雾气很浓。
能见度只有二三十米。车轮碾过碎石的声音在沟壑间回荡，听起来格外清晰。
秦天明的灵觉张开，覆盖八十米范围。
有气息。
很多。
但都隔着沟壑，没有靠近。
开了十公里，雾气渐渐淡了一些。沟壑两侧的岩壁上，开始出现一些奇怪的东西——骨骸。
不是妖兽的。是人的。
有的挂在岩缝里，有的散落在沟底，有的嵌在岩壁中，像是被什么巨力拍进去的。
白骨累累，有的已经风化，有的还残留着破烂的衣服。
刘武的声音从对讲机里传来。
“这地方……死过多少人？”
没人回答。
继续前进。
雾气又浓了起来。车轮碾过一片碎石，忽然陷进一个坑里。
王磊一脚刹车。
“妈的，陷进去了。”
秦天明跳下车顶，走过去看。前轮卡在一条隐蔽的裂缝里，裂缝不宽，但很深，足有两三米。
“多久能弄出来？”
王磊看了看。
“十分钟。”
秦天明环顾四周。
雾气茫茫，什么也看不清。但他的灵觉里，有东西在动。
近了。
“快点。”他扫过周围。
王磊和赵峰开始挖车轮。刘武站在车旁警戒，手握在刀柄上。李青爬上车顶，端着枪盯着雾里。
秦天明站在最前面，大枪杵地。
雾里传来沙沙的声响。
像是有什么东西在爬行。
越来越近。
八十米。六十米。四十米。
一道黑影从雾里窜出来。
那是条巨大的蜈蚣，足有两米长，浑身漆黑，背上有一排暗红色的斑点。无数条腿快速划动，发出令人牙酸的沙沙声。
一级妖兽，铁线蜈蚣。
秦天明抬手。
星源力化作一道光束，贯穿它的头部。蜈蚣抽搐几下，不动了。
但更多的沙沙声从雾里传来。
东侧。西侧。后面。
至少十几条。
“快。”秦天明抬起大枪。
王磊额头冒汗，拼命挖轮子。
刘武迎上一条冲过来的蜈蚣。一刀斩断它的头，但第二条已经扑上来。他侧身躲过，第三刀砍断它的身体。
李青在车顶上开枪。子弹打穿几条蜈蚣的头部，但更多在涌来。
秦天明冲进雾里。
大枪舞动，枪影翻飞。
“风卷残叶！”
枪杆旋转，带动周围的雾气形成一个旋涡。几条蜈蚣被卷进去，斩成几段。
“孤雁出群！”
一枪刺穿三条蜈蚣，串在一起。
他的左臂伤口崩开，血渗出来。但他没有停。
五分钟后，最后一条蜈蚣倒下。
秦天明走回车旁。左臂的绷带已经红透了。
“好了。”王磊满身是汗。
车轮出来了。
秦天明跃上车顶。
“走。”
两辆车加速，消失在雾里。
......
中午，他们安全的驶出了死人沟。
前方是一片开阔的荒野。远处，隐约能看见一片低矮的建筑群——老鸦岭。
秦天明从车顶下来，坐回副驾驶。
李青看着他的左臂。
“伤口又崩了。”
“没事。”
李青拿出急救包，重新包扎。
车驶向老鸦岭。
老鸦岭比前两个村落都大。
建在一座矮山的顶部，周围是陡峭的斜坡，只有一条路可以上去。
围墙是混凝土浇筑的，很高，上面拉着铁丝网。
门口站着两排持枪的人，警惕地盯着驶来的车辆。
秦天明报出暗号，拿出牌子。
守卫检查了他们的车，放行。
村内很热闹。主街两旁挤满了店铺和摊位，卖什么的都有——武器、药剂、妖兽材料、食物、酒。
来来往往的人很多，大多是猎人和商队，也有一些看起来不像好人的家伙。
秦天明找了家客栈，开了三间房。
刘武一进屋就瘫在床上。
“妈的……终于能睡床了……”
李青检查了一遍房间，确认安全，然后出去买补给。
秦天明坐在床边，把绷带拆开，重新上药。
伤口比昨天深了一些，但不碍事。
他吃了两颗气血丹，盘膝坐下，开始恢复。
傍晚，五个人在客栈楼下吃饭。
李青把买来的补给清单递给秦天明。
“油加满了，弹药补齐了，干粮和水够三天。”
秦天明点头。
王磊啃着肉干，含糊不清地问：“明天就能到了吧？”
李青看了看地图。
“还有一百二十公里。没有危险区域了，一路直道。顺利的话，中午能到。”
刘武喝了口酒。
“那个五级……咱们真的要去确认？”
沉默了几秒。
秦天明放下筷子。
“明天到了再说。”
.......
清晨六点，老鸦岭还笼罩在薄雾中。
五个人在客栈门口集合。没人说话，只有装备碰撞的轻响和粗重的呼吸声。
昨晚没人睡好——距离目标只剩一百二十公里，谁都知道今天要面对什么。
两辆车驶出村落，向东而去。
天色渐亮。窗外的荒野开始变化——稀疏的灌木消失了，取而代之的是一片灰白色的盐碱地。
地面龟裂成无数细小的纹路，像是干涸的河床。
偶尔能看见几株枯死的植物，扭曲着指向天空。
开了三个小时后，远处出现了一片灰蒙蒙的轮廓。
废墟。
王磊放慢车速。
那是一座死去的城市。
高楼只剩骨架，外墙剥落，露出锈蚀的钢筋。
街道被杂草和藤蔓覆盖，废弃的车辆锈成废铁，横七竖八地躺在路上。
远处有一座半塌的巨塔，曾经可能是地标建筑，现在成了某种巨大生物的巢穴。
秦天明拿起望远镜。
废墟很安静。
太安静了。
没有鸟叫，没有虫鸣，连风声都变得小心翼翼。
他的灵觉张开，八十米内什么都没有——但更深处，有什么东西正在沉睡。
那气息太强了。
隔着十几公里，都能让他的星源力微微颤抖。
“下车。”
.......
他们把车藏在一座废弃的仓库里。
仓库很大，屋顶塌了一半，但剩下的部分足够遮挡车辆。
王磊用枯草和碎木板把车盖住，从外面看根本发现不了。
五人背上装备，徒步向废墟前进。
秦天明走在最前面，大枪握在手里。刘武跟在他身后，刀已出鞘。
李青在中间，拿着地图核对方向。王磊和赵峰垫后，端着枪警戒四周。
距离废墟越来越近。
十公里。五公里。一公里。
空气似乎都变得粘稠。
那股无形的威压越来越清晰。
就像普通人站在悬崖边，本能地感到恐惧。
刘武咽了口唾沫。
“妈的……这玩意儿到底多大……”
“闭嘴。”李青压低声音。
他们进入废墟边缘。