萧烈站在不远处，应急灯的光落在他身上，把他那张棱角分明的脸照得忽明忽暗。
他穿着作训服，双手背在身后，身姿挺拔像一棵扎了根的松树。
他也不说话，就站在那里看着苏言，等他走过来。
苏言看了山猫一眼。山猫也看到了萧烈，压低声音凑到苏言耳边，“去吧，人家大队长找你，不去不好看。”
他顿了顿，又补了一句，声音压得更低了，“别被糖衣炮弹迷惑了。”
然后他冲着萧烈笑了笑，点了点头，转身走了。脚步声很快被夜色吞没。
空地上只剩下苏言和萧烈。
应急灯的光在夜风中微微晃动，把两个人的影子投在地上，一长一短，投在一起，分不清谁是谁。
苏言的脚步顿了一下，转回身看着萧烈。
夜色里那张棱角分明的脸上没什么表情，但那双眼睛是沉的，像一潭深水看不到底。
苏言站在原地，两个人隔着几步的距离，应急灯的光落在他们身上，把影子拉得很长。
萧烈五十多岁了，苏言才二十三，差了两个辈分。
所以，苏言不只是把萧烈当领导，也当成长辈。
“首长，在这聊吗？”苏言问道。
苏言萧烈，指了指营地边缘那条被月光照得发白的小路。
“去那边走走吧，吃饱喝足了，该消化消化。”
“是！”苏言没有说好也没有说不好，只是迈步朝那条小路走去。
苏言跟在他后面，不远不近，半步的距离。
晚风从山那边吹过来，带着草木腐烂的气味和泥土被露水打湿后的清甜。
应急灯的光越来越远，月光越来越亮，把两个人的影子投在地上，一前一后，像两条平行线。
小路两旁是低矮的灌木丛，虫鸣从草丛里钻出来，一声长一声短，织成一张密密匝匝的网。
萧烈走在前面，双手背在身后，步伐不急不缓。
苏言跟在旁边，也不急不缓。
“听说你姐姐和哥哥都在部队，而且都是特种兵。”萧烈的声音从前面飘过来，不大，但在安静的夜里格外清晰。
苏言愣了一下——他没想到萧烈调查过他的档案。
不过想想也是，龙隐的大队长，要查一个人的档案不是难事。
他没有否认，点了点头。“是。”
萧烈没有回头，声音还是那么平淡。“你们家还真是一门三杰。都是好样的。”
苏言看着他宽厚的背影，沉默了一秒。
“首长过奖了。我们只是做了该做的事。”
萧烈没有接话，走了一小段，又开口了，这回声音放低了一些。
“这场比赛开始前，我以为龙隐会是碾压式的胜利。”
苏言没有接话，等他继续。
“没想到输得这么惨。你们刃牙，让我刮目相看。”萧烈顿了顿，声音里多了几分说不清的东西，“瞠目结舌。”
他用的是“瞠目结舌”不是“惊讶”，不是“意外”。
苏言听出来了，萧烈不是在客气，是真心觉得刃牙强。
他斟酌了一下，开口了，声音不大，语气真诚。
“首长过奖了，龙隐也很强。我们能赢，也有运气的成分。”
萧烈没有说话，脚步也没有停。
晚风吹过来，凉飕飕的，虫鸣声从草丛里钻出来。
两个人一前一后走着，谁也没有再开口，那道隔在两个人之间的墙好像薄了一些。、
萧烈听着苏言那些话，没有立刻接。
他走在前头，步伐还是不急不缓，苏言跟在后头，也没有再说话，两个人就这样一前一后走着。
晚风吹过来，凉飕飕的，虫鸣声从草丛里钻出来。
萧烈在心里暗暗点头，这个年轻人，赢了不骄，输了不躁，别人夸他，他说是运气。
别人问他，他说是梦想。
这种心态，不是装出来的，是从骨子里透出来的沉稳。
他带兵这么多年，见过太多有天赋的年轻人。
有的狂，有的傲，有的目中无人，有的觉得自己天下第一。
苏言不一样，他有一身本事，却不拿本事压人。
他年纪轻轻就立了功，却不拿功劳说话。这种不骄不躁的性子，比他的战斗力更难得，也更合萧烈的心意。
萧烈忽然停下脚步。
苏言也停了。
两个人站在小路中间，月光从头顶洒下来。
萧烈侧过身看着苏言，应急灯的光照不到这里，只有月光落在他脸上，把那道被岁月刻出的皱纹照得清清楚楚。
“你当兵，是为了什么？”他的声音不大，语气平淡，像是在问一件再寻常不过的事。
苏言没有马上回答，他想了想。
不是为了升官发财，不是为了光宗耀祖，不是为了那些虚无缥缈的东西。
他想起自己刚进军营的样子，瘦得像根竹竿，跑五公里都喘。
他想起第一次摸到枪的感觉，冰凉的金属贴在掌心里，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
他想起第一次参加演习的兴奋，第一次执行任务紧张，第一次立功的喜悦，那些东西不是钱能买到的，不是官能换来的。
他喜欢部队的生活，纯粹。
不用勾心斗角，不用看人脸色，只要把兵当好，把任务完成，把该做的事做好。
他喜欢上阵杀敌的成就感，那种在刀尖上跳舞的感觉，肾上腺素在血管里奔涌，心跳在胸腔里擂鼓，每一个细胞都在叫嚣，每一根神经都绷到极限。
那不是恐惧，是兴奋，是那种“终于轮到我了”的兴奋。
苏言抬起头看着萧烈，月光落在他脸上，把那双眼睛照得很亮。
“当兵是我的梦想。”他的声音不大，但每个字都清清楚楚。
“我喜欢部队的生活，喜欢它的纯粹，喜欢上阵杀敌的成就感，和那种只有在战场上才能体会到的刺激感。”
萧烈看着他，嘴角慢慢翘起来。
那笑容不张扬，但很深，他点了点头，那点头的幅度不大，但很重。
“你跟你的母亲很像。”萧烈的声音放低了，低得像在自言自语。
苏言的瞳孔猛地收缩了一下。
母亲，这个词他已经很久没有从别人嘴里听到了。
“您……认识我母亲？”他的声音有些发紧，像是在努力压着什么。