黑铁戒指在手指间转了两圈。
冰凉。
坑坑洼洼的表面磨着指腹，有些扎手。
朱璟盘腿坐在蒲团上。
他低着头，盯着手里这枚系统刚给的极品空间法宝。
脑子里的算盘打得劈啪作响。
五十万大明主力。
现在正像一群咬红了眼的疯狗，在漠北荒原上死死追着北元残部的尾巴。
战线拉得太长了。
从应天府到大漠深处，几千里的路程。
一路上全是崎岖不平的破土道。
大军张着嘴要吃饭。
每天消耗的粮食就是个填不满的天文数字。
这年头运粮，靠的是两条腿的民夫和四条腿的骡马。
推着吱呀作响的独轮车，拉着笨重的木板车。
一路上民夫得吃，骡马得嚼。
走上大半个月，十担粮食运到前线大营。
能剩下一担半，户部的那帮官老爷都能去城隍庙里烧高香。
要是碰上下大雨，车陷在烂泥坑里拔不出来。
整车的粮食就得发霉烂掉。
要是遇上风沙天迷了路，连人带粮全得埋在塞外的沙丘底下。
这打的哪是仗。
纯纯是用大明的国力在火盆里烧。
国库刚从江南富豪手里榨出来的那些钱粮，一多半都得白白耗在这条漫长的补给线上。
“有这玩意儿，还运个屁的粮。”
朱璟捏着黑铁戒指，从蒲团上站起身。
拍掉里衣下摆沾着的两根枯草。
他走到密室厚重的青石门前。
双手抵住冷硬的石面。
腰腹发力。
轰隆隆。
石门顺着地上的滑槽往两边退开。
震下两层灰土，呛得他干咳了一声。
冷风顺着门缝灌进密室。
朱璟跨过门槛，外头的日头照在脸上，刺得他眯了一下眼。
东宫破败的院子里。
气氛冷得能结冰。
徐妙锦和海兰珠还僵在太湖石旁边。
徐妙锦的右手死死握着剑柄，指节发白。
淡青色的百迭裙被风吹得乱翻。
海兰珠弓着背，像头护食的野豹子。
十根手指绷得像铁钩，紧身夜行衣勾勒出紧绷的肌肉线条。
两人隔着几步远。
大眼瞪小眼。
连站的姿势都没怎么变过，谁都没退让半步。
听见石门响动。
两人同时转头，眼底那股子杀气还没散干净。
死死盯着从阴影里走出来的朱璟。
朱璟理都没理她们。
他把那枚黑铁戒指随便套在右手的食指上。
打了个长长的哈欠。
直接从两个女人中间的空地上穿了过去。
“去。”
朱璟走到院门口，冲着外头探头探脑的守门小太监招了招手。
“把户部尚书夏原吉给我叫来。”
他揉了揉发酸的脖子。
“让他跑快点。”
不到半个时辰。
夏原吉滚进了东宫的院子。
他跑得太急，软底官靴在门槛上重重绊了一下。
庞大的身躯往前一抢。
两只胖手死死扒住旁边的红漆柱子，才没一头栽在烂泥里。
绯红的朝服领子全被汗水浸透了，变成一片暗红色。
头上的乌纱帽歪到了一边。
“殿……殿下！”
夏原吉喘得像个破漏的风箱，胸膛剧烈起伏。
他手里还死死抱着两本厚厚的黄皮账册。
“您找微臣？”
他咽了口干涩的唾沫，嘴唇上起了一层白皮。
没等朱璟说话，他自己先绷不住了。
一屁股瘫在旁边的太湖石上。
手里的账本砸在石头上，发出啪的一声闷响。
“微臣这几天，愁得头发都快掉光了！”
夏原吉拍着那两本账册，纸页哗啦啦直响。
“前线催粮的急递，一天飞回来八道！”
“咱们这第一批军粮，五十万石。”
“装了整整一万辆大车！”
夏原吉肥胖的脸颊因为激动直哆嗦。
“可这征调的八万民夫，死活凑不齐啊！”
“去一趟漠北，天寒地冻，那是九死一生的苦差事。”
“这路上的车马费、人吃马嚼的损耗。”
“微臣这算盘珠子都快拨冒烟了！”
“大明这刚鼓起来的钱袋子，全得漏在这运粮的泥道上！”
朱璟听着他哭丧，又打了个哈欠。
他走到夏原吉面前，抬脚踢了踢老头子的皂靴鞋面。
“别嚎了。”
朱璟把双手背在身后。
“跟我走。”
夏原吉愣了，胖脸上一阵迷茫。
“去……去哪？”
“城外，官仓。”
京城北郊。
大明最大的皇家官仓。
这地方现在乱得像个被捅破的马蜂窝。
拉货的四轮大木车，排成了十几里长的长龙。
一眼望不到头。
骡马在冷风里嘶叫，前蹄烦躁地刨着干硬的冻土。
车把式甩着皮鞭，鞭梢在半空抽出清脆的爆音。
