“那五株变异星纹草，公司检测过了。
品质上等，比普通星纹草药效高五倍以上。”
“你知道这意味着什么吗？”
秦天明没有说话。
老钟转过身，看着他。
“意味着那地方，可能真的有源眼。”
秦天明的眉头微微一动。
“源眼？”
“星源力浓郁到一定程度，会在地下形成‘源眼’。
那是天然的修炼圣地，也是高阶妖兽的巢穴。”
“你们发现的那五株变异星纹草，就是长在源眼附近的证据。”
他把烟头按灭在旁边的垃圾桶上。
“官方已经在查了。其他几个势力，也在盯着。”
他看着秦天明，“老板的意思是，这件事，暂时跟你没什么关系了，后续的任务不会派给你。”
秦天明沉默了一秒。
“那苏晴和周远……”
“他们的抚恤金已经发了。苏晴的弟弟安置好了，周远家那边，护工也请了。”
老钟打断他，“善后的这些事，公司会办。报仇的，公司也忘不掉。”
他看着秦天明的眼睛。
“你现在要做的，是把伤养好，抓紧时间修炼，把《游身步》练熟。”
“活着回来的人，得往前走。”
往前走。
秦天明没有说话。
老钟也不等他说话。他从口袋里摸出一个信封，递给秦天明。
“这是你的新任务。”
秦天明接过，打开。
里面是一张卡片，上面印着一个地址和一个时间。
“这是……”
“私人任务。”老钟说，“不是公司的，是老板个人的。他想见你。”
秦天明看着那张卡片。
“什么时候？”
“明天晚上。”
“别迟到。”
他转身，往走廊另一头走去。
走了几步，他忽然停下来。
“秦川。”
秦天明抬头。
老钟没有回头。
“苏晴和周远，我认识他们三年。”
他的声音很平，“三年里，他们出过十几次任务，每次都活着回来。
这次死了，是因为运气不好，遇到了不该遇到的人。”
他顿了顿。
“这一行，就是这样。不是你死，就是我亡。习惯了就好。”
他继续往前走，消失在走廊尽头。
秦天明站在原地，很久没有动。
第二天晚上，秦天明按照地址，找到了那个地方。
那是一片老街区，在中城区边缘，建筑比中心地带旧得多。
街道窄，路灯暗，两边是些关门很早的小店。
他走进一栋不起眼的居民楼，上了三楼，敲响左边的门。
门开了。
开门的是老板。
他穿着家常的衣服，看起来比在公司时随意得多。
屋里灯光很暖，飘着饭菜的香气。
“进来。”
秦天明走进去。
屋子不大，但收拾得很干净。
客厅里摆着一张木桌，桌上已经摆好了几盘菜。
一个年轻女人从厨房里探出头来，朝他笑了笑。
“坐吧。”老板在桌边坐下，“先吃饭。”
秦天明坐下。
那个女人端出最后一碗汤，也在桌边坐下。
她给老板夹了菜，又给秦天明夹了菜。
“多吃点。”
“听老钟说，你刚出了趟远门。”
秦天明道了谢，低头吃饭。
饭桌上很安静，只有碗筷碰撞的声音。
吃完饭，女人收拾碗筷进了厨房。
老板靠在椅子上，点了一根烟。
“知道我为什么叫你来吗？”
秦天明摇头。
老板吸了一口烟，慢慢吐出来。
“苏晴和周远的事，我听说了。”他说，“他们两个，都是老人。苏晴跟了我四年，周远三年。”
他的声音很平静，像在说一件平常的事。
“死了，就死了。这一行，没有谁能保证活着退休。”
他看着秦天明，“但你不一样。”
秦天明看着他。
老板弹了弹烟灰。
“你是新人。第一次带团队，就死了两个。这事放谁身上，都得缓一阵。”
“我找你来，就是想问问你——接下来，你还干不干？”
秦天明沉默了几秒？
“干。”
老板点了点头，没有意外。
“为什么？”
秦天明想了很久。
然后他说：“不干这个，不知道干什么。”
老板看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，但确实是笑。
“行。”他把烟头按灭，“那就继续干。”
他站起身，走到窗边，背对着秦天明。
“下个月，有个新任务。不是野外，是城里。”
“到时候老钟会通知你。”
他看着窗外的夜色。
“回去好好休息。苏晴和周远的事，别想了。”他顿了顿，“想也没用。”
秦天明从楼里出来，夜已经深了。
街灯昏黄，路上没什么人。
他慢慢往回走，脚步声在安静的街道上格外清晰。
他走过那条老街，走过那个小公园，走过那些熟悉的建筑。
走到宿舍楼下时，他停下来。
他抬起头，看着六楼那扇窗户。
窗户黑着。天月不在。
他站在那里，看了很久。
然后他低下头，继续往前走。
回到宿舍，他打开灯。
屋里很安静。
他坐在沙发上，把那张任务卡片拿出来，看了一会儿，然后收起来。
他闭上眼睛，在脑海里把那些步法过了一遍。
一遍，两遍，三遍。
然后他睁开眼睛。
窗外的夜色很沉。
他站起身，走到客厅中央，开始练习。
一步，两步，侧移，旋转，后退，前冲。
客厅不大，但足够他演练基本的步伐。
他的动作越来越快，越来越流畅，那些曾经需要思考的变换，现在已经开始变成肌肉记忆。
汗水从额头上滑下来，滴在地板上。
他没有停。
练了很久。
等他停下来的时候，已经接近凌晨。
他站在客厅中央，大口喘着气。
窗外的夜色依然很沉，远处有零星的灯火还在亮着。
他走到窗边，看着那些灯火。
他想起老钟说的话。
“活着回来的人，得往前走。”
他闭上眼睛，深深吸了一口气。
然后他睁开眼睛。
往前走。
第二天一早，秦天明去了公司。
他没有去地下二层，而是直接去了库房。
那个五十来岁的男人还是坐在门口的小桌后面，对着账册拨算盘。
他看见秦天明进来，摘下老花镜。
“换东西？”
秦天明点头，把自己的身份牌递过去。
男人接过，在机器上刷了一下，看了一眼屏幕。
“三百贡献点。”他说，“想换什么？”