凤藻宫正殿被清了场。
禁军把所有宫人押到了后院看管，偌大的正殿里只剩下四个人。
沈墨寒坐在主位上，面前的案桌上摆着苏锦言送来的那只匣子，里面的证据已经全部取出，一样一样排列整齐。赵德全立在他身侧半步之后，手里捧着笔墨，准备记录口供。
两名禁军押着陈玉婷从内殿走了出来。
她的发髻散了一半，翡翠簪子不知掉在了哪里，脸上的妆只画了一半，一只眉完整一只眉残缺，看上去有几分可笑的狼狈。
但她的步子很稳。
从内殿到正殿中央，十二步，她一步都没有踉跄。
赵德全的手指微微一紧。跟了陛下十几年，他见过太多人在禁军面前瘫软求饶的样子，也见过死扛到底一个字不说的硬骨头。但陈玉婷这种走法，既不像前者也不像后者。
她像是早就知道会有这一天。
陈玉婷在殿中央站定，没有跪。
禁军按了一下她的肩膀，她纹丝不动。
“淑妃。”沈墨寒的声音从上方落下来，不重，但压得整座大殿都沉了几分。
陈玉婷抬起头，对上了帝王的目光。
那双眼睛里没有惊慌，没有恐惧，甚至没有恨。
沈墨寒看着她的眼神，微微一顿。
“你知道朕为什么来？”
“知道。”陈玉婷的声音平静得不像一个被围困之人，“臣妾在映月宫动的手脚被安妃查到了。”
赵德全的笔尖在纸面上停了一瞬。这么干脆？
沈墨寒没有接话，等着她继续。
陈玉婷看了一眼案桌上的证据，嘴角弯了一下。
“陛下想听什么？是臣妾派人在宁嫔饮水里投毒的事，还是臣妾跟永平郡王通信的事？”
殿内安静了两息。
沈墨寒的指尖在扶手上轻轻叩了一下。
“都说。”
陈玉婷没有犹豫，也没有任何讨价还价的意思，开口就是一连串让赵德全手忙脚乱的供述。
“宁嫔的毒是臣妾安排的。用的是一种叫白露散的慢性毒粉，入水无色无味，服下后三到五日脏腑衰竭，看起来跟旧病恶化一模一样。动手的人是凤藻宫的一个洒扫太监，走的映月宫东侧角门。”
赵德全的笔飞速记录，额角渗出了细密的汗珠。
“跟永平郡王的通信，从两年前就开始了。最初是他主动递的消息，说蒋家迟早要倒，让臣妾早做准备。臣妾把大皇子的起居时间表给了他，是他要的，说是用来评估宫中防卫。”
沈墨寒的眉头几不可察地拧了一下。
陈玉婷看见了他的表情，声音没有任何停顿。
“臣妾知道陛下在想什么。臣妾把皇子的起居时间表递出去，是居心叵测。陛下要定臣妾的罪，这一条就够了。”
“你倒是省了朕的功夫。”沈墨寒的声音淡得听不出温度。
“臣妾没什么好藏的了。”陈玉婷说这话的时候，手指在袖口里微微收紧，掌心里攥着那只虎头鞋。
赵德全的视线不由自主地扫过她的袖口，心里咯噔了一下。这女人交代得太痛快了，痛快到不正常。通常越是这样干脆的人，越是藏着一把要命的刀在最后面。
果然，沈墨寒开口了。
“还有五公主的事。你让人传宁嫔的谣言，授意女官递奏文，想把五公主从宁嫔身边夺走。目的是什么？”
陈玉婷沉默了一瞬，第一次在供述中出现了停顿。
“是为了永平郡王的幼子。”
“说清楚。”
“永平郡王的幼子沈瑾瑜今年六岁，臣妾想让他过继入宫，做臣妾的养子。五公主嫁给他，就是一桩宗室姻亲，瑾瑜的身份就更稳了。”
沈墨寒的目光沉了下来。
“你想让一个宗室旁支的孩子过继入宫，做你的儿子。然后呢？”
陈玉婷抬起眼，直视着他。
“然后让他争储。”
殿内死一般的静。