几万名裹着破袄子的民夫，扛着麻袋，在车队和粮仓之间来回奔走。
粗重的喘息声，号子声，还有监工兵卒的叫骂声。
全搅和在漫天的黄土飞尘里。
吵得人脑仁发麻。
官仓正中间那片巨大的空地上。
防雨的油布早就揭开了。
装满粟米和精麦的麻袋，一层一层地往上码。
堆成了几十座七八丈高的小土山。
这就是那五十万石军粮。
朱璟带着夏原吉，站在最大的那座粮山前面。
一阵风卷着谷壳灰扑过来。
朱璟嫌弃地抬起袖子，挡在鼻子前面。
夏原吉站在旁边。
指着那些堆积如山的麻袋，急得直跳脚。
“殿下您看。”
他伸出短粗的手指头，指节在半空乱颤。
“这么多粮食。”
“光是全装上马车，这几万民夫不眠不休，也得干上五天！”
“等上了土路，车陷马乏，一天连三十里都走不到！”
“这要运到漠北大营，黄花菜都凉透了！”
朱璟没接他的茬。
他把挡在鼻子上的衣袖放下来。
大步往前走了两步。
停在粮山的阴影里。
周围几个扛着麻袋的民夫停下脚步。
弯着腰，愣愣地看着这个穿着白绸里衣的少年。
不知道这位贵人跑这脏兮兮的粮仓来干嘛。
朱璟抬起右手。
五指张开。
食指上套着的那枚黑铁戒指，正对着前方堆积如山的五十万石军粮。
戒指表面坑坑洼洼，看着像个廉价的铁圈。
他没有念那些装神弄鬼的口诀。
也没有摆出什么施法的架势。
就像是在自家后院里，随意地掸去衣服上的灰尘。
丹田里那团粘稠的灵液猛地跳动了一下。
一缕神识顺着经脉，狠狠撞进黑铁戒指的内部空间。
没有刺目的光芒。
没有惊天动地的爆响。
黑铁戒指粗糙的表面上，只闪过一道极暗的黑色微光。
紧接着。
一股无法用言语形容的庞大吸力。
毫无征兆地。
从那枚小小的指环里喷涌而出。
这吸力不是风。
它不带起任何地上的尘土，也不吹动旁人的衣角。
它只针对前面的那座粮山。
嗡！
空气被硬生生撕扯，发出一声沉闷的震鸣。
最前面那一堆麻袋，像是突然失去了所有的重量。
嗖。
原地消失。
连个残影都没留下。
夏原吉张开的嘴还没来得及合上。
下巴像是脱臼了一样挂在嘴边。
接下来的画面，直接把这位大明户部尚书的脑子，砸成了一团彻底死机的烂泥。
几十座堆得像小山一样的粮囤。
整整五十万石沉甸甸的军粮。
在那股无形的恐怖吸力面前。
就像是扔进滚水里的雪球。
成片成片地溃散、消失。
最前面的一排麻袋刚没了，后面的一排瞬间往前填补。
然后在半空中直接蒸发。
速度快得连视线都跟不上。
空间在这枚戒指面前，彻底失去了概念。
一个呼吸。
就只用了一个呼吸的时间。
呼啦。
最后一麻袋精麦，在朱璟的掌心前方两尺处，凭空化作虚无。
偌大的官仓空地。
空了。
刚才还遮天蔽日的五十万石军粮。
连一粒米都没剩下。
地面上干干净净。
甚至连平时垫在麻袋底下的那些碎稻草、断掉的烂木板。
全被那枚戒指吸得干干净净。
原本堆成山的空地上。
只留下一大片被粮袋压得平平整整的黄土硬地。
整个北郊官仓。
陷入了死一般的寂静。
几万个民夫、赶马车的手艺人，还有带刀的监工兵卒。
全变成了石头人。
举着马鞭的手停在半空。
扛着空麻袋弯腰的姿势僵在原地。
连骡马都不叫了。
夏原吉那两条粗壮的胖腿，像煮熟的面条一样软了下去。
扑通。
他重重砸在黄土地上。
震起一小圈灰尘。
肥胖的身子抖成了一团乱颤的烂肉。
他抬起两只沾满泥土的手。
使劲揉着自己的绿豆眼。
揉得眼皮通红，眼泪都飙出来了。
再睁开看。
前面还是那片空荡荡、连根草都没有的黄土地。
大白天见鬼了。
他牙齿上下打颤，发出格格的响声。
朱璟放下右手。
随意甩了甩手腕。
他转过身，看着瘫在地上的户部尚书。
左手把食指上的黑铁戒指褪了下来，拿在手里抛了两下。
他走到夏原吉面前。
随手一扔。
冰凉的黑铁戒指落在夏原吉的官服大腿上。
骨碌碌滚进两腿之间的衣褶里。
“派个信得过的快马。”
朱璟双手重新揣进袖子里。
指了指夏原吉腿上的戒指。
“带着这戒指去前线。”
“大明以后打仗，不需要运粮官了。”