正交谈的三人转过头，只见一个脸色温和、相貌沉静的青年，负手立在身后。他穿着一件半旧的灰色棉袍，头上戴着一顶儒巾，看起来平平无奇，但目光沉稳，自有一股不怒自威的气度。
三个人顿时都肃然拱手道：“周林兄。”
这青年并不姓周，周林是他的字，他名叫魏腾，是会稽魏家的子弟，虽然年未到三十，但名气已然极高，他性格直率，刚毅不阿，向来为众人所敬，会稽那边士族跟官府常有摩擦，魏腾在会稽当功曹，敢跟太守拍桌子，也敢为百姓争田亩，士族敬他，百姓也认他。
会稽魏家和虞家，与吴郡诸家也素有往来，这一次他是顺便看看有没有机会见沈砚一面，搭了这艘船，魏腾现在会稽郡府任功曹之职，在身份地位上已经是能与其余三人长辈交谈的资格了，顾徽朱槿这些小辈，见了他得规矩着。
顾徽和朱槿都有些拘谨，只张经惊讶道：“郎君打算在大江之上修桥吗？这……这是否太过异想天开？”
顾朱二人也均轻轻点头，从古至今，没听说过横跨大江能修桥的，长江有多宽？最窄的地方也有好几里，水流湍急，江底泥沙松软，怎么打桩？怎么架梁？就算是秦始皇修万里长城，也没想过在长江上修桥啊，张经这话虽糙，但说的也是实情。
魏腾微微摇头，看着那个巨大的桥头墩，缓缓道：“确实异想天开，不过郎君做事，哪一件不是异想天开？当年他在平阿搞什么有轨马车，不也被说是异想天开？现在呢，平阿的有轨马车都跑了三年了，稳稳当当的，从平阿到历阳，一天一夜就到，比骑马快三倍。”
在大江上修桥，难度确实是相当大的，沈砚前世记得，历史上直到建国后才有了第一座长江大桥，那位伟人还亲笔题词：“一桥飞架南北，天堑变通途。”可见其意义之大。沈砚决定修桥的原因有三。
其一，是他已经有了比较优质的钢材，平阿匠作监这几年反复试验，炼出的钢虽然还达不到现代标准，但用来造桥是够用的，在基建狂潮中，混凝土也已经研究出来并广泛使用，用来打桥头墩正合适，所以在材料上是可行的。
其二，是拥有大量的人力资源，以及鲁肃舰队的配合，在人力上完全没问题，平阿现在能调动的民夫，光颍川、寿春、平阿三地就有十几万，都是吃过饱饭、领过工钱的，干活不打折扣，鲁肃的平阿舰队有大小船只两百多艘，运材料、运人、甚至在江上搭临时施工平台，都能配合。
其三，也是最关键的是修一座跨江大桥的意义太大了，没有桥之前，大江就是天险，两岸要来往就得靠着渡船慢悠悠地等上好久，遇到风浪还得停航，彼此交流往来极为不便，吴郡、会稽的丝绸、茶叶、稻米要运到江北，得先走水路到历阳，再转陆路，费时费力。
如果有了一座桥，那就不一样了，马车可以直接从江南跑到江北，货物可以源源不断地输送，军队可以迅速调动，江南的粮，三天就能到平阿；江北的煤，五天就能到吴郡。这买卖，划算。
有人，有材料，技术也可以慢慢琢磨，沈砚就开始决定修这座桥，不管花多少时间，只要修出一座稳定、畅通、坚固的大桥，就是伟大的胜利！他给这桥取名叫镇江桥，桥头墩就是眼前这个，已经打了一年半了，光桩就打了三千多根，江底的泥沙层太厚，得打到岩层上才稳。
几个年轻人却是惊叹不已，你一言我一语，讨论着在大江上修桥的巨大难度。
张经说：“这桥要是真修成了，那得是多长啊？怕不是得有五六里？”
朱槿说：“五六里？我看不止，光那个桥头墩就那么大了，桥身得有多长？”
顾徽说：“关键是江底怎么打桩？水流那么急，桩子打下去不被冲走吗？还有，冬天结冰怎么办？夏天涨水怎么办？”
魏腾听着，偶尔答一句：“郎君说，桩子用钢裹头，冲不坏。结冰了……好像是说在桥墩上装什么破冰棱，平阿匠作监画的图，我没看懂。”
几人越讨论越觉得不可能，这哪是修桥，这是跟老天爷抢道啊。
最后还是朱槿的父亲朱顺从船舱出来听见，咳了一声，斥道：“国家大事，岂是汝等小儿辈所能言耶？”
几个年轻人连忙噤声，低头行礼，朱顺虽然制止了儿辈议论，其实他们长辈也聚在一起嘀咕这事靠不靠谱，朱顺刚才在舱里跟顾家老爷子顾奉、张允几个聊天，也说郎君这念头，怕是太野了点，长江耶，古人都没敢想的。
均觉郎君未免太异想天开，只不过他们不敢当着晚辈的面说罢了，毕竟面子要紧。
数日后，船到了历阳，众人便弃舟登岸，改乘马车。
这一次顾雍的曾祖顾奉也是来了的，但老爷子已经有病数月，这次就是来平阿医院看病的，如今的平阿医院有华佗坐镇，还有几个从西域、南阳来的大夫，治中风、治痨病都有些门道，顾家老爷子这病已经半年，顾雍写信回来让家人带去平阿试试。
他不能坐有轨马车，现在的有轨马车虽然稳，但得从历阳驿站上车，中间要换两次，颠，所以顾家众人陪着他慢慢走路，雇了四个人抬的暖轿，铺了厚褥子，老爷子裹着狐裘躺在里面，偶尔掀帘子看一眼外面的山，其他张朱二家就改乘有轨马车。
两家众人见到通体洁白狭长、样式极为古怪的马车时，无不感到好奇，铁轨还没有铺到吴郡那边去，他们从来没见过这玩意儿，不由得又是议论纷纷。
待坐上了马车，顿时吓了一大跳。这又快又稳，当真是马车么？车轮碾在铁轨上，发出哐当哐当的声响，但并不颠簸，比坐船稳当多了，也比骑马快，窗外的景物唰唰地往后退，路边的树都成了虚影。
张经不禁欢喜激动，将头探出车窗外，一股冷风迎面吹来，犹如刀割一般，他却毫不在意，舒爽地看向窗外飞快掠过的树木、山岭、房屋，以及路边的人们，有个老农挑着柴，听见动静抬头看，手搭凉棚；有个小娃追着车跑了两步，被娘一把拽住，这种感觉真是让人着迷！
其父张允训斥了他几句，说道：“允绩！成何体统！来，抱着弟弟！”
说着将不到两岁的小儿子张温递给他，张温是张允的老来子，庶出，娘是张允的妾，身子弱，张允宠得很，张经只得接过来，那小娃吮着手指，黑葡萄似的眼睛盯着兄长看，嘴角还挂着点口水。
张经看着他，指着窗外笑道：“小弟，你看这世界多么奇妙。快点长大，为兄带你去游历天下吧！”
张经这人虽然被昌德先生骂朽木，但对自己这个小弟倒是极好，从小就抱着，会走路了牵着，会跑了跟着，张允看在眼里，觉得这长子虽不成器，但心是热的。
张允把小儿子交给大儿子带，自己带着夫人和小妾到另一边窗边指点风景、交流感情，实在是一位好父亲。