“安妃娘娘。”
苏锦言偏过头，年若霜不知什么时候挪到了她旁边的空位上，一脸乖顺地冲她笑。
“嫔妾入宫日浅，一直没机会跟娘娘说上话。今日总算见着了，嫔妾冒昧问一句，小殿下可还好？”
苏锦言看着她那张精心装扮过的素净面孔，心里平静得像一潭水。
年美人的杏仁茶里藏着什么，她比这殿内任何人都清楚。
“琛儿挺好的，多谢年美人惦记。”她语气客气，不亲近也不疏远。
年若霜笑了笑，压低声音凑近了半分。“嫔妾前些日子做了些糕点，太后夸了两句，嫔妾就厚着脸皮日日去请安了。若娘娘不嫌弃，改日嫔妾给小殿下也做些，权当嫔妾的一点心意。”
苏锦言的目光在她脸上停了一息。
年若霜的笑容温婉无害，眼底却有一丝说不清的试探。不是在示好，是在摸底线。
苏锦言笑着摇了摇头。“琛儿还小，嘴刁得很，除了张嬷嬷做的东西什么都不肯吃。年美人的心意我领了，就不必破费了。”
年若霜的嘴角微微一僵，但很快恢复了笑意，欠了欠身退回了自己的位子。
她回到座位上，垂着眼帘端起茶杯，手指在杯壁上慢慢划了一圈。
安妃的态度客气但冷淡，没有拒绝，也没有给一丝可以靠近的缝隙。
比她想象的更难对付。
请安又持续了约莫半炷香。
蒋婉清说了几件后宫里的琐事，分派了几桩差事，然后笑着说了句“都散了吧”。
众人起身告退。
苏锦言跟柳如烟前后脚出了坤宁宫的殿门。
柳如烟在廊下等了她一步，两人并肩往外走，身后各自的宫女隔了几步远跟着。
“年美人跟你搭话了？”柳如烟的嗓门压低了三分，在她身上算是很罕见了。
苏锦言点了点头。“试探。”
“我看见了。”柳如烟嗤笑一声，“她那点小心思写在脸上，也就糊弄糊弄不知情的。倒是皇后那番话你听出来了？”
“争教养权。”苏锦言声音淡淡的。
柳如烟挑了挑眉，没再说这个话题，转头看了她一眼，声音忽然沉了半分。
“对了，还有一个人，你留意没有？”
苏锦言的脚步微微顿了一下。
“淑妃。”
“你也注意到了？”柳如烟双手抱在胸前，下巴朝坤宁宫方向一抬，“她今天全程一句话没说。散场的时候看了你一眼，你发现了吗？”
苏锦言的眉心微微一动。“发现了。”
“什么感觉？”柳如烟的声音又低了一层。
苏锦言沉默了两息，停下脚步，转头看向柳如烟。
秋风吹过宫道，金色的银杏叶从两人头顶飘过，落在青石地砖上，发出细微的沙沙声。
“不像敌意。”苏锦言的目光沉了下去，声音慢了半拍，“更像是在看一个猎物，已经盯上了，在等最好的时机下手。”
柳如烟的瞳孔缩了一下，沉默了好几息，忽然开口。
“苏锦言，我告诉你一件事。淑妃上个月让人从宫外带了两双虎头鞋进来，精工细作的那种。你猜送给谁了？”
苏锦言的手指猛地攥紧了袖口。
柳如烟偏过头，目光直直地盯着她的眼睛，一字一顿。
“送给了慈安宫。说是给琛儿的。太后收了，还夸她有心。”