赵德全的笔停在了纸面上，墨汁洇开了一团黑迹。他能感觉到帝王身上散发出来的寒意，像腊月里的北风，刮得人骨头疼。
沈墨寒盯着陈玉婷看了很久，久到殿内的空气都快要凝固。
“为什么？”
这两个字问得很轻，轻到不像是在审讯，更像是在问一个答案他其实已经知道的问题。
陈玉婷的嘴唇颤了一下。
她慢慢从袖中取出那只虎头鞋，红缎面上金线绣的虎头被她摩挲了五年，边角已经起了毛，金线暗淡得失了原有的光泽。
她把虎头鞋举到面前，声音忽然哑了。
“因为臣妾的孩子没了。”
赵德全的呼吸停了一瞬。
“五年前，臣妾怀胎七月。太医说是男胎，臣妾整整高兴了三天三夜。第四天晚上，一碗保胎药送进来，臣妾喝了。”
她的手指攥紧了虎头鞋，指节发白。
“当夜腹痛如绞，血流了整整一个时辰。太医来的时候，孩子已经没有气息了。他连哭都没来得及哭一声。”
殿内安静得能听见烛芯燃烧的轻响。
沈墨寒的手指在扶手上停住了，一动不动。
“太医说是滑胎。”陈玉婷的声音在发抖，但她没有哭，“所有人都说是天命。可臣妾不信。臣妾查了整整一年，才查到那碗保胎药里被人换了成分。”
“谁换的？”
沈墨寒的声音低了下来，低到赵德全差点没听清。
陈玉婷抬起头，眼中没有泪水，只有一种烧了五年的恨意。
“陛下去问躺在冷宫里的那个女人。”
殿内的空气像被抽空了一样。
赵德全跪在一旁，大气都不敢出。蒋婉清。又是蒋婉清。那个被废入冷宫的前皇后，她在后宫十几年，到底还做了多少朝野不知道的事？
沈墨寒闭上了眼。
很长时间，他一个字都没有说。
陈玉婷跪在殿中央，把虎头鞋贴在了自己胸口，声音碎裂得像风里的枯叶。
“臣妾知道自己有罪。害宁嫔是真的，勾结宗室是真的，想夺五公主也是真的。臣妾不求陛下开恩。”
她顿了一顿，声音忽然又平静了下来，平静得让赵德全浑身发寒。
“但臣妾的孩子，也是被人害死的。臣妾只是想再有一个儿子。哪怕不是亲生的，哪怕只是过继来的，臣妾也想做一次母亲。”
沈墨寒睁开眼，看着她。
烛火在他瞳孔里跳了两跳，映出一层复杂到无法辨认的东西。
“押下去。”他的声音沉得像石头沉入深水。
禁军上前架住陈玉婷，她没有挣扎，站起身的时候，虎头鞋从她手中滑落，无声地落在地面上。
她回过头看了一眼，没有弯腰去捡。
殿门关上的那一刻，赵德全听见帝王重重地靠在了椅背上。
勤政殿。
沈墨寒独自坐了很久。面前的茶凉了又续，续了又凉，他一口都没有碰。
淑妃的口供被赵德全整理成了两页纸，端端正正地摆在御案上。
每一个字他都看了，每一个字都像刀子。
蒋婉清在坤宁宫十几年，她不仅害死了淑妃的孩子，还在暗中操控着整座后宫。前前后后有多少条人命？有多少个本该出生的孩子？
他是帝王，坐在这座宫城的最高处，以为一切尽在掌握。
可他的后宫里十二年都在死人，他竟然到现在才知道。
“十二年。”沈墨寒低声说，声音里有赵德全从未听过的疲惫。
赵德全跪在一旁，额头贴着地面，一个字都不敢接。
沈墨寒沉默了很久，久到赵德全的膝盖跪得发麻。
“传旨。”
赵德全猛地抬起头。
“淑妃陈氏，赐鸩酒。”
赵德全的嘴唇动了一下，声音涩得像砂纸。
“陛下……”
沈墨寒睁开眼，看着他，那双眼睛里的东西让赵德全的心猛地揪紧了。
“她害过人，也被人害过。但害人者，终须偿命。赵德全，拟旨吧。”
“老奴……遵旨。”