白光闪过。
那是一只虚空邪物被长刀贯穿后湮灭时发出的最后一道光。
林阳——或者说，邵勇——收刀入鞘，目光扫过面前的战场。
十七只邪物的残骸正在虚空中缓缓消散，灰黑色的雾气还没来得及扩散，就被他袖中飞出的三道符文锁链绞碎、净化、归于虚无。
这支天命阁外围小队一共六人，从零七秘境返回途中遭遇了一小股邪潮。
其他五人还在结阵防御，战斗已经结束了。
“邵队，你这刀是不是又快了？”一个年轻的外围成员凑上来，语气中带着几分敬服，“上次杀十只要两息，这次十七只也是两息。”
林阳没有回头，只说了一句：“回去写战报，别漏了细节。”
年轻成员缩了缩脖子，赶紧去清点战利品了。
林阳站在虚空边缘，目光越过黑暗，看向远方那道若有若无的暗红色光带。
那是零七秘境的封印边界。
这百年来，他已经记不清自己执行过多少次这样的任务了。
零三、零五、零七、零九……几乎所有的零号秘境他都去过，有时候是检查封印碑石，有时候是修补符文裂纹，有时候是驱散渗入秘境的邪物能量。
每次任务都不算太难，以他“武皇巅峰“的修为绰绰有余。
但每次任务，他都会多做一些。
比如在检查封印时，他会在那些符文阵的角落留下极其细微的神念标记，以便日后追踪。
比如在修补裂缝时，他会刻意将一部分灵力注入封印深处，试探那些符文的底层结构。
比如在驱散邪物能量时，他会悄悄截留一缕能量样本，带回自己的营房仔细解析。
百年下来，他对这个世界的封印体系已经有了极其深入的理解。
那些零号秘境中的封印阵，和域外战场上的封印裂缝同源，但更加古老、更加完整。
它们构成了一张覆盖整个世界的巨网，每一个节点都像是大网上的一个绳结，将那些被封印的“原住民“牢牢地锁在地下深处。
而天命阁的核心成员，就是这张网的维护者。
至于外围成员，不过是织网人手中的梭子，将丝线穿来穿去，却永远看不到网的全貌。
林阳收回目光，转身向队伍走去。
他还差一件事，就能从外围成员升入核心了——他的“修为“即将突破到武尊巅峰，也就是半步武帝的修为。
在这个世界里，武帝相当于修仙界的渡劫期。
而天命阁核心成员的最低门槛，就是武帝，或者渡劫期的修士。
百年时间，从武圣后期到半步武帝，这个修炼速度放在外面已经快得离谱了，但在天命阁的档案里，只能算是“优秀“——毕竟在圣地里，天赋异禀的天才比比皆是，突破速度比他快的大有人在。
但那些人大多活不到他这个岁数。
域外战场上死掉的“天才“，比活下来的多十百倍。
每年都会有天才进来，然后去我现在战场，一批一批又一批，真正能活下来的没有几个。
林阳认识的那些人都死了，就连陈立，刘海燕这些都死了！
见惯了生死，林阳已经不在意了。
而那些真正活下来的，要么已经疯了，要么像他一样，学会了在这个系统里低调地、耐心地、一步一步地向上爬。
林阳回到平台驻地，刚推开营房的门，就看到桌上放着一枚黑色的传讯玉符。
天命阁的急令。
他拿起玉符，神念沉入其中。
“邵勇，三日后到天命阁东塔三层报到，参加核心晋升考核。考核形式：实战任务，带队人：唐长老。”
唐长老——天命阁现役长老之一，大乘初期修为，专司“异常事件处置”。
所谓“异常事件”，指的是那些超出常规封印维护范畴的事。
比如有强大的邪物突破了封印，比如有不明身份的人闯入禁区，比如……
比如有“外来者”出现。
林阳放下玉符，面无表情地坐了一会儿。
然后他站起身，走到营房角落的一面铜镜前，看着镜中那张比百年前成熟了许多的面孔。
胡须蓄起来了，眉骨更加突出，眼角的纹路是刻意伪装出的岁月痕迹。
他的真实修为已经是大乘后期——即这个世界的武神后期，如果这个世界没有仙人，那他就是无敌的存在。
但他的灵力运转方式被压缩在武尊巅峰的层次，配合上他那具经过百年来不断调整的肉身，整个天命阁中没有人能看穿他伪装。
其中有怀疑他的人，可是已经死了。
天命阁的阁主玄老或许兄弟怀疑过。
但玄老活不了太久了。
林阳能感觉到，那位天命阁阁主的生命气息正在以极其缓慢的速度衰竭——那是一种不可逆的衰老，是肉身和神魂在经历了数十万年时光后终于开始崩溃的信号。
三年，最多五年。
玄老就会死。
在那之前，他必须成为核心成员。
三天后，天命阁东塔三层。
这是一间比外务堂更加空旷的大厅，四周墙壁上刻满了符文，地上铺着一块巨大的圆形阵盘，阵盘中央站着一个身着灰袍的老者。
老者看起来比玄老年轻很多，大约六十来岁的样子，面容清癯，眼神锐利，气息沉稳如山。
“邵勇。”老者开口，声音不高，但每个字都像是落在水面上的一颗石子，激起一圈圈的灵力涟漪，“我姓唐，是玄老门下第三代弟子。你可以叫我唐长老。”
“唐长老。”邵勇抱拳行礼。
唐长老上下打量了他几眼，点了点头：“半步武帝，根基扎实，灵力纯净，心性沉稳。不错。你百年来执行的任务记录我都看过了，没有一次失误，没有一次超出权限。玄老对你评价很高。”
“谢玄老厚爱。”
“这次晋升考核，是一次实战任务。”唐长老转身，走到大厅一侧的墙面前，伸手一划。
墙面上浮现出一幅三维投影图——圣地的全貌图。
唐长老指着图中一个位置：“这个地方，叫做扶摇山庄，是外界边界的一个偏远地区，有一个外来者，修为可能是渡劫后期，甚至半步大乘期！”